ज़हरीले कोबरा से कटवा कर पत्नी को मारने का पूरा प्लान सूरज ने कैसे बनाया?

पिछले हफ्ते, केरल के एक व्यक्ति को अपनी पत्नी को कोबरा से कटवा कर मारने के जुर्म में दोहरेआजीवन कारावास की सज़ा दी गई जो बहुत दुर्लभ बात होती है. बीबीसी संवाददाता सौतिक बिस्वास और अशरफ़ पदन्ना मिलकर इस खौफ़नाक हत्याकांड की कहानी आप तक लाए हैं.

पिछले साल अप्रैल में, 28 वर्षीय सूरज कुमार ने दुनिया के सबसे ज़हरीले सांपों में से एक, स्पेक्टेकल्ड कोबरा को 7,000 रुपये में ख़रीदा था.

भारत में सांपों का व्यापार अवैध है, इसलिए सूरज ने दक्षिणी राज्य केरल के सपेरे सुरेश कुमार से गुप्त रूप से ये ख़रीदारी की. सूरज ने एक प्लास्टिक के कंटेनर में हवा आने-जाने के लिए एक छेद किया, कोबरा को अंदर रखा, और उसे घर ले आया.

13 दिन बाद, उसने कंटेनर को एक बैग में रखा और लगभग 44 किलोमीटर दूर अपने ससुराल में चला गया. जहां उसकी पत्नी उत्तरा को पहले से सांप ने काटा था और वह ठीक हो रही थी.

जूस का ग्लास और मौत की आहट

सूरज और उत्तरा की मुलाक़ात दो साल पहले एक मैट्रिमोनियल ब्रोकर के ज़रिए हुई थी. सूरज के पिता एक ऑटो-रिक्शा चालक थे और माँ एक गृहिणी.

उत्तरा, सूरज से तीन साल छोटी थी और वह लर्निंग डिसएबिलिटी से पीड़ित थीं, जिसमें इंसान को नई चीज़ें सीखने में परेशानी होती है. वह काफी संपन्न परिवार से थीं- पिता एक रबड़ व्यापारी और माँ एक सेवानिवृत्त स्कूल प्रिंसिपल हैं.

दोनों ने जब शादी की, तो सूरज ने उत्तरा के माता-पिता से 768 ग्राम सोना, एक सुजुकी सेडान कार और 4 लाख रुपये नकद दहेज लिया था. जांच करने वाली पुलिस का कहना है कि सूरज को उत्तरा के माता-पिता से "उनकी बेटी की देखभाल के लिए" 8,000 रुपये प्रति माह मिलते थे.

उत्तरा को जब सांप ने पहली बार काटा था तो वह 52 दिनों तक अस्पताल में रहीं, अस्पताल से छुट्टी मिलने के बाद वापस अपने माता-पिता के घर लौटीं.

उन्हें ज़हरीले सांप रसल वाइपर ने काटा था और इसके लिए उनके पैर की तीन सर्जरी हुई थी.

जांचकर्ताओं का कहना है कि जब उत्तरा की सेहत में सुधार हो ही रहा था तो 6 मई की रात को सूरज ने उसे एक गिलास फलों का जूस दिया जिसमें बेहोशी की दवा मिलाई गई थी. जब दवा ने अपना असर दिखाया और उत्तरा बेहोश हो गई तो सूरज ने कोबरा वाले कंटेनर को बाहर निकाला, और पांच फ़ीट लंबे सांप को अपनी सो रही पत्नी के ऊपर गिरा दिया.

लेकिन सांप उस पर हमला करने के बजाय भाग गया, सूरज ने भागते सांप को फिर उठाया और उत्तरा पर फेंक दिया, लेकिन सांप फिर से फिसल गया.

सूरज ने तीसरी बार कोशिश की और इस बार उसने कोबरा को उसके गर्दन से पकड़ कर उत्तरा के बाएं हाथ की ओर ले गया. गुस्साए कोबरा ने उत्तरा को काटा. इसके बाद उसे एक शेल्फ़ में बंद कर दिया और वह रात भर वहीं बंद रहा.

अस्पताल ने पुलिस को किया फ़ोन

पशु चिकित्सक मविश कुमार कहते हैं, "जब तक आप कोबरा को उकसाते नहीं हैं, तब तक कोबरा नहीं काटता, सूरज को इसे पकड़ना पड़ा और अपनी पत्नी को काटने के लिए मजबूर करना पड़ा."

