Comment la fermeture du détroit d'Ormuz par l'Iran pourrait affecter le monde

Le détroit d'Ormuz, voie maritime la plus vitale au monde pour le transport du pétrole, est quasiment paralysé depuis que l'Iran a déclaré qu'il "brûlerait vif quiconque tenterait de le traverser" lundi.

Cet avertissement a été lancé par Ebrahim Jabbari, conseiller du commandant en chef du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI), à la télévision d'État.

"Ils ne doivent pas venir dans cette région. Ils s'exposeront à une riposte sévère de notre part", a-t-il affirmé.

Environ un cinquième du pétrole brut mondial transite par ce détroit, qui ne mesure que 40 km de large à son point le plus étroit.

Les prix mondiaux de l'énergie continuent d'augmenter depuis le début des attaques menées par les États-Unis et Israël contre l'Iran.

Le Brent, référence internationale pour le prix du pétrole, a dépassé les 79 dollars le baril lundi. Il a progressé d'environ 9 % par rapport au cours de clôture du 28 février, premier jour des attaques. De nouvelles données révèlent que le coût de location d'un superpétrolier pour transporter du pétrole du Moyen-Orient vers la Chine a doublé depuis la semaine dernière, atteignant un niveau record de plus de 400 000 dollars par jour.

Sir Alex Younger, ancien directeur du MI6, les services de renseignement britanniques, avait déclaré à la BBC : "la fermeture du détroit constituerait évidemment un problème économique considérable, compte tenu de son impact sur le prix du pétrole."

Quelle quantité de pétrole transite par le détroit d'Ormuz ?

L'année dernière, plus de 20 millions de barils de pétrole brut, de condensats (un liquide de faible densité souvent produit à partir de gaz naturel) et de carburants ont transité quotidiennement par le détroit, en moyenne, selon les données de la société d'analyse de fret Vortexa.

Cela représente près de 600 milliards de dollars d'échanges énergétiques par an, transportés par voie maritime.

L'Iran, ainsi que d'autres membres de l'OPEP comme l'Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, le Koweït et l'Irak, exportent la majeure partie de leur pétrole brut via le détroit, principalement vers l'Asie.

Toute perturbation de cette voie maritime pourrait entraîner des retards importants dans les livraisons mondiales de pétrole, avec un impact immédiat sur les prix.

Quelle est la largeur du détroit d'Ormuz ?

NOUVELLE CARTE DU DÉTROIT D'HORMUZ - 3 MARS 2026

Le détroit d'Ormuz est un chenal situé entre l'Iran et Oman. Son entrée et sa sortie mesurent environ 50 km de large, et environ 40 km à son point le plus étroit, en son centre.

Cependant, le détroit n'est suffisamment profond pour les grands navires que dans sa partie centrale.

Les cartes de navigation maritime définissent un chenal d'entrée sécurisé, un chenal de sortie sécurisé et une zone tampon entre les deux, spécifiquement conçus pour les pétroliers. Au total, les grands navires doivent naviguer dans un chenal d'une largeur d'environ 10 km seulement.

En entrant dans le golfe Persique, les pétroliers longent les îles de Grande et Petite Tunb, territoires disputés entre l'Iran et les pays arabes.

Une action militaire est considérée par de nombreux experts comme le moyen le plus probable de perturber le trafic maritime. Ce fut le cas lors de la guerre Iran-Irak (1980-1988).

Une doctrine défensive ?

Selon les analystes, pour l'Iran, la fermeture du détroit d'Ormuz constitue une forme de dissuasion, comparable à la possession de l'arme nucléaire.

De même que la communauté internationale s'oppose depuis longtemps au programme nucléaire militaire iranien, les grandes puissances ont maintes fois affirmé qu'elles ne permettraient pas à Téhéran d'exploiter sa position géographique stratégique pour paralyser l'approvisionnement énergétique mondial.

Les experts prévoient souvent que l'Iran pourrait bloquer temporairement le détroit. Cependant, nombreux sont ceux qui sont tout aussi convaincus que les États-Unis et leurs alliés pourraient rapidement rétablir le trafic maritime par la force.

Comment l'Iran pourrait-il fermer le détroit d'Ormuz ?

Un rapport de 2012 du Service de recherche du Congrès américain suggérait que l'Iran pourrait adopter une approche progressive. Les étapes décrites comprennent :

Durant la guerre Iran-Irak, l'Iran a utilisé des missiles Silkworm contre des pétroliers et a posé des mines marines dans le golfe Persique.

L'une de ces mines a touché l'USS Samuel B. Roberts, provoquant une riposte militaire américaine.

L'Iran n'est pas parvenu à fermer complètement le détroit d'Ormuz, mais a considérablement augmenté les primes d'assurance maritime et engendré d'importants embouteillages maritimes à la sortie du golfe.

Que prévoient les analystes ?

