Ce que nous avons appris de la CAN 2025

La Coupe d'Afrique des nations (CAN) 2025 restera longtemps dans les mémoires pour la façon dont elle s'est terminée.

La fin du temps réglementaire de la finale a été marquée par des scènes chaotiques, lorsque l'attribution d'un penalty au Maroc a provoqué le départ des joueurs sénégalais et entraîné un retard de plus de 16 minutes avant que Brahim Diaz ne voie son tir à la Panenka arrêté.

Le sélectionneur des Lions de l'Atlas, Walid Regragui, a qualifié cet incident de « honteux », et la Confédération africaine de football (CAF) n'a pas encore annoncé les sanctions.

Mais le tournoi ne s'est pas arrêté là.

Les retombées de la victoire finale du Sénégal à Rabat ne doivent pas occulter le fait que cette phase finale a été très bien organisée et qu'elle a donné lieu à un nombre record de buts marqués.

BBC Sport Africa revient sur les autres enseignements tirés de cette compétition qui s'est déroulée pendant un peu moins d'un mois au Maroc.

Infrastructure de classe mondiale

Il ne fait aucun doute que le Maroc a mis en place des infrastructures, des installations et des stades exceptionnels, dont le stade Prince Moulay Abdellah dans la capitale est l'exemple le plus marquant.

L'organisation du tournoi s'inscrivait en partie dans le cadre de la préparation à la co-organisation de la Coupe du monde de football 2030 avec l'Espagne et le Portugal.

Ce pays d'Afrique du Nord a bénéficié ces dernières années d'investissements considérables soutenus par le roi Mohammed VI, qui a déclaré que les infrastructures du pays avaient fait preuve de « résilience et d'un niveau de préparation de classe mondiale ».

La situation ne fera que s'améliorer, avec la rénovation prévue du stade Mohammed V à Casablanca et des stades de Fès, Marrakech et Agadir, tandis que les travaux se poursuivent sur un stade de 115 000 places près de Benslimane.

Les terrains ont très bien résisté, même sous une pluie persistante, ce qui a longtemps été un défi pour les hôtes de la CAN.

« Nous sommes extrêmement satisfaits de notre technologie », a déclaré Omar Khyari, de la Fédération royale marocaine de football, à BBC Sport Africa.

« Nous sommes également très heureux car cela montre au monde entier que parfois, l'Afrique peut faire mieux que d'autres pays. Mais surtout, toute cette technologie provient d'entreprises marocaines. »

Les collègues des médias d'Afrique de l'Est ont été émerveillés par ce qu'ils ont vu, mais il est peu probable que les futurs co-organisateurs, le Kenya, la Tanzanie et l'Ouganda, soient en mesure d'offrir quelque chose de la même envergure.

Le président de la fédération kenyane de football, Hussein Mohammed, a reconnu que le Maroc avait établi « une nouvelle norme » en matière d'organisation, mais que des « mesures clés » étaient prises pour améliorer les infrastructures existantes avant 2027.

Les dates de ces finales n'ont pas encore été annoncées par la CAF.

Un bilan amélioré

La CAF indique que les recettes générées par la CAN ont augmenté de 90 %, les recettes provenant de la vente des billets ayant considérablement augmenté, passant de 11 millions de dollars lors de l'édition 2023 en Côte d'Ivoire à 55 millions de dollars au Maroc.

Le nombre de sponsors et de partenaires principaux est également passé à 23, tandis que la visibilité de la finale a été renforcée grâce à une meilleure couverture sur les réseaux sociaux.

L'année dernière, la CAF prévoyait un bénéfice net de plus de 114 millions de dollars pour la finale, contre 75 millions il y a deux ans.

Avec de tels chiffres et une visibilité accrue, les gens se demanderont pourquoi la CAF a décidé de passer à une organisation quadriennale plutôt que bisannuelle de la CAN à partir de 2028, et s'il est possible de générer une valeur similaire en dehors du Maroc, qui, en plus d'accueillir la CAN, s'apprête à accueillir sa troisième Coupe d'Afrique des nations féminine consécutive.

Asisat Oshoala, l'une des stars de l'équipe féminine du Nigeria, a récemment qualifié le Maroc de « nouveau quartier général » du football africain, affirmant qu'il devenait « ennuyeux » d'y retourner si souvent.

La question est : la CAF peut-elle se permettre de ne pas le faire ?

