Upaya kota-kota di wilayah terpanas Bumi menghadapi sengatan gelombang panas

Di tengah gelombang panas yang memecahkan rekor, kota-kota di negara bagian Texas, Amerika Serikat, mencari cara agar penduduknya tetap merasa sejuk. Tetapi, mereka juga perlu mengatasi ketidaksetaraan historis yang memengaruhi siapa yang paling terdampak oleh gelombang panas.

Musim panas ini, warga Texas menghadapi suhu sangat panas hingga 48C (119F), menjadikan negara bagian ini sebagai salah satu tempat terpanas di Bumi.

Texas terjebak di bawah "kubah panas", sebuah fenomena yang terjadi ketika tekanan tinggi memerangkap udara kering dan panas di suatu daerah, menyebabkan udara panas itu tenggelam ke permukaan bumi dan mencegah pembentukan awan.

Karena kelembapan yang tinggi, suhu menjadi terasa lebih panas. Dan prakiraan cuaca memproyeksikan panas yang hebat akan meluas ke utara ke Dataran Plains dan dari pantai barat ke Pantai Teluk dalam beberapa hari mendatang. Jutaan orang telah diperingatkan soal panas yang berlebihan.

Pada saat gelombang panas berlanjut, banyak kota di Texas mulai mengambil tindakan proaktif untuk mendinginkan jalan dan melindungi masyarakat dari bahaya panas ekstrem.

Upaya-upaya pendinginan ini juga diterapkan secara lebih luas di seluruh AS, mulai dari penghijauan pada atap dan dinding, mengecat jalan dengan lapisan yang dingin, hingga membeli pendingin udara untuk penduduk yang rentan.

"Perencanaan untuk menghadapi gelombang panas tidak dikembangkan dengan baik di AS seperti perencanaan untuk bahaya lainnya seperti banjir," kata Sara Meerow, profesor ilmu geografi dan perencanaan kota Arizona State University.

"Saya pikir ini mulai berubah karena panas menjadi ancaman yang lebih terlihat dan universal."

Yang sangat mengkhawatirkan dari gelombang panas tahun ini adalah suhu tidak menjadi cukup dingin pada malam hari, sehingga menyebabkan "lebih banyak bahaya dibandingkan kejadian panas biasanya", kata Badan Cuaca Nasional.

Rekor suhu tertinggi yang diukur di seluruh wilayah Texas telah meningkat 510% sejak 1913, dengan setidaknya 279 orang meninggal dunia karena penyakit yang disebabkan oleh gelombang panas pada tahun lalu berdasarkan analisis Texas Tribune.

Para peneliti telah mengaitkan gelombang panas, yang membentang melintasi Texas, AS Barat Daya dan Meksiko, dengan perubahan iklim.

Analisis cepat menemukan bahwa perubahan iklim membuat bahwa gelombang panas setidaknya lima kali lebih mungkin terjadi dibanding biasanya.

Gelombang panas sangat berbahaya bagi penduduk kota karena fenomena yang dikenal sebagai efek "pulau panas perkotaan".

Kurangnya pepohonan, kepadatan bangunan, serta material beton dan aspal yang menyerap sinar matahari membuat kota-kota menjadi lebih cepat panas.

Di pulau-pulau panas perkotaan ini, suhu panas bisa meningkat enam hingga 11C dibandingkan daerah berpenduduk sedikit.

Tetapi kota-kota ini dapat mengupayakan langkah-langkah untuk melindungi penduduknya dari panas – dan banyak pihak di Texas sudah mulai bertindak.

Kota Austin, yang diperkirakan mengalami peningkatan harian 50% di atas 38C pada akhir abad ini dengan kira-kira 45 hari panas ekstrem setiap tahun – telah menyusun rencana aksi ketahanan iklim pada tahun 2018, yang saat ini sedang diperbarui oleh pejabat kota.