Selon les experts, l'un des moyens les plus efficaces pour l'Iran d'endiguer le trafic d'environ 3 000 navires empruntant cette voie maritime chaque mois serait de poser des mines à l'aide de vedettes rapides et de sous-marins.

La marine iranienne régulière et la marine du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) pourraient potentiellement lancer des attaques contre des navires de guerre et des bâtiments commerciaux étrangers.

Cependant, les grands navires militaires pourraient devenir des cibles faciles pour les frappes aériennes israéliennes ou américaines.

Les vedettes rapides iraniennes sont souvent armées de missiles antinavires, et le pays dispose également d'une flotte diversifiée de navires de surface, de semi-submersibles et de sous-marins.

Actuellement, des sites web de suivi maritime utilisant l'imagerie satellite signalent des mouvements de navires militaires iraniens près des frontières maritimes méridionales du pays.

Quels pays seraient les plus durement touchés par la fermeture du détroit ?

Une étude du cabinet d'analyse Vortexa indique que l'Arabie saoudite exporte environ 6 millions de barils de pétrole brut par jour via le détroit d'Ormuz, soit plus que tout autre pays voisin.

L'Agence américaine d'information sur l'énergie (EIA) estime qu'en 2024, 84 % du pétrole brut et du condensat et 83 % du gaz naturel liquéfié transitant par le détroit d'Ormuz étaient destinés aux marchés asiatiques.

Elle précise que la Chine, l'Inde, le Japon et la Corée du Sud figurent parmi les principaux importateurs de pétrole brut transitant par ce détroit.

L'EIA indique que les États-Unis ont importé environ 500 000 barils de pétrole brut et de condensats par jour en provenance du détroit d'Ormuz en 2024, soit environ 7 % de leurs importations totales de pétrole et 2 % de leur consommation de pétrole.

Ce même rapport précise que les importations américaines de pétrole brut en provenance des pays du Golfe ont atteint leur plus bas niveau en près de 40 ans cette année-là, grâce à l'augmentation de la production nationale et des importations en provenance du Canada.

La part de l'Europe dans le pétrole transporté par le détroit semble être inférieure à 1 million de barils par jour.

Dans ce contexte, il apparaît que les pays arabes et asiatiques ont plus à perdre d'une éventuelle fermeture du détroit d'Ormuz que les États-Unis ou les puissances européennes, qui se sont politiquement alignées sur Israël lors du récent conflit.

Plusieurs pays asiatiques entretiennent de bonnes, voire d'étroites, relations avec l'Iran.

L'influence de la Chine

La Chine est l'un des plus grands consommateurs de pétrole transitant par le détroit d'Ormuz. Une part importante de ce pétrole est vendue par l'Iran à des prix inférieurs aux cours mondiaux, une source d'approvisionnement économique vitale qui aide Téhéran à faire face aux sanctions américaines paralysantes.

L'EIA estime que la Chine a acheté environ 90 % du pétrole exporté par l'Iran sur le marché mondial en 2024.

Selon Firouzabadi, secrétaire du Conseil stratégique iranien des relations étrangères, si le détroit est fermé, "le premier pays à subir des pertes sera la Chine, et les négociations sont donc importantes également pour elle".

En tant que grand consommateur de pétrole iranien, Pékin est très peu susceptible d'accueillir favorablement toute hausse des prix du pétrole ou toute perturbation des routes maritimes. On peut s'attendre à ce que la Chine utilise tout son poids diplomatique pour empêcher la fermeture de ce corridor énergétique vital.

Anas Alhajji, associé du cabinet de conseil en énergie Outlook Advisors, a indiqué à CNBC que la fermeture du détroit d'Ormuz nuirait probablement davantage aux alliés de l'Iran qu'à ses ennemis. "Ils [les Iraniens] ne veulent pas faire quelque chose qui leur nuirait à eux-mêmes en premier", a-t-il déclaré.

Des itinéraires alternatifs peuvent-ils pallier un blocus ?

La menace persistante de fermeture du détroit d'Ormuz a incité, au fil des ans, les pays exportateurs de pétrole de la région du Golfe à développer des voies d'exportation alternatives.

En 2019, l'Arabie saoudite a temporairement réaffecté un gazoduc au transport de pétrole brut.

Les Émirats arabes unis ont relié leurs champs pétrolifères intérieurs au port de Fujairah, sur le golfe d'Oman, par un oléoduc d'une capacité journalière de 1,5 million de barils.

En juillet 2021, l'Iran a inauguré l'oléoduc Goreh-Jask, destiné à acheminer du pétrole brut vers le golfe d'Oman. Cet oléoduc peut actuellement transporter environ 350 000 barils par jour, bien que certaines sources indiquent que l'Iran n'a pas encore atteint cette capacité.

Environ 2,6 millions de barils par jour de capacité inutilisée des oléoducs existants des Émirats arabes unis et d'Arabie saoudite pourraient être disponibles pour contourner le détroit d'Ormuz, selon l'Agence d'information sur l'énergie (EIA) en juin dernier.