Critique de l'arbitrage

En revanche, le niveau d'arbitrage a régulièrement été remis en question.

Avant la demi-finale contre le Nigeria, le sélectionneur marocain Regragui est allé jusqu'à tempérer les théories du complot selon lesquelles les arbitres auraient favorisé les hôtes.

« Je regarde beaucoup de matchs et les controverses sont les mêmes partout, en Afrique comme en Europe », a-t-il déclaré.

Un exemple frappant s'est produit lors de la finale, un match que Jean-Jacques Ndala a bien arbitré jusqu'à la fin du temps additionnel de la deuxième mi-temps, où tout s'est rapidement dégradé.

La décision du Congolais de siffler une faute d'Abdoulaye Seck sur Achraf Hakimi avant que le Sénégal ne marque dans les filets marocains lors de la deuxième des huit minutes supplémentaires prévues a contribué à un sentiment d'injustice qui a culminé avec leur départ du terrain après que le Maroc ait obtenu un penalty six minutes plus tard.

L'utilisation de la vidéo d'arbitrage a clairement régressé après une application quasi parfaite lors de l'édition 2023.

Plusieurs révisions ont entraîné de longs retards et donné lieu à quelques décisions discutables concernant des mains et des penalties, tandis que malgré tous les investissements consentis par le Maroc, aucun système semi-automatisé de détection des hors-jeu n'était opérationnel.

Sécurité et contrôle des foules

Dans le même temps, la Fédération sénégalaise de football (FSF) a fait part de ses inquiétudes légitimes concernant le manque de sécurité lorsque son équipe est arrivée en train à Rabat avant la finale, ce qui a conduit les joueurs à être pris d'assaut à la gare.

Puis, des scènes déplaisantes se sont produites à l'intérieur du stade lorsque les supporters des Lions de la Teranga ont affronté les forces de sécurité après l'attribution controversée d'un penalty au Maroc.

BBC Sport Africa a été témoin d'autres incidents impliquant des supporters à l'extérieur des stades, pris dans des bousculades ou coincés dans des espaces confinés.

Le contrôle des foules est un problème grave, mais qui ne se limite pas au football africain, comme l'ont démontré les incidents survenus lors des finales de l'Euro 2020 et de la Ligue des champions de l'UEFA 2022.

Avant le match, la FSF s'était également plainte d'avoir reçu moins de 4 000 billets pour une finale qui se déroulait dans un stade d'une capacité de 69 500 places.

Il sera également intéressant de voir si la CAF prendra des mesures à l'encontre des manœuvres tactiques observées dimanche, lorsque des ramasseurs de balles marocains ont tenté d'arracher la serviette du gardien sénégalais Edouard Mendy à l'un de ses remplaçants derrière le but.

Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux ont montré des supporters marocains en train de célébrer le vol à deux reprises de la serviette du gardien nigérian Stanley Nwabali lors de la demi-finale contre le pays hôte.

Modification nécessaire de la réglementation

La CAF doit absolument revoir ses règles concernant les avertissements dans les matchs à élimination directe, après avoir effacé tous les cartons jaunes après la phase de groupes.

Au total, 20 joueurs étaient sur la corde raide en demi-finale, sachant qu'un deuxième avertissement en trois matchs les exclurait de la finale.

Le capitaine sénégalais Kalidou Koulibaly et le milieu de terrain Habib Diarra ont finalement été écartés, tandis que le défenseur nigérian Calvin Bassey et l'Égyptien Hossam Abdelmaguid auraient connu le même sort si leurs équipes s'étaient qualifiées.

Si la discipline est importante, les entraîneurs, les joueurs, les supporters et les médias veulent tous voir les meilleures équipes possibles entrer sur le terrain lors des matchs les plus importants.

Par ailleurs, la nécessité de procéder à un tirage au sort pour départager des équipes ayant obtenu des résultats identiques lors de la phase de groupes a failli se produire à trois reprises.

La dernière fois que cela s'est produit lors d'une Coupe d'Afrique des nations, c'était en 2015, lorsque la Guinée a devancé le Mali, et à un moment donné, cela aurait été nécessaire pour déterminer quelle équipe terminerait dernière des quatre troisièmes.

Même si un tirage au sort pourrait offrir un moment dramatique aux spectateurs neutres, les équipes concernées préféreraient sans doute que l'on se base sur les résultats en matière de fair-play ou sur des statistiques offensives.