जांचकर्ताओं के अनुसार, सूरज ने जूस का गिलास धोया, सांप को संभालने के लिए इस्तेमाल की गई छड़ी को नष्ट किया और अपने मोबाइल फ़ोन के कॉल रिकॉर्ड डिलीट किए.

उत्तरा की मां ने पुलिस को बताया कि अगली सुबह जब वे उत्तरा के कमरे में दाखिल हुईं, तो उन्होंने देखा कि उनकी बेटी बिस्तर पर पड़ी है और "उसका मुंह खुला हुआ है, उसका बायां हाथ एक तरफ़ लटक रहा है."

उन्होंने कहा कि सूरज भी कमरे में था. मणिमेखला विजयन ने जब अपने दामाद से पूछा कि "तुमने ये क्यों नहीं देखा कि वह जाग रही है या नहीं."

तो सूरत ने जवाब दिया, "मैं सोते हुए उसे परेशान नहीं करना चाहता था."

परिजन उत्तरा को अस्पताल ले गए, जहां डॉक्टरों ने उन्हें मृत घोषित कर दिया और बताया कि उन्हें ज़हर देकर मारा गया है. अस्पताल ने पुलिस को फ़ोन कर दिया.

ऑटोप्सी रिपोर्ट में उनकी बाईं बाँह पर दो घाव पाए गए, जो एक इंच से भी कम दूरी पर थे.

रक्त और विसरा के नमूनों में कोबरा का ज़हर और नशीली दवाओं की उपस्थिति का पता चला. कोबरा का ज़हर सांस की मांसपेशियों को अपंग बनाकर घंटों में मार सकता है.

उत्तरा के माता-पिता की शिकायत पर कार्रवाई करते हुए पुलिस ने 24 मई को सूरज को अपनी पत्नी की असामान्य मौत के मामले में गिरफ़्तार कर लिया. 78 दिनों की जांच के बाद और 1,000 से अधिक पन्नों की चार्जशीट के साथ ट्रायल शुरू हुआ.

उत्तरा को दो बार सांप से कटवाया गया

पशु चिकित्सकों और डॉक्टरों सहित 90 से अधिक लोगों ने गवाही दी.

अभियोजन पक्ष ने सूरज के कॉल रिकॉर्ड, इंटरनेट हिस्ट्री, घर के पीछे बगीचे से मिले एक मृत कोबरा, परिवार की कार में नशीला पदार्थों के ढेर जैसे सबूतों के आधार पर ये केस मज़बूत बनाया. साथ ही जांच में पाया गया कि सूरज ने एक नहीं बल्कि दो सांप ख़रीदे.

जांचकर्ताओं ने कहा है कि सूरज ने रसेल सांप भी ख़रीदा था, जिसने उत्तरा को मरने से कुछ महीने पहले काटा था.

सांप पकड़ने वाले सुरेश ने कबूल किया कि उसने दोनों सांप सूरज को बेचे थे.

एक पशुचिकित्सक ने अदालत को बताया कि इस बात की बहुत कम संभावना है कि एक कोबरा खिड़की से दंपति के बेडरूम में घुसे. एक संपेरे, कोबरा और डमी की मदद से इस पूरे घटनाक्रम को रीक्रिएट किया गया.

माविश कुमार ने कहा, "रात में कोबरा बहुत सक्रिय नहीं होते हैं. हर बार जब हम कोबरा को डमी पर गिरा रहे थे, तो वह फर्श पर फिसल जाता और कमरे के एक अंधेरे कोने में चला जाता. जब हमने कोबरा को उकसाया, तब भी उसने काटने की कोशिश नहीं की."

फिर डॉक्टर ने कोबरा की गर्दन पकड़ी और डमी के प्लास्टिक के हाथ से बंधे चिकन के एक टुकड़े पर काटने के लिए उकसाया तब कोबरा ने काटा. मांस पर काटने के बीच की दूरी उतनी ही थी जितनी उत्तरा की बाँह पर सांप के दो हमलों के बीच की दूरी थी.

न्यायाधीश एम मनोज ने इस केस पर टिप्पणी करते हुए कहा, "यह जघन्य हत्या का मामला है."

न्यायाधीश ने सूरज को उम्रकैद की सज़ा सुनाते हुए कहा कि सूरज ने उत्तरा को मारने की योजना बनाई और "इसे एक कोबरा काटने से हुई मौत के रूप में पेश" करने की एक और योजना बनाई थी.

