Simu zinazogundua matetemeko ya ardhi

Miaka 50 tangu simu ya rununu ya kwanza, teknolojia tunayobeba mfukoni mwetu inasaidia kuunda mfumo mkubwa zaidi wa kugundua tetemeko la ardhi.

Tarehe 25 Oktoba 2022, tetemeko la ardhi la kipimo cha 5.1 lilikumba eneo la Ghuba ya California.

Kwa bahati nzuri, halikuwa na mtikiso mkali, lakini ripoti kutoka kwa wakazi katika eneo lote zilifurika katika utafiti wa Jiolojia wa Marekani (USGS) kutoka kwa wale waliohisi.

Hakukuwa na uharibifu ulioripotiwa, lakini tetemeko la ardhi lilikuwa kubwa kwa njia nyingine - watu wengi katika eneo hilo walipokea arafa kwenye simu zao kabla ya tetemeko kuanza.

Cha muhimu zaidi, simu nyingi zilisaidia kugundua tetemeko hilo kabla ya kuanza.

Google imekuwa ikifanya kazi na USGS na wasomi katika vyuo vikuu kadhaa huko California ili kuunda mfumo wa onyo wa mapema ambao huwatahadharisha watumiaji sekunde chache kabla ya tetemeko kuwasili.

Ni muda mfupi wa onyo, lakini sekunde chache zinaweza kutoa muda wa kutosha wa kujikinga chini ya meza au dawati. Inaweza pia kuwa wakati wa kutosha kupunguza kasi ya treni, kusimamisha ndege kutoka au kutua na kuzuia magari kuingia kwenye madaraja au vichuguu. Kwa hivyo, mfumo huu unaweza kuokoa maisha wakati matetemeko yenye nguvu zaidi yanapotokea.

Inatumia data kutoka kwa vyanzo viwili. Hapo awali, mfumo ulitegemea mtandao wa seismometers 700 - vifaa vinavyotambua tetemeko la ardhi - vilivyowekwa katika jimbo lote na wataalamu wa tetemeko huko USGS, Taasisi ya Teknolojia ya California na Chuo Kikuu cha California Berkeley na serikali ya jimbo. (Seismometers katika majimbo mengine mawili ya Marekani - Oregon na Washington - pia huingia kwenye mfumo, unaojulikana kama ShakeAlert.) Lakini Google pia imekuwa ikiunda mtandao mkubwa zaidi wa kugundua tetemeko la ardhi duniani kupitia simu zinazomilikiwa na umma.

Simu nyingi zinazotumia mfumo endeshi wa Google wa Android zina viongeza kasi vya ubaoni - sakiti ambayo hutambua simu inapohamishwa. Hizi hutumiwa sana kuambia simu kuelekeza upya onyesho lake kutoka kwa picha zilizo wima hadi zile zilizolala inapoinamishwa, kwa mfano, na pia husaidia kutoa maelezo kuhusu hatua kwa kifuatiliaji cha ndani cha Google.

Jinsi ya kuamrisha taarifa za tetemeko la ardhi

Mipangilio ya kuwasha arifa za tetemeko la ardhi kwenye simu zinazotumia Android inaweza kupatikana katika sehemu ya Usalama na Dharura ya programu ya simu yako ya Mipangilio. Mfumo unahitaji ufikiaji wa mtandao kupitia wi-fi au data ya rununu. Wamiliki wa iPhone wanaoishi Japani wanaweza pia kuwasha arifa za dharura katika sehemu ya arifa ya mipangilio ya kifaa chao.

Lakini sensa ni za kushangaza, kwani pia zinaweza kufanya kazi kama seismometer ndogo.

Google imeanzisha kipengele cha kukokotoa ambacho kinawaruhusu watumiaji kuruhusu simu zao kutuma data moja kwa moja kwenye Mfumo wa Android wa arifa kuhusu Tetemeko la Ardhi, ikiwa kifaa chao kitapata mitetemo ambayo ni tabia ya mawimbi ya tetemeko la ardhi.

Kwa kuchanganya data kutoka kwa maelfu au hata mamilioni ya simu zingine, mfumo unaweza kubaini iwapo tetemeko la ardhi linatokea na wapi. Kisha inaweza kutuma arifa kwa simu katika eneo ambalo mawimbi ya tetemeko yanaweza kugonga, ikitoa onyo la mapema.

Na kwa sababu mawimbi ya redio husafiri haraka zaidi kuliko mawimbi ya tetemeko, arifa zinaweza kufika kabla ya mtikisiko kuanza katika maeneo yaliyo mbali na kitovu.

Marc Stogaitis, mhandisi wa programu katika Android, aliiweka kama hii: "Kimsingi tunakimbia kasi ya mwanga (ambayo ni takriban kasi ambayo mawimbi kutoka kwa safari ya simu) dhidi ya kasi ya tetemeko la ardhi. Na tuna bahati kwetu, kasi ya mwanga ni ya juu sana!"

Kwa vile data nyingi zinatokana na wingi wa watu, teknolojia hiyo hufungua uwezekano wa kufuatilia matetemeko ya ardhi katika maeneo ambayo hakuna mitandao ya kina ya vipimo vya mitetemeko. Inamaanisha kuongeza uwezekano wa kutoa tahadhari za tetemeko la ardhi hata katika maeneo ya mbali na maskini zaidi duniani.

Mnamo Oktoba 2022, wahandisi katika Google waliona simu katika eneo la Ghuba ya San Francisco zikiwashwa na data ya kutambua tetemeko la ardhi huku mawimbi ya tetemeko yakisafiri kuelekea nje kutoka kwenye kitovu.

Mfumo wa sasa huchukua mara kwa mara mitikisiko hii. Hivi majuzi, alasiri ya tarehe 4 Aprili 2023, tetemeko la ardhi la kipimo cha 4.5 lililotokea karibu na Tres Pinos, California likanaswa na mfumo wa ShakeAlert, na kupeleka ujumbe kwenye simu za mkononi katika eneo hilo.

Matetemeko ya ardhi ni tukio la kawaida huko California, ambayo hupata hadi matetemeko madogo 100 kwa siku. Mengi yazo madogo sana kuhisi. Hata hivyo, kwa kawaida kuna matetemeko makubwa zaidi ya ardhi huko California kwa mwaka, na karibu 15-20 juu ya kipimo cha 4.0.

Kwa upana zaidi, kati ya takribani simu bilioni 16 zinazotumika duniani kote, zaidi ya bilioni tatu zinatumia programu ya Android kwenye simu hizo na Mfumo wa Tahadhari wa tetemeko la ardhi sasa unapatikana katika zaidi ya nchi 90 ambazo huathirika zaidi na tetemeko la ardhi.

Lakini mfumo huo una vikwazo vyake, hasa katika maeneo ya mbali ambako kuna watumiaji wachache wa simu na katika matetemeko yanayotokea ufukweni, ambapo yanaweza kusababisha tsunami. Na ingawa inaweza kusaidia kutoa arifa sekunde chache mapema, sayansi ya kutabiri matetemeko ya ardhi kabla hayajatokea bado ni ngumu kama zamani.