【2023年サッカー女子W杯】 1次リーグ、どこが通過か　BBC解説者が予想

サッカーの女子ワールドカップ（W杯）が20日、オーストラリアとニュージーランドで開幕した。グループステージ（1次リーグ）を勝ち抜いて、ノックアウトステージ（決勝トーナメント）に進むのはどのチームか。BBC解説者で元イングランド代表GK、レイチェル・ブラウン＝フィニス氏が予想した。（選手は敬称略）

グループA

【予想】 1位通過＝ノルウェー、2位通過＝ニュージーランド、敗退＝フィリピン、スイス

アダ・ヘーゲルベルグが戻ったノルウェーは、今大会でその実力を証明するだろう。

過去に出場したW杯5大会で一度も勝ち星を挙げていない共同開催国のニュージーランドも、グループAを勝ち抜くと思われる。

グループB

【予想】 1位通過＝オーストラリア、2位通過＝カナダ、敗退＝ナイジェリア、アイルランド

共同開催国のオーストラリアは今大会、その強さを見せつけるはずだ。国際舞台でどこまでできるかを示す好機となる。

初出場のアイルランドは攻撃陣が強力で、特にセットプレーでそれが発揮される。しかし、初戦でオーストラリアを下すのは難しいだろう。

カナダは経験の豊富さが、チームの強さの源となっている。

グループC

【予想】 1位通過＝スペイン、2位通過＝ザンビア、敗退＝コスタリカ、日本

コスタリカは2015年大会の初戦で、スペインに勝利した。だが、今回はそうしたことは起こらないだろう。

スペインは首位通過を狙っているはずだ。初戦のコスタリカ戦から結果にこだわり、ゴールをいくつか決めるのではないか。

ザンビアのセンターフォワード、バーバラ・バンダは、個人的に大好きな選手だ。2021年の東京オリンピックでそのプレーを初めて見て、心を奪われた。今大会、初戦の日本戦でゴールを決めても驚きではない。

ザンビア対日本（22日、日本時間午後4時キックオフ）は、とてもいい試合になるだろう。プレースタイルが大きく異なるチーム同士の対決で、点数を取り合った末、2-2で引き分けるのではないか。

この2チームのどちらかが、スペインとともにグループを通過することになるだろう。私はザンビアが勝ち抜いて、ベスト16まで進み、今大会にちょっとした衝撃をもたらすと予想している。

グループD

【予想】 1位通過＝イングランド、2位通過＝デンマーク、敗退＝ハイチ、中国

イングランドは直近の練習試合3戦とも無得点という「ゴール枯れ」に見舞われている。しかし、W杯初出場のハイチとの初戦では、しっかり仕事をするはずだ。それによって自信を得ると期待している。

デンマークのW杯出場は2007年大会以来だが、復調したペルニル・ハルダーや、才能あふれるFWシグネ・ブルーンらが躍動するだろう。

中国は世界ランキング14位で、デンマーク（13位）と実力は伯仲している。ただ、デンマークが攻撃力で上回る。

グループE

【予想】 1位通過＝アメリカ、2位通過＝オランダ、敗退＝ヴェトナム、ポルトガル

世界ランキング1位のアメリカは、過去2大会で優勝しており、今大会も優勝候補だ。大会前のウェールズとの練習試合では、初出場のトリニティー・ロッドマン（21）が素晴らしいプレーを見せた。彼女にはユースのころから驚かされてきたが、今大会でも素晴らしい活躍をするだろう。

オランダは前大会で準優勝だったが、このところぱっとしない。一方、ポルトガルは新興のチームで、実力を知らしめようと勝利を狙っている。

それでもオランダが、初戦のポルトガル戦を引き分けに持ち込んで勝ち点を挙げ、アメリカとともに勝ち抜くだろうと、私はみている。

グループF

【予想】 1位通過＝フランス、2位通過＝ブラジル、敗退＝ジャマイカ、パナマ

フランスはここ数カ月、監督解任などピッチ外のごたごたで万全ではない。それでも、準決勝まで進んだ昨年の欧州選手権（ユーロ）よりも状態はいい。つまり、かなり危険なチームということだ。

ブラジルのプレーは、これまでほとんど目にする機会がなかった。だが、その得点力で、初戦のパナマ戦に勝利するとみている。

グループG

【予想】 1位通過＝スウェーデン、2位通過＝イタリア、敗退＝南アフリカ、アルゼンチン

前大会では、ベスト8のうち7チームが欧州のチームだった。今大会も似たような展開になる気がしている。

最新の世界ランキング上位6チームのうち、5チームは欧州組だ。スウェーデンはその一つであり、実力は誰もが認めるところだ。

イタリアは初戦のアルゼンチン戦で接戦となるだろう。それでも、最後には勝利するはずだ。

アルゼンチンが目指しているW杯初勝利は、その後の試合までお預けになるだろう。

グループH

【予想】 1位通過＝ドイツ、2位通過＝韓国、敗退＝モロッコ、コロンビア

ドイツは昨年のユーロ決勝で敗れた傷をまだ引きずっている。しかし、その敗退を発奮材料にしてきた。初戦のモロッコ戦は大勝するのではないか。

ドイツが最後にＷ杯で優勝したのは2006年だった。ドイツチームは、あまりに長く優勝から遠ざかっていると感じているはずだ。

韓国はかなり高度なテクニックをもつチームだ。ただ、やや組織力に欠けるところが見受けられる。

このグループをドイツとともにどこが勝ち抜くのか、非常に厳しい展開になるだろう。韓国とコロンビアの初戦は1-1の引き分けになると予想しているが、そのとおりなら、残りすべてのチームにチャンスがあることになる。

（英語記事　Who will start well? Brown-Finnis' World Cup predictions）