Laura Trevelyan Correspondente da BBC em Nova York

Se se mantiverem as tendências actuais, a ONU prevê que muitos países serão incapazes de cumprir com as metas estabelecidas para a educação, redução da mortalidade infantil e combate à fome.

Há cinco anos as Nações Unidas adoptaram oito ambiciosas metas de desenvolvimento que deveriam ser implementadas até 2015, incluindo a erradicação da pobreza extrema e da fome e a redução da mortalidade infantil.

Mais pobreza

Num relatório sobre os progressos feitos na implementação desses objectivos, a ONU diz que enquanto as taxas globais de pobreza continuam a baixar, na África sub-Sahariana milhões de pobres estão a ficar cada vez mais pobres.

Mais de 800 milhões de pessoas em todo o mundo não têm o suficiente para se alimentarem, enquanto mais de 25% das crianças com menos de 5 anos de idade nos países em desenvolvimento estão desnutridas.

Todos os anos, mais de 11 milhões de crianças morrem antes de atingir os 5 anos de idade devido a doenças como a malária, o sarampo e a pneumonia - que podem ser facilmente evitadas ou tratadas.

Mortalidade infantil

As Nações Unidas dizem que se se quizer cumprir com o meta da redução da taxa de mortalidade entre as crianças com menos de 5 anos de idade terá de haver uma redução drástica da mortalidade infantil em África e no Sudeste asiático.

Este relatório vai pressionar ainda mais os líderes do Grupo das Oito Nações mais Industrializadas do Mundo, o G8, que se preparam para a sua cimeira, em Junho, na cidade escocesa de Gleneagles.

O Primeiro-Ministro britânico, Tony Blair, já fez saber que quer que a cimeira consiga um acordo histórico para África.