Свемирска истраживања: НАСА мисија која је уживо из свемира послала поруку за милијарду људи

Двадесет први је децембар 1968. године, 7:50 увече, у Кејп Кенедију, на Флориди.

Посада Апола 8 - Френк Борман, Џим Лавел и Бил Андерс - везана је у седиштима, неких 100 метара изнад земље, на врху прве ракете Сатурн 5 са људском посадом, најмоћније машине икад направљене.

И док су истицале последње секунде до лансирања, преостало је врло мало тога да се каже, а још мање да се уради.

Испод њих ће се запалити око четири милиона литара горива.

Они су, како је ББЦ коментатор приметио, „седели на еквиваленту огромне бомбе".

Сваки могући разлог за забринутост је постојао.

Током претходног тестирања полетања Сатурна 5 без људске посаде, неколико месеци раније, снажне вибрације и гравитациона сила убрзо након лансирања највероватније би убили свакога ко се налазио у кабини.

Иако је ракета у међувремену модификована, Борманову жену је НАСА дискретно упозорила да њен муж има око 50 одсто шансе да преживи мисију.

Перформансе ракете Сатурн 5 није било једино што је бринуло управу НАСА-е.

Аполо 8 била је мисија много тога првог - огроман корак напред у трци да се човек први пут спусти на Месец.

Требало је да буде прва свемирска летилица са људском посадом која ће напустити орбиту Земље, прва која ће кружити око Месеца и прва која ће се вратити на Земљу при невероватној брзини од 40.000 километара на час.

Мисија је била срачунати ризик свемирске агенције да се стигне до нашег првог суседа у свемиру пре Совјетског Савеза.

„Била је то веома, веома храбра одлука", каже Тизел Мјуир-Хармони, кустоскиња за Аполо при Националном ваздухопловном и свемирском музеју у Вашингтону.

„Сви у оквиру агенције знали су да је то једна изузетно ризична мисија и било је много критика, најславнија од британског астронома сер Бернарда Ловела, да Сједињене Америчке Државе ризикује људске животе."

Аполо 8 заправо никад није требало да буде толико амбициозан пројекат.

Првобитно је планиран као први тест Аполо слетача у земаљској орбити, али је израда слетача каснила.

На све то, ЦИА је упозорила да обавештајни подаци указују како се Совјети спремају да испробају властити лет са људском посадом око Месеца (можете да прочитате колико су заправо били близу тога овде.)

„Сви заборављају да Аполо програм није био путовање ради истраживања или научних открића, већ битка у Хладном рату", каже Борман, „а ми смо били хладноратовски ратници."

Упркос сумњичавости његових шефова, и после свега четири месеца убрзане обуке, Борман, бивши пилот војних борбених авиона, каже да никад није сумњао да ће мисија бити успешна.

„Морали смо да променимо нашу мисију да бисмо успели да остваримо слетање на Месец пре краја деценије, као што је обећао председник Кенеди", каже Борман.

„По мом мишљењу, мисија је била изузетно важна не само за САД, већ и за слободне људе свуда."

Кад су мотори покренути и почело је одбројавање уназад, Сатурн 5 се полако подигао са платформе и почео да убрзава до ведрог плавог неба Флориде.

„Осећао сам се као да се налазим на врху игле", каже Борман.

„Бука је одавала утисак огромне снаге - имао сам осећај као да сам остављен да се сам возим, уместо што имам контролу над било чим."

„Постало је веома тешко да се дише, готово немогуће да се мрда и очи су вам се спљоштиле тако да сте добили тунелски вид", присећа се он.

„Био је то врло необичан осећај."

Осам минута касније они су се нашли у орбити.

Једну и по орбиту касније, активирали су ракетни мотор трећег стадијума и полетели од Земље ка Месецу.

Потом, два дана и 402.000 километара касније, у 8.55 по Гриничком времену на Бадње вече, Борман је покренуо кључни мотор на Аполовом сервисном модулу који ће пребацити свемирску летелицу у орбиту око Месеца.

„Мислим да смо оставили мотор да ради око четири минута како бисмо се довољно успорили и могли да уђемо у лунарну орбиту", присећа се Борман.

„Био сам на око три четвртине тог процеса кад смо погледали доле и угледали Месец."

Ова посада били су први људи који су икада видели другу страну Месеца рођеним очима.

„Мислим да ме ништа од онога што сам учио није припремило за заиста проблематичну природну месечеве површине - била је руинирана преко сваке мере", каже Борман.

„Била је стравично изроварена рупама, кратерима, вулканским остацима, тако да је то био веома занимљив поглед на један другачији свет."

И није само поглед на Месец био оно што их је изненадило.