Strategi utama dalam rencana itu termasuk memperkuat tanggap darurat dan menyediakan fasilitas dan infrastruktur baru untuk masa depan.

Kota itu menggunakan pendekatan terkoordinasi untuk memberikan bantuan pendinginan kepada populasi yang rentan pada saat krisis, termasuk inventaris kipas cadangan yang dapat diakses publik selama keadaan darurat, dan memastikan orang dapat mengakses fasilitas umum yang menggunakan AC.

Mereka juga mengembangkan kanopi hutan kota untuk memastikan cuaca di luar ruangan tetap sejuk.

Kota ini sekarang telah mengajukan hibah kepada Departemen Pertanian Amerika Serikat (USDA) untuk menanam lebih banyak pohon setelah menemukan bahwa tutupan kanopi pohon membantu masyarakat Austin beradaptasi dengan suhu yang lebih panas.

Baca juga:

Namun, kota ini juga menyadari bahwa ada lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk mengatasi ketidaksetaraan, terutama pada komunitas kulit berwarna dan berpenghasilan rendah.

Penelitian telah menunjukkan perbedaan yang signifikan antara suhu yang dihadapi oleh penduduk perkotaan kulit hitam dan putih di seluruh AS.

Sebuah satu studi menemukan orang kulit hitam terpapar udara 0,28C lebih hangat dari rata-rata kota, sementara penduduk kulit putih menghadapi suhu 0,22C lebih dingin.

Orang-orang yang tinggal di lingkungan yang secara historis diberi garis merah – di mana diskriminasi rasial memengaruhi persetujuan pinjaman pada masa lalu – menghadapi tekanan panas luar ruangan yang lebih tinggi dibandingkan dengan mereka di daerah kota yang tidak diberi garis merah.

Pejabat publik Austin kini mengembangkan rencana ketahanan baru dengan fokus pada mitigasi panas, termasuk meneliti cara-cara baru untuk memerangi panas dan mengamankan pendanaan untuk mengatasi kesenjangan antar-komunitas.

"Selain adaptasi fisik, kami menemukan bahwa peningkatan konektivitas sosial membantu meningkatkan ketahanan masyarakat terhadap panas ekstrem," kata pejabat ketahanan kota, Laura Patiño.

"Kota ini telah membentuk enam pusat ketahanan untuk memenuhi tekanan iklim sehari-hari penduduk kota sambil membangun aset komunitas dan sistem pendukung yang sudah lama ada."

Beberapa fasilitas publik menawarkan kamar mandi, pengisian daya ponsel, dan ruang komunitas yang teduh, sementara yang lainnya menyediakan makanan dan air darurat, serta tempat tinggal sementara.

Lokasinya dipilih menggunakan indeks kerentanan sosial untuk memastikan fasilitas ini terletak di kawasan di mana penduduknya paling membutuhkan bantuan.

Pemerintah bekerja sama dengan mitra masyarakat untuk membangun kepercayaan dan hubungan dengan penduduk setempat untuk mendorong penggunaan fasilitas-fasilitas itu.

Pada tahun 2025, Austin berencana mengembangkan jejaring hingga 30 pusat kegiatan di seluruh kota.

Austin juga bekerja sama dengan tokoh-tokoh masyarakat untuk memetakan titik-titik terpanas di kota itu, mendorong keterlibatan komunitas, dan mengusulkan solusi untuk pengelolaan panas, tambah Patiño.

"Kami tahu bahwa panas memunculkan konsekuensi lingkungan dan infrastruktur: mengurangi ketersediaan air, berkontribusi terhadap kualitas udara yang buruk, berdampak pada jalan kita, meningkatkan penggunaan energi kita, dan memberi tekanan pada jaringan listrik kita," katanya.

"Tapi gelombang panas juga menyebabkan dampak kesehatan yang paling merugikan dibandingkan semua bencana iklim - dan sangat memengaruhi kesehatan semua warga Austin, terutama para pekerja luar ruangan dan anak-anak."

