Астероид Бену садржи кључне елементе за настанак живота, кажу научници

Градивни блокови живота откривени су у материјалу прикупљеном са астероида названог Бену (Бенну), показала је анализа.

Узорци свемирске стене, које је летелица америчке свемирске агенције НАСА прикупила и донела на Земљу, садрже богат спектар минерала и хиљаде органских једињења.

Међу њима су и аминокиселине, органски молекули који су основни градивни елементи протеина, као и нуклеобазе, основне компоненте ДНК.

То не значи да је на Бенуу некада било живота, али налази иду у прилог теорији да су астероиди донели ове кључне елементе на Земљу када су се сударали с нашом планетом пре више милијарди година.

Научници верују да су та иста једињења астероиди могли да однесу и на друге светове у нашем Сунчевом систему.

„Оно што смо сазнали је невероватно", каже Сара Расел која проучава минерале из свемира у Природњачком музеју у Лондону.

„То нам говори о нашем пореклу и омогућава нам да одговоримо на та заиста, заиста велика питања о томе где је живот почео.

„А ко не жели да сазна како је живот настао?", додаје професорка.

Резултати истраживања објављени су у два научна рада у часопису Природа (Натуре).

Прикупљање узорка са Бенуа била је једна од најодважнијих мисија које је НАСА до сада спровела.

Свемирска летелица Озирис-Рекс (Осирис-Реx) користила је роботску руку да прикупи узорак свемирске стене широке 500 метара, а онда су га спаковали у капсулу и вратили на Земљу 2023. године.

Прикупљено је око 120 грама материјала који је подељена научницима широм света.

Можда се не чини као велика количина материјала, али се показало као права ризница.

„Свако зрнце нам открива нешто ново о Бенуу", каже Расел, која проучава ове сићушне честице.

Научници у Уједињеном Краљевству добили су количину материјала са астероида која је отприлике једнака кафеној кашичици.

Ново истраживање је показало да је свемирска стена препуна једињењима богатим азотом и угљеником.

Међу њима је 14 од 20 аминокиселина који се за живот на Земљи користе за изградњу протеина, као и све четири главне нуклеобазе које формирају ДНК – аденин, гуанин, цитозин, и тимин.

Студија је такође открила присуство многих минерала и соли, што указује да је на астероиду некада било воде.

У узорку је откривен и амонијак, који је важан за биохемијске реакције.

Нека од ових једињења већ су примећена у свемирским стенама које су пале на Земљу, али поједина су сада први пут откривена.

„Невероватно колико је богат.

„Пун је тих минерала које раније нисмо видели у метеоритима, као и комбинација минерала које су потпуно нове.

„Заиста је изузетно узбудљиво проучавати ово", каже професорка Расел.

Погледајте спектакуларне снимке „мрачног универзума"

Најновија студија пружа нове доказе да су астероиди донели воду и органску материју на Земљу.

„У раној фази, заиста је било у Сунчевом систему, јер су уоколо летели милиони астероида попут Бенуа", објашњава Ешли Кинг из Природњачког музеја.

Претпоставља се да су ти астероиди бомбардовали младу Земљу, и на нашу планету посејали материјал који је омогућио стварање океана и учинио живот могућим.

Али Земља није била једини свет који су погодиле свемирске стене.

Астероиди су се сударали и са другим планетама.

„Земља је јединствена, јер је једино место где смо до сада пронашли живот, али знамо да су астероиди достављали угљеник и воду широм Сунчевог система", каже доктор Кинг.

„Једно од великих питања које сада покушавамо да разумемо јесте: ако постоје одговарајући услови, зашто постоји живот овде на Земљи, и да ли бисмо можда могли да га пронађемо негде другде у нашем Сунчевом систему?".

Ово је кључно питање на које ће научници наставити да траже одговор.

Наредних деценија ће испитивати материјал донет са Бенуа, као и делове нашег комшилука у свемиру које тек треба да истраже.

ББЦ на српском је од сада и на Јутјубу, пратите нас ОВДЕ.

Пратите нас на Фејсбуку, Твитеру, Instagramу и Вајберу. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на [email protected]