Всегда ли вы говорите правду, когда не врете?

Тонкая грань между правдой и ложью становится хрупкой. В политике и бизнесе люди все чаще прибегают к искажению и сокрытию фактов, считая такое поведение вполне допустимым.

Не секрет, что политики постоянно врут, но представьте, что часто они делают это, говоря чистую правду и ничего кроме правды. Звучит абсурдно?

Но если задуматься, мы все время от времени делаем то же самое. Классический пример, когда мама спрашивает вас, сделали ли вы домашнее задание, а вы отвечаете: "Я написал сочинение по творчеству Теннесси Уильямса".

Это может быть полной правдой, но фактически на вопрос о домашнем задании вы не ответили. Сочинение могло быть написано давно, а уроки вы еще и не начинали делать. И следовательно, своей маме вы солгали.

Такой вид лжи, когда вы вроде бы говорите правду, но на самом деле обманываете, - очень распространенный. В английском для него даже существует отдельное название - palter - "кривить душой", "хитрить", "искажать факты".

Это явление позволяет нам лучше понять "серую" зону между правдой и ложью, и, возможно, также - откуда вообще происходит привычка врать.

Мы говорим неправду почти постоянно, несмотря на то что ложь требует от нас больших интеллектуальных усилий, чем правда.

Авраам Линкольн как-то пошутил, что "ни один из нас не обладает настолько хорошей памятью, чтобы быть успешным лжецом".

В 1996 году исследовательница Белла Деполо даже сосчитала, как часто люди лгут. Она обнаружила, что каждый из нас говорит неправду примерно один-два раза в день.

Исследовательница попросила участников эксперимента в течение недели записывать, сколько раз они говорили неправду, даже если это была "белая" ложь.

Из 147 участников только семь заявили, что не соврали ни разу. Но говорили ли они правду?

А ложь, в которой признались другие участники эксперимента, была преимущественно невинной или даже с хорошими намерениями: "Я сказал ей, что она отлично выглядит, хотя на самом деле думал, что она была похожа на дирижабль".

Некоторые врали из-за чувства неловкости, скрывая, например, что их супруга или супругу уволили.

Профессор Депауло, психолог из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, рассказала, что "участникам эксперимента было довольно трудно определить, как часто они обманывали, потому что, как правило, ложь была настолько обычной, что они просто не замечали, что врут".

Совсем другая ситуация складывается, когда лгут, чтобы манипулировать людьми или намеренно вводить их в заблуждение. И это происходит чаще, чем вы предполагаете.

Другой исследователь Тодд Роджерс и его коллеги изучали поведение политиков во время дебатов. Часто, чтобы уклониться от ответа на вопрос, они отмечают какой-то другой правдивый факт.

Или строят свой ответ на том, что кажется очевидной истиной, хотя в действительности это не так.

Политики делают это постоянно, говорит Роджерс, который исследует поведенческую психологию в Гарвардской школе Кеннеди. Он и его коллеги решили "копнуть" глубже.

Они выяснили, что введение в заблуждение с помощью якобы очевидного высказывания - очень распространенная тактика ведения переговоров.

Более половины из 184 руководителей предприятий, принявших участие в исследовании, признали, что регулярно прибегают к ней.

Кроме того, исследование показало, что эту тактику они считают более этичной, по сравнению с откровенной ложью.

А вот те, кого такие высказывания ввели в заблуждение, не видят разницы между ними и настоящей ложью, подчеркивает Роджерс.

Выявить обманчивый "факт" сложнее, если высказывание, на первый взгляд, кажется вполне правдоподобным.

Когда британская лейбористская партия предложила снизить возрастной ценз на выборах, в своем агитационном ролике она провозглашала: "Вам 16. Вы имеете право жениться, служить в армии и работать полный рабочий день".

Однако после того, как команда фактчекинга BBC проверила эту информацию, не все оказалось правдой.

Поступить на службу в армию в возрасте 16-17 лет можно только с разрешения родителей, так же как и для того, чтобы жениться, за исключением Шотландии.

С 2013 года 16- и 17-летним лицам не разрешается работать полный рабочий день в Англии, но с некоторыми ограничениями это возможно в Шотландии, Уэльсе и Северной Ирландии.

Но даже когда мы замечаем недостоверную информацию, социальные нормы часто не позволяют нам докапываться до истины, как это умеют делать некоторые дотошные журналисты.

Искажение фактов присуще не только речам политиков.

Вот, например, агент по недвижимости. На вопрос покупателя, сколько ценовых предложений было сделано по определенному дому, он отвечает, что было много запросов, хотя прекрасно знает, что этот объект не пользуется популярностью.

Или продавец подержаных автомобилей, который отмечает, что авто быстро завелось прошлым морозным утром, умалчивая о том, что оно сломалось неделей ранее.

И агент, и продавец автомобилей фактически не врут, но они искусно скрывают от покупателей истинное положение вещей.

Распространенность такой тактики, видимо, объясняется тем, что наши цели часто противоречат друг другу.

"С одной стороны, мы пытаемся выгодно продать дом или автомобиль, а с другой, хотим, чтобы нас считали честными и порядочными людьми", - объясняет Роджерс.

Искажая факты, но избегая откровенной лжи, люди уверены, что они не ведут себя нечестно.

"Мы доказываем им, что они ошибаются", - говорит Роджерс.

Дело в том, что такая точка зрения вызывает много проблем в современном обществе.

Люди устали от постоянной лжи, и доверие к политикам резко падает. Один только опрос 2016 года показал, что британцы доверяют политикам меньше, чем агентам недвижимости, банкирам и журналистам.

Роберт Фельдман, психолог и автор книги The Liar in Your Life "Лжец в вашей жизни", считает этот кризис достаточно тревожным, как на личном, так и на общественном уровне.

"Когда нам лгут люди у власти, это разрушает нашу уверенность в политических институтах и ​​распространяет скептическое отношение к политикам и их истинным мотивам", - пишет автор.

Ложь, очевидно, служит коварным социальным целям. Она украшает факты и помогает уйти от ответа на неудобные вопросы. "Врать - нечестно, это препятствует демократическим принципам, но именно так устроена человеческая психика", - отмечает Роджерс.

Мы учимся говорить неправду с раннего детства. Мы рассказываем своим детям о зубных феях и Санта-Клаусе и побуждаем их благодарить за подарок, который им не понравился.

"Мы пытаемся передать детям достаточно противоречивые моральные принципы", - отмечает Фельдман.

"Наконец, они осознают, что хотя быть честным - важно, иногда вполне допустимо и даже правильно - соврать".

Итак, когда какие-то факты кажутся вам странными или кто-то настойчиво уклоняется от ответа, будьте внимательны, возможно, это - правда, в которой скрыта ложь

Прочитать оригинал этой статьи по-английски вы можете на сайте BBC Future.