อดีตผู้บริหารระดับสูงในเฟซบุ๊กเผยบริษัทเคย "ทำงานร่วมกับจีนอย่างใกล้ชิด"

อดีตผู้บริหารระดับสูงของเฟซบุ๊กเปิดเผยกับบีบีซีว่า บริษัทโซเชียลมีเดียยักษ์ใหญ่แห่งนี้เคยทำงานร่วมกันกับรัฐบาลจีนอย่างใกล้ชิด เพื่อหาวิธีการที่รัฐบาลจะสามารถเซ็นเซอร์และควบคุมเนื้อหาในประเทศจีนได้

ซาราห์ วินน์-วิลเลียมส์ อดีตผู้อำนวยการฝ่ายนโยบายสาธารณะระดับโลกของเฟซบุ๊ก กล่าวว่า มาร์ก ซักเคอร์เบิร์ก ผู้ก่อตั้งเฟซบุ๊ก เคยพิจารณาที่จะซ่อนโพสต์หลายโพสต์ที่เป็นกระแสไวรัลในจีน จนกว่าทางการจีนจะตรวจสอบเนื้อหาเหล่านั้นได้ เพื่อแลกกับการเข้าถึงตลาดประเทศจีนซึ่งมีผู้ใช้งานหลายร้อยล้านคน

วิลเลียมส์ ซึ่งกล่าวอ้างประเด็นดังกล่าวในหนังสือเล่มใหม่ของเธอ ยังได้ยื่นเรื่องร้องเรียนต่อสำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ (SEC) ซึ่งเป็นหน่วยงานกำกับดูแลตลาดของสหรัฐฯ กล่าวหาว่า เมตา (Meta) เจ้าของเฟซบุ๊ก ให้ข้อมูลเท็จแก่ผู้ลงทุน โดยบีบีซีได้ตรวจสอบเรื่องร้องเรียนดังกล่าวแล้ว

บริษัทแม่ของเฟซบุ๊กอย่างเมตาเปิดเผยว่า วินน์-วิลเลียมส์ ถูกเลิกจ้างในปี 2017 "เนื่องจากมีผลงานที่ย่ำแย่"

เมตาระบุด้วยว่า "ไม่ใช่ความลับเลยที่ครั้งหนึ่งเราเคยสนใจ" ที่จะให้บริการในจีน "แต่ในที่สุด เราเลือกที่จะไม่ดำเนินการต่อตามแนวคิดที่เราลองสำรวจดูแล้ว"

เมตายังอ้างคำพูดของ มาร์ก ซักเคอร์เบิร์ก เมื่อปี 2019 ซึ่งเขากล่าวไว้ว่า "เราไม่สามารถบรรลุข้อตกลงได้เลยว่าจะต้องทำอะไรบ้างเพื่อจะเข้าไปให้บริการที่นั่น และพวกเขา [ประเทศจีน] ไม่เคยอนุญาตให้เราเข้าไป"

หนึ่งในข้อกล่าวหาของ วินน์-วิลเลียมส์ ยังรวมถึงการที่เฟซบุ๊กใช้อัลกอริทึมเพื่อระบุช่วงเวลาที่วัยรุ่นรู้สึกเปราะบาง โดยนำมาใช้เป็นส่วนหนึ่งของการวิจัยที่มุ่งเป้าไปเพื่อผู้ลงโฆษณา

อดีตนักการทูตนิวซีแลนด์ซึ่งเข้าร่วมเฟซบุ๊กในปี 2011 บอกว่าเธอได้เห็นบริษัทเติบโตอย่าง "ใกล้ชิด"

ในตอนนี้เธอต้องการแสดงให้เห็นถึง "การตัดสินใจและการยอมประนีประนอมทางศีลธรรม" ที่เธอบอกว่าเกิดขึ้นเมื่อเธอทำงานอยู่ที่นั่น โดยเธอเสริมว่านี่เป็นช่วงเวลาที่สำคัญ เนื่องจาก "คนจำนวนมากที่ฉันทำงานด้วย... จะมีบทบาทสำคัญ" ในการนำปัญญาประดิษฐ์ หรือเอไอมาใช้

