« Honteux » et « terrible » : le chaos qui a gâché le triomphe du Sénégal

Le Sénégal a battu le Maroc et remporté la Coupe d'Afrique des nations pour la deuxième fois, mais seulement après que la finale ait été éclipsée par leur refus temporaire de jouer lorsque les hôtes ont obtenu un penalty dans le temps additionnel alors que le match était toujours à égalité.

L'arbitre Jean Jacques Ndala a accordé le penalty à la 98e minute après avoir été conseillé par l'arbitre assistant vidéo (VAR) de consulter le moniteur au bord du terrain et de revoir le tacle du défenseur El Hadji Malick Diouf sur Brahim Diaz.

Au milieu de scènes sensationnelles, l'entraîneur Pape Thiaw, toujours furieux de la décision prise quelques instants plus tôt par Ndala d'annuler un but du Sénégal, a fait sortir son équipe du terrain.

L'ancien attaquant de Liverpool Sadio Mané est resté sur le terrain et a tenté d'encourager ses coéquipiers sénégalais à terminer le match.

Après un retard d'environ 17 minutes, les joueurs sont finalement revenus sur le terrain.

L'attaquant du Real Madrid Diaz, meilleur buteur du tournoi avec cinq buts, s'est vu confier le penalty, mais son tir « à la Panenka » a été arrêté par le gardien sénégalais Edouard Mendy, qui n'a pratiquement pas eu à bouger, et Ndala a immédiatement sifflé la fin du match.

Le milieu de terrain de Villarreal Pape Gueye a ensuite marqué le but de la victoire à la quatrième minute des prolongations, scellant ainsi le deuxième triomphe des Lions en cinq ans.

Lors de sa conférence de presse d'après-match, l'entraîneur marocain Walid Regragui a déclaré que les actions du Sénégal étaient « honteuses » et ne « faisaient pas honneur à l'Afrique ».

Thiaw, quant à lui, a vu sa conférence de presse annulée après qu'une bagarre a éclaté dans la salle de presse.

Mais dans une interview accordée à BeIN Sport, il a reconnu qu'il n'aurait pas dû ordonner à son équipe de quitter le terrain.

« Nous n'étions pas d'accord », a-t-il déclaré. « Je ne veux pas revenir sur tous les incidents. Je présente mes excuses au monde du football.

Après réflexion, je les ai fait revenir [sur le terrain] - on peut réagir sous le coup de l'émotion. Nous acceptons les erreurs de l'arbitre.

Nous n'aurions pas dû le faire, mais c'est fait et nous présentons maintenant nos excuses au monde du football. »

Thiaw, 44 ans, était initialement furieux contre l'arbitre Ndala pour avoir refusé un but de l'attaquant de Crystal Palace Ismaila Sarr, qui avait marqué à bout portant.

Son but a été annulé pour une faute d'Abdoulaye Seck sur Achraf Hakimi dans la phase préparatoire.

Et la décision de penalty n'a fait qu'aggraver ces sentiments. Plusieurs joueurs sénégalais ont suivi la demande de Thiaw de quitter le terrain, tandis que certains de leurs supporters ont jeté des objets et tenté d'envahir le terrain.

Diaz, qui a été remplacé après le but de Gueye, était déçu que le Maroc ait manqué l'occasion de remporter son premier titre de la Coupe d'Afrique des nations depuis 1976.

Après le match, Mané a déclaré : « Le football est quelque chose de spécial, le monde entier regardait, nous devons donc donner une bonne image du football.

Je pense que ce serait fou de ne pas jouer ce match parce que l'arbitre a accordé un penalty et que nous sommes éliminés ? Je pense que ce serait la pire chose qui puisse arriver, surtout dans le football africain. Je préfère perdre plutôt que de voir ce genre de chose arriver à notre football.

Je pense que c'est vraiment mauvais. Le football ne devrait pas s'arrêter pendant 10 minutes, mais que pouvons-nous faire ? Nous devons accepter ce que nous avons fait, mais la bonne chose, c'est que nous sommes revenus et que nous avons joué le match, et ce qui est arrivé est arrivé. »

L'ancien gardien de Chelsea Mendy, qui joue désormais pour Al-Ahli dans la Ligue professionnelle saoudienne, a insisté sur le fait qu'il était « fier » de la manière dont le Sénégal, sous les ordres de Mané, est revenu sur le terrain pour remporter son deuxième titre de la CAN cette décennie.

« Qu'est-ce qu'on s'est dit ? Ça, c'est entre nous », a déclaré Mendy.

« On l'a fait ensemble et on est revenus ensemble, c'est tout ce qui compte. Nous pouvons être fiers. »

Gueye, le héros du match, a ajouté : « Nous avions un sentiment d'injustice. Juste avant le penalty, nous pensions que nous aurions dû marquer un but et l'arbitre n'a pas consulté la VAR.

