Формула 1: Доминација Ред Була? Да ли је Мерцедес одуговлачио - на шта обратити пажњу у 2023.

Овогодишња сезона Формуле 1 биће најдужа у историји спорта.

Што смо ближи старту прве трке у новој сезони у Бахреину овог викенда, све већа је бојазан многих да би то могли да осете на сопственој кожи.

Возач Ред Була, Макс Верштапен - уочи почетка сезоне - изразити је фаворит за освајање треће узастопне шампионске титуле, а у екипама постоји озбиљна сумња у то да било ко може да му се супротстави у предстојећој сезони.

Верштапен у нову годину улази после једног од најдоминантнијих издања у историји шампионата Формуле 1, у ком је другу узастопну титулу освојио оборивши рекорд по броју победа у једној сезони.

Ако је предност Ред Була онолика коликом се чини, а тимски колега Серхио Перез и даље не буде успевао да константно буде конкурентан Верштапену, за све оне који прижељкују неизвесну борбу за титулу питање је да ли ће се таква очекивања уопште испунити.

Ред Бул је тестирања обавио прошле недеље и екипа је зрачила самопоуздањем.

Природно, екипе не желе превише да говоре после тестирања због евентуалних промена количине горива, подешавања мотора, услова стазе и осталог што утиче на коначни суд о конкурентности екипе.

Током и после тестирања дилема није била да ли Ред Бул има предност у односу на остале екипе, него колика је.

Чак су и сами људи из Ред Була прескочили уобичајено 'играње игрица'.

„Времена су, као што знамо, релативна" рекао је њихов саветник Хелмут Марко за Немачку телевизију Скy после тестирања.

„Не знамо ко је на стазу изашао са колико горива, у случају да су били тежи од нас, времена су релативна. Ипак, показали смо да је болид поуздан, брз и испред свих.

„Изнад свега тога, оно што нас највише чини оптимистичним је то што су и Перез и Максови дужи останци на стази били знатно бржи од конкуренције".

Могу ли правила да се умешају?

Ништа од свега горе написаног није добра реклама новог правилника који је представљен прошле сезоне, а чији је циљ да тркање учини изједначенијим и занимљивијим.

Упркос страховима да ће 2023. бити реприза апсолутне доминације коју је 2002. и 2004. остварио Михаел Шумахер у Ферарију или Себастијан Фетел 2011. и 2013. у Ред Булу, нова правила ипак остављају један значајни трачак наде.

Међу небројеним променама које су пажљиво израђене тако да мањим тимовима дају шансу у борби са оним богатијим била је и скала ограничења при унапређењу аеродинамике болида, која је обрнуто пропорционална тимском успеху.

По овим правилима, водећа екипа у шампионату има на располагању најмањи, а последње пласирана екипа највећи број промена и истраживања аеродинамичких компоненти.

Никада није било замишљено да ове промене узму маха преко ноћи, али у Ред Буловом случају постоји додатни фактор који треба узети у обзир.

Њихова казна за пробијање буџетског лимита у 2021. била је додатних 10 одсто умањења истраживања аеродинамике.

Одлука је ступила на снагу у октобру - у време доношења пресуде - и важи у периоду од годину дана.

И мада ова казна није могла имати превише ефекта на дизајн овогодишње прве верзије болида - јер је основа постављена током прошле године - она ће имати ефекат на развој постојећег и дизајн болида за наредну, такмичарску сезону 2024.

Ривали попут Ферарија и Мерцедеса свесни су да ће Ред Бул почети сезону са извесном предношћу, али да ће своју шансу да их сустигну тражити управо током сезоне.

Нова чистка у Ферарију

Оба Ред Булова ривала у сезону улазе са својим недоумицама. У Ферарију су благо оптимистични да могу да буду конкурентни у борби за шампионат, или барем тако тврде.

Ипак, када су имали болид који је био једнако брз колико и Ред Булов, нису успели да савладају озбиљне препреке.

