Taiwan: Je, Marekani na China zinaelekea kwenye vita kuhusu kisiwa hicho?

Wiki chache baada ya rais wa Marekani kuionya China kuhusu Taiwan, Beijing imetoa karipio lake kali bado, ikisema "itakandamiza kwa uthabiti jaribio lolote" la uhuru wa Taiwan.

Siku ya Jumapili, Waziri wa Ulinzi wa China Jenerali Wei Fenghe kimsingi aliishutumu Marekani kwa kuunga mkono uhuru wa kisiwa hicho, akisema "inakiuka ahadi yake kwa Taiwan" na "kuingilia" masuala ya China.

"Naomba niweke wazi hili: ikiwa kuna mtu atathubutu kujitenga Taiwan kutoka China, hatutasita kupigana. Tutapigana kwa gharama yoyote na tutapigana hadi mwisho. Hili ni chaguo pekee kwa China," alisema katika mazungumzo ya Shangri-la mkutano wa kilele wa usalama wa Asia uliofanyika Singapore.

Maoni yake yanafuatia ujumbe wa hivi majuzi wa Rais wa Marekani Joe Biden kwa China kwamba ilikuwa "ikicheza hatari" kwa kurusha ndege zake za kivita karibu na Taiwan. Aliapa kukilinda kisiwa hicho kijeshi iwapo kitashambuliwa.

Taiwan, ambayo inajiona kuwa taifa huru, imedaiwa kwa muda mrefu na Uchina. Lakini Taiwan pia inaihesabu Marekani kama mshirika wake mkubwa, na Washington ina sheria inayoitaka kusaidia kisiwa hicho kujilinda.

Kuongezeka kwa matamshi hayo kunakuja wakati China inazidi kutuma ndege za kivita katika eneo la ulinzi wa anga la Taiwan - zikiruka safu yao kubwa zaidi ya mwaka mwezi uliopita tu - wakati Amerika imetuma meli za wanamaji kupitia maji ya Taiwan.

Kuzingatia pengo

Msimamo thabiti wa China umekuwa kwamba inatafuta "kuungana tena kwa amani" na Taiwan - jambo ambalo Jenerali Wei alisisitiza Jumapili - na kwamba ingechukua hatua ikiwa tu itakabiliwa na uchochezi.

Kichochezi kimoja kinaweza kuwa Taiwan kutangaza uhuru rasmi. Lakini hili ni jambo ambalo Rais wake Tsai Ing-wen ameepuka kwa bidii, hata kama anasisitiza kuwa tayari ni nchi huru.

WaTaiwani wengi wanaunga mkono msimamo huu, ambao unajulikana kama "kudumisha hali ilivyo", ingawa idadi ndogo inazidi kusema wanataka kuelekea uhuru.

Vile vile, Marekani itakuwa ikisita kujiingiza katika mgogoro wa gharama kubwa ya kijeshi katika Asia, na imetoa ishara mara kwa mara kwamba hawataki vita.

Waziri wa Ulinzi wa Marekani Lloyd Austin, ambaye pia alihudhuria Mazungumzo hayo, alisema katika hotuba yake kwamba Marekani haiungi mkono uhuru wa Taiwan, wala haitaki "Vita Baridi vipya".

"Pande zote mbili zinashikilia bunduki zao huko Taiwan. Wanahitaji kuonekana wagumu, hawataki kuonekana kama wanarudi nyuma au kulegeza kamba " Collin Koh, mtafiti mwenzake katika Shule ya Kimataifa ya S Rajaratnam alisema.

"Lakini wakati huo huo wanazingatia sana kuingia kwenye mzozo wa moja kwa moja. Wanatazama maneno ya kila mmoja kwa macho yaliyo wazi, na pande zote mbili zinajaribu kuzuia hatari."

Ukweli kwamba wote wawili Jenerali Wei na Bw Austin walikutana kando ya Mazungumzo ya Shangri-la ilikuwa ishara chanya, kwani ilimaanisha kuwa pande zote mbili zilitaka kuonyesha "bado wako tayari kuketi na kuzungumza, kufikia makubaliano, na kukubali kutokubaliana," akasema Bw Koh.

Hii, alisema, inaweza kusababisha majadiliano zaidi ya kiutendaji kati ya wanajeshi hao wawili ambayo yangepunguza uwezekano wa hesabu potofu ambazo zinaweza kusababisha mzozo, na "kuimarisha upya mazungumzo" ambayo hayakuwepo wakati wa utawala wa Donald Trump. .

Hiyo ilisema, Uchina na Amerika zinatarajiwa kuendelea na hotuba yao kwa siku zijazo zinazoonekana.

China inaweza hata kuongeza "vita vyake vya ukanda wa kijivu" ambavyo vimeundwa kuchosha nguvu za jeshi la Taiwan na uvumilivu - kama vile kutuma ndege zaidi za kivita - au kampeni za kutoa habari za kupotosha, alisema Dk Ian Chong, mtaalam wa China katika Chuo Kikuu cha Kitaifa cha Singapore.

Taiwan hapo awali ilishutumu China kwa kuendesha kampeni za kupotosha habari kabla ya uchaguzi wa kisiwa hicho, na kisiwa hicho kitakuwa na chaguzi muhimu za mitaa mwishoni mwa mwaka.

Kwa Marekani na China angalau, "hakuna nia ya kisiasa ya kubadilisha misimamo yao" kwa sasa, hasa kwa matukio muhimu katika upeo wa macho - uchaguzi wa katikati ya muhula wa Marekani mwezi Novemba, na kongamano la 20 la Chama cha Kikomunisti cha China katika nusu ya pili ya mwaka ambapo Rais Xi Jinping anatarajiwa kuimarisha zaidi mamlaka.

"Upande mzuri ni kwamba hakuna upande ambao uko tayari kuongeza mgogoro," alisema Dk Chong.

"Lakini kutopanda haimaanishi kuwa tutapata nafasi nzuri zaidi. Kwa hivyo sote tumekwama katika nafasi hii kwa muda."