ในหนังสือของเธอที่ชื่อว่า Careless People วินน์-วิลเลียมส์ได้วาดภาพให้ผู้อ่านเห็นว่าการทำงานในทีมผู้บริหารระดับสูงของเฟซบุ๊กเป็นอย่างไรในมุมมองของเธอ

เธอกล่าวว่า ซักเคอร์เบิร์ก ไม่ตื่นก่อนเที่ยงวัน ชอบร้องคาราโอเกะ และไม่ชอบถูกเอาชนะในการเล่นบอร์ดเกม เช่น เกม Risk "ฉันไม่รู้ว่าคุณควรปล่อยให้เขาชนะ ฉันค่อนข้างไร้เดียงสา" เธอบอกกับบีบีซี

อย่างไรก็ตาม วินน์-วิลเลียมส์ กล่าวว่า ข้อกล่าวหาของเธอเกี่ยวกับความสัมพันธ์อันใกล้ชิดของเฟซบุ๊กกับจีนนั้นให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับการตัดสินใจของเฟซบุ๊กในช่วงเวลานั้น

วินน์-วิลเลียมส์ กล่าวว่า "จีนเปรียบเสมือนวาฬขาวของมาร์ก ซักเคอร์เบิร์ก" ซึ่งหมายถึงเป้าหมายที่เขามุ่งมั่นไขว่คว้าอย่างไม่ลดละ

จีนถือเป็นตลาดโซเชียลมีเดียที่ใหญ่ที่สุดในโลก แต่การเข้าถึงเฟซบุ๊กยังคงถูกปิดกั้นเช่นเดียวกับแพลตฟอร์มเอ็กซ์ (X) และยูทิวบ์

"มันเป็นชิ้นเดียวบนกระดานเกมที่เขายังไม่สามารถพิชิตได้" เธอกล่าว

วินน์-วิลเลียมส์ ยังอ้างด้วยว่าในช่วงกลางทศวรรษ 2010 ในระหว่างการเจรจากับรัฐบาลจีน เฟซบุ๊กได้พิจารณาอนุญาตให้จีนเข้าถึงข้อมูลผู้ใช้เฟซบุ๊กของพลเมืองจีนในอนาคต

"เขาทำงานอย่างใกล้ชิดกับพรรคคอมมิวนิสต์จีนในการสร้างเครื่องมือเซ็นเซอร์... ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วมันเป็นการทำงานเพื่อพัฒนาสิ่งที่ตรงข้ามกับหลักการหลายประการที่เป็นพื้นฐานของเฟซบุ๊ก" เธอกล่าวกับบีบีซี

วินน์-วิลเลียมส์ กล่าวว่ารัฐบาลสหรัฐฯ มักขอคำอธิบายเกี่ยวกับการทำงานของซอฟต์แวร์ของเฟซบุ๊ก แต่กลับได้รับแจ้งว่าเป็นข้อมูลที่เป็นกรรมสิทธิ์ "แต่เมื่อมาถึงจีน ม่านกลับถูกเปิดออก" เธอกล่าว

"มีการกันวิศวกรออกไป พวกเขาได้ตรวจสอบทุกขั้นตอน และเฟซบุ๊กก็ทำให้แน่ใจว่าเจ้าหน้าที่จีนเหล่านี้มีทักษะเพียงพอที่ไม่เพียงแต่จะเรียนรู้เกี่ยวกับผลิตภัณฑ์เหล่านี้เท่านั้น แต่ยังทดสอบเฟซบุ๊กในเวอร์ชันเซ็นเซอร์ของผลิตภัณฑ์เหล่านี้ที่พวกเขากำลังสร้างอยู่ด้วย"

เมตาบอกกับบีบีซีว่า การกล่าวอ้างดังกล่าวเกี่ยวกับจีนได้รับการ "รายงานอย่างกว้างขวาง" ในเวลานั้น

ในคำร้องเรียนต่อกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ วินน์-วิลเลียมส์ ยังกล่าวหาด้วยว่า ซักเคอร์เบิร์กและผู้บริหารคนอื่น ๆ ของเมตาได้ "ให้ถ้อยคำอันเป็นเท็จ... ในการสอบปากคำของรัฐสภา" เกี่ยวกับจีน

