Кандидат на пост главы Пентагона не исключает поставок оружия в Украину

Вопрос о расширении американской военной помощи Киеву станет одной из главных тем в ходе визита в Киев госсекретаря США Джона Керри.

В четверг Керри проведет переговоры с президентом Украины Петром Порошенко и премьер-министром Арсением Яценюком.

А в среду Эштон Картер, чью кандидатуру президент США Барак Обама предложил на пост главы Пентагона, заявил, что он склонен поддержать увеличение американской помощи Украине и не исключает возможность отправки Киеву летального оружия.

"Нам следует поддержать украинцев и помочь им защищать себя", -сказал Картер на слушаниях в сенате, отвечая на вопрос сенатора-республиканца Джона Маккейна, председателя комитета по делам вооруженных сил.

До сих пор американская администрация соглашалась на предоставление украинским властям лишь "нелетальной военной помощи" - например, раций и приборов ночного видения.

Однако после эскалации конфликта на востоке Украины президент Обама дал понять, что он готов пересмотреть эту позицию.

"Помочь украинцам защитить себя"

Эштон Картер, который ранее занимал пост заместителя министра обороны США, предстал перед сенатским комитетом по делам вооруженных сил перед тем, как сенат проголосует по его кандидатуре.

Отвечая на вопрос сенатора Маккейна, поддерживает ли он идею отправки украинским властям "оружия оборонительного характера", Картер ответил, что он "склонен поддержать эту точку зрения".

"Я думаю, что мы должны помочь украинцам защитить себя, - добавил Картер. – Я не могу сейчас указать точную природу этого оружия, потому что не обсуждал еще этот вопрос ни с нашим военным руководством, ни с украинскими лидерами, но я склоняюсь к позиции, что мы должны предоставить им оружие, в том числе и летальное".

Визит Керри и заседание НАТО

Джон Керри встретится с президентом Петром Порошенко и премьером Арсением Яценюком. После этого ожидается пресс-конференция.

Далее госсекретарь поедет в Мюнхен, где примет участие в ежегодной конференции по вопросам безопасности.

Между тем в Брюсселе встретятся министры обороны НАТО, которые планируют объявить об увеличении присутствия альянса в Восточной Европе.

Эти планы уже назвали "наибольшим усилением" "коллективной обороны (НАТО. - Ред.) с конца Холодной войны".

На встрече речь пойдет о том, чтобы успокоить восточноевропейских членов альянса и сдержать потенциальную российскую угрозу для стран Балтии или других членов, если кризис в Украине выйдет из-под контроля, говорит корреспондент BBC Джонатан Маркус.

В частности, предусматривается создание сил быстрого реагирования численностью в 4-5 тыс. человек. Эти подразделения можно будет перебросить на восток в течение двух дней.

Кроме того, в планах - создание сети небольших командных центров в шести восточных странах НАТО: в Латвии, Литве, Эстонии, Польше, Болгарии и Румынии.