Як вчені чотирьох країн рятують тітікакського свистуна

П'ять наукових установ об'єднують зусилля у міжнародній місії з порятункутітікакського свистуна (Telmatobius culeus).

Ця жаба - одна з найбільших у світі, що живуть виключно у воді. Вона мешкає у водах озера Тітікака, яке простягається уздовж кордону між Перу та Болівією.

Мета проєкту - зберегти та захистити тварин, що перебувають на межі зникнення.

Вони страждають від забруднення, спричиненого видобутком корисних копалин, а також стають жертвами використання у традиційній медицині.

Вчені вивчать місце існування тітікакського свистуна, а також проведуть генетичний аналіз, щоб з'ясувати, як найкраще захистити вид.

Жаба все життя живе у водах озера Тітікака та сусідніх лагунах. Вона має мішкувату шкіру, яка звисає навколо тіла складками, завдяки чому вона отримала прізвисько "жаба-мошонка".

Вчені вважають, що шкірні покриви допомагають жабам вбирати більше кисню у воді озера, розташованого на висоті 3800 метрів над рівнем моря.

Тітікакські свистуни великі - довжина їхнього тіла може сягати 14,5 см. Однак у 1970-х французький дослідник Жак Кусто натрапив на екземпляр, який мав загальну довжину 50 см.

Ці жаби мешкають виключно у воді й зустрічаються на глибинах до 100 м.

У 2016 році тисячі жаб знайшли мертвими на березі притоки озера Тітікака. Тоді дійшли висновку, що до масового вмирання призвело забруднення від сільського господарства та пластику.

Але жаб також ловлять браконьєри, оскільки їх помилково вважають афродизіаком. З них роблять напій під назвою "жаб'ячий сік", який продають на деяких місцевих ринках, а їхні тіла використовують як обереги.

З незвичної шкіри іноді роблять невеликі мішечки, а їхні лапи засмажують та їдять.

До міжнародної команди науковців, яка займатиметься порятунком Тітікакського свистуна, увійшли експерти з Музею науки та Природничого музею Болівії , Перуського університету Каєтано Ередіа, Папського католицького університету Еквадору, Зоопарку Денвера у США та громадської організації NaturalWay.

Проєкт підтримують уряди Перу та Болівії, а також Програма розвитку ООН.

Усі фотографії є об'єктом авторських прав та люб'язно надані Природничим музеєм Болівії "Alcide d'Orbigny".