คำตอบหนึ่งที่ ซักเคอร์เบิร์กให้การต่อรัฐสภาในปี 2018 ระบุว่าเฟซบุ๊ก "ไม่ได้อยู่ในสถานะที่จะทราบอย่างแน่ชัดว่ารัฐบาล [จีน] จะนำกฎหมายและข้อบังคับมาใช้กับเนื้อหาอย่างไร

ด้านเมตาบอกกับบีบีซีว่า ซักเคอร์เบิร์ก ให้การอย่างถูกต้องและเสริมว่าบริษัทไม่ได้ให้บริการในจีนในตอนนั้น

วินน์-วิลเลียมส์ อ้างด้วยว่า ผู้บริหารเฟซบุ๊กส่วนใหญ่ ไม่อนุญาตให้บุตรหลานของตนเล่นเฟซบุ๊ก "พวกเขาห้าม [ลูกหลาน] ใช้หน้าจอ และแน่นอนว่าพวกเขาไม่อนุญาตให้บุตรหลานใช้เฟซบุ๊ก"

ทั้งนี้เธอยังกล่าวด้วยว่า จากรายงานหลายฉบับในปี 2017 ที่ระบุว่าบริษัทได้ใช้อัลกอริทึมเพื่อกำหนดเป้าหมายและจัดหมวดหมู่วัยรุ่นที่เปราะบางนั้น เป็นเรื่องจริง

"อัลกอริทึมอาจคาดคะเนได้ว่าเด็กเหล่านี้กำลังรู้สึกไร้ค่าหรือไม่มีความสุข" เธอกล่าว

เธอยังบอกอีกด้วยว่า บริษัทเมตาซึ่งเป็นเจ้าของ อินสตาแกรม (Instagram) และวอตส์แอพพ์ (WhatsApp) เช่นเดียวกัน สามารถระบุได้ว่าเมื่อใดที่เด็กสาววัยรุ่นลบภาพเซลฟีบนแพลตฟอร์มของตน จากนั้นจึงจะส่งการแจ้งเตือนไปที่บริษัทความงามว่านี่เป็นเวลาที่เหมาะสมที่จะยิงโฆษณาต่อเด็กคนดังกล่าว

วินน์-วิลเลียมส์กล่าวว่า เธอ "รู้สึกแย่" เมื่อคิดเช่นนั้นและพยายามโต้แย้ง "แม้ว่าฉันจะรู้ว่ามันไร้ประโยชน์"

"พวกเขากล่าวว่า 'ฝ่ายธุรกิจคิดว่านี่คือสิ่งที่เราควรทำ เรามีผลิตภัณฑ์ที่น่าทึ่งและเราสามารถดึงดูดคนรุ่นใหม่ได้ ซึ่งเป็นกลุ่มโฆษณาที่สำคัญมาก'"

เมตาบอกกับบีบีซีว่า เรื่องนี้ไม่เป็นความจริง บริษัทไม่เคยเสนอเครื่องมือเพื่อกำหนดเป้าหมายผู้คนโดยพิจารณาจากสถานะทางอารมณ์ของพวกเขา และการวิจัยที่บริษัททำไปก่อนหน้านี้ก็เพื่อช่วยให้นักการตลาดเข้าใจว่าผู้คนแสดงออกอย่างไรบนเฟซบุ๊ก ไม่ใช่เพื่อกำหนดเป้าหมายยิงโฆษณา

ทั้งหมดนี้ วินน์-วิลเลียมส์ กล่าวว่าบริษัทไม่ได้ดำเนินการมากพอที่จะแก้ไขปัญหาความปลอดภัยของเยาวชนบนโซเชียลมีเดีย

"นี่คือหนึ่งในบริษัทที่มีมูลค่ามากที่สุดในโลก พวกเขาสามารถลงทุนในเรื่องความปลอดภัยของเยาวชนบนโซเชียลมีเดียได้และทำให้มันกลายเป็นเรื่องสำคัญจริง ๆ โดยทำอะไรมากกว่านี้เพื่อแก้ไขปัญหาได้"