Око 75 сати и 48 минута од почетка мисије, Андерс је спазио плави кликер Земље како се издиже над лунарним хоризонтом и посегнуо за филмом у боји како би забележио тај тренутак.

„Контраст између руинираног Месеца и прелепе Земље био је изузетан, Земља је била једина ствар у Универзуму која је поседовала било какве боје", каже Борман.

„Могли сте да видите беле облаке, смеђе-ружичасте континенте…веома смо срећни што живимо на овој планети."

Мисија која је процењена као ризична проба људског технолошког умећа и храбрости астронаута претворила се у неочекивано емотивно искуство за учеснике.

Славна фотографија названа „Излазак Земље" неће бити објављена све док се Аполо 8 не буде вратио на Земљу, али за Божић 1968. године посада је имала још један поклон за планету.

„Пре лета, НАСА-ин службеник за односе са јавношћу рекао је Борману да очекују да ће за Бадње вече око милијарду људи - четвртина светске популације - пратити њихов телевизијски пренос из лунарне орбите", каже Мјуир-Хармони.

„Више људи је требало да чује њихов пренос него било који други људски глас у историји и речено му је само да каже нешто прикладно."

„То је један од најфантастичнијих момената за једну слободну земљу", каже Борман.

„Можете само да замислите шта би било да су се Совјети нашли тамо горе, говорило би се о Лењину и Стаљину, а нама је само било речено да кажемо нешто прикладно."

Али смислити „нешто прикладно" испоставило се да је све само не лако.

„Нас тројица и наше жене покушали смо да смислимо нешто", каже Борман, „али нисмо успели."

Он се обратио пријатељима, који су заузврат помоћ затражили од ветерана ратног дописника Џоа Лејтона.

„Ако сам добро схватио, он је седео читаву ноћ и гужвао папир за папиром кад је његова жена ушла у собу, а његова жена је бивша боркиња француског покрета отпора, и она је предложила да се крене од почетка."

И док су телевизијске камере емитовале, а свемирска летелица се приближавала лунарном изласку на Бадње вече (по америчком времену), посада је почела да чита из Књиге постања.

„У почетку беше…", кренуо је Андерс.

Борман је закључио јављање са „лаку ноћ, срећно, срећан Божић и Бог вас све благословио, све вас на доброј Земљи."

„Били смо убеђени да је то најприкладнија могућа ствар, зато што је владало осећање страхопоштовања, бар код мене, да је Универзум већи од свих нас", каже Борман.

„Сувише је уређен и сувише огроман да не би постојала некаква божанска интервенција."

Али мисија је била још далеко од окончане.

На Божићни дан Борман је поново упалио моторе како би напустио лунарну орбиту.

„Паљење мотора ради убацивања у земаљску орбиту било је изведено успешно на другој страни Месеца, без додира са површином - да није успело, још увек бих кружио око Месеца."

„Молим вас, даје се на знање, постоји Деда мраз!", узвикнуо је Ловел кад су поново успоставили контакт са Земљом.

А Деда Мраз им је чак оставио поклон.

Прекривен специјално дизајнираном свечаном траком отпорном на ватру, посада је распаковала поклон од контроле мисије: печену ћурку са преливом.

„Наш шеф Дик Скејтон чак је прокријумчарио у кабину три чашице брендија, али њих нисмо попили", каже Борман.

„Нисам желео да пиће буде окривљено ако нешто случајно пође по злу, па смо га донели кући."

То је проширило границе људског искуства, утицало је на начин на који ценимо Земљу и своје место у Универзуму - Тизел Мјуир-Хармони

„Не знам шта се десило са мојом чашицом", додаје он. „Вероватно сада вреди много новца."

Двадесет седмог децембра, посада се вратила на Земљу - пљуснувши у воду толико близу своје завртане мете у Пацифичком океану да је присутни брод за спасавање морао да им се склони с пута.

Био је то савршен крај једне савршене мисије, коначни доказ да ће се коцка са летом на Месец исплатити.

„Аполо 8 није било само велико научно и инжењерско достигнуће", каже Мјуир-Хармони, „већ је проширио границе човечјег искуства, утицао је на начин на који ценимо Земљу и своје место у Универзуму."

За пуковника Бормана, који је са 94 године и даље импресивни хладноратовски ратник, највеће достигнуће његове последње мисије било је што је Америка доведена један корак ближе Месецу.

„Бићу искрен према вама, не размишљам много о наслеђу Апола 8", каже ми он.

„Искрено, након што је Аполо 11 успешно спустио људе на Месец, изгубио сам интересовање за програм. Придружио сам се борби у Хладном рату и ми смо победили."

Пратите нас на Фејсбуку,Твитеру и Вајберу. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на [email protected]