Грешке у стратегији трке потенцијално су коштале првог возача екипе Шарла Леклера три подијума - у Монаку, Силверстоуну и Мађарској.

Мотор је отказао у још два наврата - у Шпанији и Азербејџану.

После тога, Ферари је био принуђен да подешавања мотора пребаци у слабији ниво како би избегао даље кварове.

Захваљујући посвећеном раду током зимске паузе верују да су проблеми око поузданости рада хибридног мотора отклоњени и да ће то омогућити погонским јединицама да раде у агресивнијем моду него раније.

Kажу да оваква промена додаје брзину од 0,2 секунде по кругу.

Ферари је уверен да су унапредили болид, а посебну пажњу посветили су сегменту у ком су били знатно слабији од Ред Була - брзина на правцу.

У току тестирања, пак, Леклер је изјавио да није сигуран да ли је смањење - што служи повећању максималне брзине - негативно утицало на понашање болида у кривинама.

„Утицало је на остале карактеристике," рекао је, "све у складу са очекивањима која смо имали, ипак још увек морамо да пронађемо права подешавања за ове особине болида."

И док Ред Бул у нову сезону улази као оличење стабилности - исти возачи, иста екипа, дорађена и унапређена верзија прошлогодишњег болида - Ферари има новог шефа екипе, пошто је председник Јохн Елкан уморан од грешака под Матијом Бинотом изгубио поверење у њега.

До сада, његов наследник Фредерик Васер оставио је добар утисак.

Француз је стигао рекавши да је препознао промене које је неопходно направити и једну велику је већ извршио - бивши шеф стратегије Инаки Руеда пре-делегиран је на позицију ближу производњи, а његов бивши поручник, Равин Хаин, унапређен је на његово место.

„Фред је стигао са веома јасном идејама и разуме да је том веома велик," каже Леклер.

„У року од неколико дана разумео је шта треба чинити и то је и урадио. То је позитивно. Његов посао је да постави праве људе на праве позиције и одличан је у томе. Невероватан."

Да ли је Мерцедесов повратак одложен?

Уочи почетка трке, Ферари изгледа као потенцијални најближи конкурент Ред Булу.

Можда и највеће изненађење пред-сезонског тестирања јесте чињеница да заиста није јасно ко ће бити следећи у реду.

Мерцедес је претходну сезону завршио успоном форме, пошто су се опоравили од низа лоших резултата, посвећено радили на непослушном болиду и заузели прве две позиције на Великој награди Бразила - Џорџ Расел пласирао се испред Луиса Хамилтона.

Очекивало се да наставе даљи развој и успон форме током зиме у повратничком походу на сам врх, а да ли су успели остаје да се види.

И пре него што је болид уопште упаљен, директор екипе Тото Волф употребио је реч „евентуално" када је говорио о очекивањима од болида у борби за победе.

„Kонтемплирао сам над речју неких 15 минута када смо састављали саопштење за медије," рекао је Волф.

„Са једне стране желите да кажете: 'Бићемо конкурентни.' Са друге стране, желите да останете скромни и онда кажете: 'Надам се да ћемо у току сезоне бити конкурентни, али не знамо када.'

„У погледу перформанси смо тамо где желимо да будемо, али не знамо где су остали и скромност је најважнија.

„Увек се трудимо да останемо приземни и подсећамо се да нам је и прошле сезоне требало неко време за то."

Болид Мерцедеса разликује се од конкурената у својим аеродинамичким решењима - тим је задржао своју филозофију „без спојлера", упркос тренду који је Ред Бул поставио широм каросеријом са наглашеним усецањем.

Из Мерцедеса верују да развојни пут који су изабрали води успеху - иако је Волф признао да ново решење спојлера тек предстоји - остали тимови поставили су питање да ли је у питању „инжењерски понос" који би могао скупо да их кошта.

У Мерцедесу верују да ће сезону почети са заостатком од 0.3 до 1 секунде по кругу за Ред Булом, али да ће се разлика смањивати како сезона буде одмицала.