เฟซบุ๊กกล่าวว่า บริษัทมีความโปร่งใสเกี่ยวกับการกำหนดเป้าหมายโฆษณาและได้แบ่งปันข้อมูลอัปเดตเกี่ยวกับแนวทางในการสร้างประสบการณ์การโฆษณาที่เหมาะสมกับวัยสำหรับวัยรุ่น

นอกจากนี้ บริษัทยังกล่าวอีกว่าได้มีการเปิดตัว "บัญชีสำหรับวัยรุ่น" สำหรับเยาวชนหลายสิบล้านคนพร้อมเทคโนโลยีความปกป้องซึ่งฝังมาในตัวบัญชีผู้ใช้ โดยบริษัททำให้ผู้ปกครองดูแลการใช้งานเฟซบุ๊กของวัยรุ่นได้มากขึ้น

นอกจากผลงานที่ย่ำแย่แล้ว เมตายังกล่าวด้วยว่า หญิงวัย 45 ปีรายนี้ถูกไล่ออกด้วย "พฤติกรรมที่ไม่เหมาะสม" หลังจากที่เธอได้ "กล่าวหาเรื่องการล่วงละเมิดที่เข้าใจผิดและไม่มีมูลความจริง"

อย่างไรก็ตาม วินน์-วิลเลียมส์ บอกกับบีบีซีว่า เธอถูกไล่ออกหลังจากที่เธอได้ร้องเรียนเกี่ยวกับความคิดเห็นที่ไม่เหมาะสมของหนึ่งในหัวหน้าของเธอ โจเอล คาปลาน ซึ่งปัจจุบันดำรงตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายกิจการทั่วโลกของบริษัทเมตา

บริษัทเมตากล่าวกับบีบีซีว่า เธอได้รับเงินจาก "นักเคลื่อนไหวต่อต้านเฟซบุ๊ก" และเธอไม่ใช่ผู้เปิดโปงข้อมูล (whistleblower)

"สถานะผู้เปิดโปงข้อมูลช่วยปกป้องการติดต่อสื่อสารกับรัฐบาล ไม่ใช่ปกป้องนักเคลื่อนไหวที่ไม่พอใจ [บริษัทเอกชน] และพยายามที่จะขายหนังสือ" บริษัทเมตาระบุ

เกี่ยวกับเรื่องหนังสือของ วินน์-วิลเลียมส์ ที่มีข้อกล่าวหาเกี่ยวกับเฟซบุ๊กนั้น เมตาได้ยืนยันกับบีบีซีว่าบริษัทได้ดำเนินการทางกฎหมายในสหรัฐอเมริกาเพื่อ "หยุดการเผยแพร่ข้อมูลที่หมิ่นประมาทและไม่เป็นจริง"

เพื่อโต้แย้งเรื่องนี้ ตัวแทนทางกฎหมายของ วินน์-วิลเลียมส์ กล่าวว่า "เมตาได้กล่าวเท็จและไม่สอดคล้องกันหลายครั้งเกี่ยวกับซาราห์ ตั้งแต่ที่ข่าวเรื่องหนังสือของเธอถูกเผยแพร่... ในขณะที่คำกล่าวของ เมตา พยายามทำให้สาธารณชนเข้าใจผิด หนังสือเล่มนี้ก็ได้พิสูจน์ตัวเองแล้ว"

บีบีซีถามวินน์-วิลเลียมส์ ว่าทำไมเธอถึงออกมาพูดตอนนี้ คำตอบของเธอคือ เธอต้องการให้เมตาเปลี่ยนพฤติกรรมเพราะมัน "มีอิทธิพลต่อชีวิตประจำวันของเราอย่างมาก" และเราต้องแน่ใจว่า "เราจะได้รับอนาคตที่เราสมควรได้รับ"

"เราอยู่ในช่วงเวลาที่ผู้นำด้านเทคโนโลยีและการเมืองมารวมตัวกัน และเมื่อพวกเขาผนึกกำลังกัน สิ่งนี้จะส่งผลอย่างมากต่อเราทุกคน"

"ฉันคิดว่าการเข้าใจในเรื่องนี้เป็นสิ่งสำคัญมาก และการทำความเข้าใจโดยมองดูวิศวกรเหล่านี้ที่กำลังมีอิทธิพลต่อบุคคลระดับสูงในรัฐบาล"