Сонячні спалахи та бурі. Що це та як вони на нас впливають

На Сонці відбувається сплеск активності, що призвів до найпотужнішого сонячного спалаху, зафіксованого цього року - його зображення зробила Обсерваторія сонячної динаміки NASA.

У такі періоди високої активності постійний потік заряджених частинок від Сонця, відомий як сонячний вітер, безперервно досягає Землі.

Це явище, яке називають космічною погодою або сонячними бурями, може впливати на технології на Землі - аж до відключень електроенергії - а також становити ризик для астронавтів у космосі, але не є шкідливим для людей на Землі.

Що таке сонячний спалах

Сонячні бурі є звичною частиною циклу нашого Сонця. Вони виникають, коли Сонце викидає потужні сонячні спалахи й корональні викиди маси (CME) - світло, енергію та сонячну матерію в космос.

Сонячні спалахи - це електромагнітне випромінювання, яке рухається від Сонця зі швидкістю світла і досягає Землі трохи більше ніж за вісім хвилин.

Вони часто супроводжуються корональними викидами маси - гігантськими сплесками зарядженої енергії, які менш швидкі й рухаються зі швидкістю мільйони кілометрів на годину.

Сонячні бурі можуть досягати Землі з різною силою.

Енергія від Сонця може створювати яскраві світлові явища в небі, відомі як північне та південне сяйво.

Який вплив може мати сонячна буря на Землю

За даними NASA, спалахи та сонячні виверження можуть впливати на радіозв'язок, електричні мережі та навігаційні сигнали на Землі.

У 2017 році два потужні сонячні спалахи спричинили збої в роботі пристроїв, зокрема систем GPS-навігації.

А в лютому 2011 року потужний сонячний спалах порушив радіозв'язок по всьому Китаю.

Ще раніше, у 1989 році, сонячний спалах спричинив дев'ятигодинне відключення електроенергії для мільйонів людей у канадській провінції Квебек.

А в 1859 році потужний сонячний спалах викликав геомагнітну бурю, яка порушила сигнали на залізницях та телеграфні лінії.

І ця загроза актуальна й сьогодні: дослідження Ланкастерського університету попереджає, що залізнична мережа Великої Британії має бути готова до бурі, яка, хоча й рідкісна, може спричинити серйозні перебої.

Як часто трапляються сонячні бурі

Сонце складається з електрично зарядженого гарячого газу, який рухається, створюючи потужне магнітне поле.

Це поле проходить через цикл, відомий як сонячний цикл. У результаті поверхня Сонця регулярно переживає періоди спокою та бурхливої активності.

Приблизно кожні 11 років, на піку сонячного циклу, магнітні поля на північному та південному полюсах Сонця міняються місцями.

Згідно з даними міжнародної групи експертів, яку спільно підтримують NASA та Національне управління океанічних і атмосферних досліджень США (NOAA), нинішній цикл, що отримав назву Сонячний цикл 25, розпочався у грудні 2019 року.

Початок сонячного циклу називають сонячним мінімумом. У цій фазі на Сонці найменше сонячних плям - темних ділянок, за якими вчені відстежують активність нашої зірки.

Зі зростанням сонячної активності збільшується й кількість плям.

Середина сонячного циклу називається сонячним максимумом - саме тоді Сонце має найбільше сонячних плям, а його магнітні полюси міняються місцями.

NASA та NOAA заявили, що Сонце досягло фази сонячного максимуму поточного циклу минулого року.

У сонячних плямах, які виглядають темнішими через те, що холодніші за навколишню поверхню, відбуваються потужні спалахи світла й енергії. Більшість із цих плям охоплюють площу розміром із Землю або навіть більшу.

Під час піка сонячного максимуму протягом 11-річного циклу найбільш ймовірні сонячні бурі.