बीते एक साल से बना रहा था पत्नी को मारने की योजना

जाँचकर्ताओं के मुताबिक़ महज चार महीने में पत्नी को मारने की ये सूरज की तीसरी कोशिश थी.

स्थानीय बैंक में कलेक्शन एजेंट के तौर पर काम करने वाले सूरज की मुलाक़ात पिछले साल फ़रवरी में सांप पकड़ने वाले सुरेश से हुई थी.

उससे रसेल वाइपर 10,000 रुपये में ख़रीदा. वह सांप को प्लास्टिक के कंटेनर में घर ले गया और एक शेड में लकड़ियों की ढेर के नीचे छिपा दिया.

27 फ़रवरी को, सूरज ने अपने घर की पहली मंज़िल पर सांप को छोड़ दिया, जांचकर्ताओं ने अनुसार, उसने पत्नी को अपना मोबाइल फ़ोन लाने के लिए ऊपर जाने के लिए कहा.

उत्तरा की मां ने पुलिस को बताया कि उत्तरा ने देख लिया कि सांप फर्श पर है तो उसने शोर मचाया. ये सुनकर सूरज ऊपर आया, सांप को लाठी से उठाया और घर से निकल गया.

2 मार्च की रात सूरज ने फिर कोशिश की, इस बार उसने अपनी पत्नी के हलवे में नशीली दवा मिलायी, और उसके सोते समय वाइपर को बेडरूम में छोड़ दिया.

इस बार सांप ने हमला किया. उत्तरा दर्द से चिल्लाती हुईं उठी, उसके पैर में सांप ने काट लिया था. इसके बाद सूरज ने सांप को खिड़की से बाहर फेंक दिया.

उत्तरा के पिता विजयसेनन विद्याधरन कहते हैं, "केरल में सांपों के काटने के मामले आम हैं, इसलिए हमें यहां किसी गड़बड़ी की आशंका नहीं थी."

भारत में हर साल 60 हज़ार लोगों की मौत सांप के काटने से होती है.

आईसीयू वाले अस्पताल को खोजने में उस रात दो घंटे से अधिक समय लगा. उत्तरा सूजन और रक्तस्राव से पीड़ित थीं. तीन सर्जरी के बाद, वह आराम करने के लिए कोल्लम स्थित अपने माता-पिता के घर आईं थीं.

सूरज अपने बेटे और माता-पिता के साथ पथानमथिट्टा में अपने घर पर ही ठहरे और एक बार फिर पत्नी को मारने की साज़िश रची.

जाँचकर्ताओं में से एक अनूप कृष्णा ने बताया, "जब उनकी पत्नी अस्पताल में थीं, सूरज सांपों को संभालने और सांप के ज़हर के बारे में जानने के लिए इंटरनेट का इस्तेमाल कर रहा था."

जांचकर्ताओं का कहना है कि सूरज 2019 में अपने बेटे ध्रुव के जन्म के बाद से ही हत्या की साज़िश रच रहा था. उसके इंटरनेट की हिस्ट्री से पता चला कि उसने ज़हरीले सांपों के बारे में सर्च किया और यूट्यूब पर सांप के वीडियो देखे, जिसमें स्थानीय रूप से जाने-माने सांप हैंडलर का एक चैनल भी शामिल था. इसमें से एक वीडियो इस बारे में था कि रसेल वाइपर कितना ख़तरनाक सांप है.

सूरज ने कथित तौर पर अपने दोस्तों को बताया कि उनकी पत्नी को सपनों में "एक नागिन का श्राप" मिला है, जिसके मुताबिक वह "सांप के काटने से ही मरेगी."

जाँचकर्ताओं के मुताबिक, वास्तव में, सूरज अपनी पत्नी को जान से मार कर, उसके पैसे चुरा कर दूसरी महिला से शादी करना चाहता था.

प्रमुख जांच पुलिस अधिकारी अपुकुट्टन अशोक ने कहा, "सूरज ने इसकी सावधानीपूर्वक योजना बनाई और तीसरे प्रयास में सफल रहा."

अभियोजक मोहनराज गोपालकृष्णन ने इस मामले को "पुलिस की जांच में एक मील का पत्थर बताया, जहां अभियोजक निर्णायक रूप से साबित कर सके कि एक जानवर को हत्या के हथियार के रूप में इस्तेमाल किया गया."

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