Sadio [Mané] nous a dit de revenir sur le terrain et nous nous sommes remotivés. Edouard [Mendy] a ensuite effectué l'arrêt, nous sommes restés concentrés, nous avons marqué le but et nous avons gagné le match. »

« C'est une façon horrible de terminer le tournoi. »

C'est une fin terrible pour un tournoi qui semblait être une formidable vitrine pour le football africain.

Je n'en croyais pas mes yeux depuis la cabine des commentateurs, voyant certains supporters tenter d'envahir le terrain à ma gauche et des membres du personnel être séparés en contrebas, dans les zones techniques.

Puis les joueurs sénégalais ont quitté le terrain. C'était une image terrible pour la Coupe d'Afrique des nations.

Si je repense aux dernières semaines passées à couvrir cet événement, il y a eu énormément de débats - plus que les autres années - sur les décisions arbitrales et le VAR, certains journalistes et supporters accusant le Maroc, pays hôte, d'être favorisé par certains officiels.

La situation est même allée si loin que la désignation des arbitres pour certains matchs est devenue un sujet de discussion sur les réseaux sociaux, ce qui a mis beaucoup de pression sur les officiels avant certains matchs.

Les plaintes du Sénégal concernant la manière dont il avait été traité avant la finale, notamment ce qu'il considérait comme un manque de sécurité à son arrivée à Rabat vendredi et le manque de billets, ont également accru la tension avant ce match.

Personne ne s'attendait toutefois aux scènes auxquelles nous avons assisté après l'attribution du penalty, et tout cela sous les yeux du président de la FIFA, Gianni Infantino, qui était présent pour remettre le trophée à l'équipe victorieuse.

Le Maroc a été félicité pour la manière dont il a organisé ce tournoi, notamment par de grandes personnalités telles que Mohamed Salah, grâce à des infrastructures, des stades et des liaisons de transport impressionnants.

Malheureusement pour eux, à quatre ans de la Coupe du monde qu'ils co-organiseront, ce sont probablement les scènes étonnantes qui ont précédé le penalty de Diaz qui resteront le plus dans les mémoires à propos de ce tournoi.

« Peu de choses positives à dire, mais Mané s'en sort bien. »

Il y a très peu de choses positives à dire sur la fin de ce match, mais Mane est l'un des rares joueurs à s'en être bien sorti.

Il était le seul joueur sénégalais à ne pas vouloir regagner les vestiaires et à encourager ses coéquipiers à revenir sur le terrain.

Il s'est également approché des supporters sénégalais après le coup de sifflet final pour les supplier de se calmer.

Le Sénégal avait des « inquiétudes » quant au traitement avant la finale

Avant la finale de dimanche à Rabat, la Fédération sénégalaise de football (FSF) a fait part de ses « vives inquiétudes » concernant la sécurité de l'équipe.

Les vainqueurs de l'édition 2021 ont été pris d'assaut par les supporters à l'arrivée du bus de l'équipe dans la capitale marocaine vendredi.

Dans un communiqué publié vendredi, la FSF s'est également plainte des conditions de l'hôtel, du nombre de billets attribués aux supporters et du fait qu'aucun terrain d'entraînement ne leur ait été proposé au camp d'entraînement de l'équipe marocaine.

Elle a déclaré que « l'absence de sécurité adéquate » exposait les joueurs et le personnel à des « risques ».

« Ce qui s'est passé hier n'était pas normal », a déclaré Thiaw lors de sa conférence de presse d'avant-match.

« Vu le nombre de personnes présentes, tout aurait pu arriver. Mes joueurs auraient pu être en danger.

Ce genre de chose ne devrait pas se produire entre deux pays frères. »

Quitter le terrain « n'est pas une bonne image pour le football africain »

L'ancien attaquant nigérian Efan Ekoku a critiqué Thiaw et ses joueurs, insistant sur le fait que leur refus temporaire de jouer « ne donnait pas une bonne image du football africain ».

« [Le penalty] était léger », a déclaré Ekoku à E4. « C'était stupide et imprudent de la part d'El Hadji Malick Diouf, mais la décision avait été prise et les joueurs devaient s'y conformer.

On ne peut pas faire ça [quitter le terrain]. Même si on se sent lésé, il faut laisser l'arbitre et les règles [prendre la décision]... Je comprends leur frustration, mais ce n'est pas une bonne image. »

De son côté, John Obi Mikel, vainqueur avec le Nigeria en 2013, a déclaré qu'il pouvait « comprendre la frustration », mais que quitter le terrain n'était « pas ce qu'il souhaitait voir ».