Једно од нерешених питања у Мерцедесу јесте и будућност Луиса Хамилтона.

Британцу на крају ове сезоне истиче уговор.

Изјавио је да „планира да још неко време остане у спорту" и да конкурентност болида неће утицати на одлуку коју је Волф окарактерисао као неизбежну.

Ипак, питања ће бити постављана све док не буде парафирао нови уговор који би пропратио возачев улазак у пету деценију - године у којима је, не тако давно, изјавио да не може замислити себе у спорту.

Може ли Алонсо да се умеша у борбу?

Чини се да би возач који је увелико загазио у пету деценију живота ове године коначно могао да добије прилику да се бори за врх у пласману.

Одлука Фернанда Алонса да ове сезоне пређе у екипу Астон Мартина, пошто је Алпина калкулисала са новим уговором и одбила да му понуди двогодишњу сарадњу коју је желео, била је преиспитивана уздуж и попреко прошлог лета, с обзиром да је из екипе која је била на путу ка освајању четвртог места у генералном пласману отишао у екипу која се бори да остане у средини поретка.

Ипак, ако је судећи по пред-сезони, изгледа да је двоструки светски шампион мудро изабрао.

Астон Мартин је регрутовао агресивно, предвођен амбициозним власником Лоренсом Стролом, и офоримио нови технички тим који предводе бивши Ред Буловац Дан Фолос и његов заменик Ерик Бландин, бивши члан екипе Мерцедеса.

Овогодишња верзија њиховог болида мамила је пажњу у току минуле недеље.

Био је брз и изгледао веома живахно и респонзивно у рукама Алонса, а многи су истицали како је напредак евидентан и да би ове године могли да представљају претњу по Мерцедес.

Последњу трку четрдесетједногодишњи Шпанац освојио је 2013, али је његов статус легенде сигуран, а прошле године је доказао да није изгубио ни жељу ни вештину.

Kаква би то прича била уколико би ова лукава легенда спорта могла да се умеша у борбу за највиши пласман, носећи са собом сав магнетизам и драму која обично прожима сваки његов наступ.

Шта се кува испод црте...?

Остали наративи које вреди испратити су напредак Алонсовог бившег тима, који је довео Пјера Гаслија као замену за њега.

То је учинило да два возача из Француске, у француским бојама и двојицу возача који - како је то окарактерисао Гаслијев тимски колега Естебан Окон - „никада неће бити најбољи пријатељи".

Постоје очигледни проблеми у Мекларену, који је признао да циљеви у развоју које су поставили нису постигнути и да ће сезону почети у заостатку.

Напредак Алфа Ромео Заубер екипе под водством новог шефа екипе Андреаса Сеидла - доведеног из Мекларена како би предводио трансформацију екипе у Ауди до 2026. - када неће више бити довољно само учествовати како је то био случај до сада.

Ван стазе, за нама је зима пуна контроверзи, највише због понашања председника ФИА Мухамеда Бен Сулајема.

Бен Сулајем је узнемирио возаче очигледном забраном слободе говора - од које је одустао.

Власници капитала у спорту су имали дилему око вредности спорта.

Мање-више сви су имали проблем са мизогиним коментарима од пре неколико деценија.

Сада се повукао из дневних активности вођења Формуле 1.

Људи унутар организације скептични су према мотивима који стоје иза промене која је представљена као део дугорочног плана, а заправо перципирана као одговор на савете да је боље да се удаљи корак уназад како не би био изопштен, а остаје да се види да ли ће нови приступ бити одржив током сезоне.

Kао и увек у Формули 1, пуно тога се дешава како на стази, тако и ван ње.

Ако све ове ствари буду довеле до бољег и неизвеснијег тркања, биће то на радост свих оних који уживају у спорту.

Погледајте видео

Пратите нас на Фејсбуку,Твитеру и Вајберу. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на [email protected]