Dia menambahkan, mengatasi ketidaksetaraan dan hambatan sistemik juga menjadi prioritas pemerintah kota dalam pendekatannya menghadapi gelombang panas.

Menanam pohon, misalnya, mungkin tampak seperti solusi sederhana, tetapi bisa sangat efektif, terutama di negara bagian seperti Texas, di mana komunitas ‘garis merah’ secara historis memiliki tutupan pohon 21% lebih sedikit dibandingkan kawasan yang tidak menghadapi diskriminasi rasial.

Sebuah laporan oleh Texas Trees Foundation, sebuah organisasi nirlaba yang bekerja untuk meningkatkan kanopi pohon perkotaan di seluruh negara bagian, menemukan pohon mendinginkan beberapa area hingga -8C pada hari-hari yang panas.

Suhu di area yang teduh bisa mencapai11 hingga 24 C lebih dingin dibandingkan suhu tertinggi di area yang tidak teduh.

Selain memberikan keteduhan, pepohonan membantu mendinginkan udara, karena air menguap dari dedaunannya.

Laporan itu juga menemukan bahwa di Dallas, menanam pohon tiga kali lebih efektif dibandingkan strategi pendinginan lainnya.

Sejak 1982, yayasan tersebut telah menanam sekitar 1,5 juta pohon di jalan umum, jalan raya, sekolah, dan taman di Texas Utara.

Yayasan memperkirakan penanaman pohon-pohon di masa depan akan menyerap 1,45 miliar ton karbon dalam 50 tahun ke depan, serta menciptakan kanopi pohon tambahan seluas 204 miliar meter persegi.

"Pohon telah terbukti sangat penting untuk mengurangi tekanan panas dan mengurangi ukuran serta efek pulau panas perkotaan," kata Manajer kehutanan kota Texas Trees Foundation, Rachel McGregor.

"Infrastruktur penting di kawasan berpenghasilan rendah sering kali kekurangan pohon untuk mengurangi efek pulau panas perkotaan, kualitas udara yang buruk, perubahan iklim, tingkat kejahatan, dan segudang tantangan lain yang mereka hadapi namun sulit diatasi karena kekurangan sumber daya.”

Sementara itu pada tahun 2021, San Antonio menjadi kota pertama di Texas yang berpartisipasi dalam proyek percontohan untuk menurunkan suhu trotoar dengan cara mengaplikasikan lapisan cat yang memantulkan sinar matahari.

Kota itu mengalokasikan beberapa jalan untuk mencoba trotoar yang dingin.

Meskipun terlalu dini untuk menentukan apakah proyek tersebut telah menyebabkan penurunan suhu udara, analisis awal menunjukkan ada selisih minus 6-8C pada suhu permukaan jalan, kata juru bicara Pemerintah Kota San Antonio, Nicholas Olivier.

"Ketahanan panas sangat penting," kata Olivier.

"Setelah musim panas yang mencapai rekor tahun lalu, kota ini mempercepat implementasi langkah-langkah mitigasi gelombang panasnya – seperti atap yang sejuk, kanopi pohon, dan trotoar yang sejuk – dengan beberapa langkah strategis.”

San Antonio mengalokasikan dana aksi iklim tahun lalu, dengan komitmen minimal US$8 juta (Rp120 miliar) dalam setahun selama lima tahun ke depan. Pemerintah juga telah mengumumkan pendanaan untuk 10 proyek percontohan trotoar pendingin di seluruh kota.

Kota ini juga akan mempelajari lokasi-lokasi trotoar dingin baru selama enam bulan berikutnya. Mereka juga bekerja sama dengan University of Texas untuk mengevaluasi potensi cara ini untuk mendinginkan kota.

Tahap kedua dari proyek percontohan dirancang dengan menggabungkan pelapis atap yang dapat memantulkan sinar matahari (cool roofs), pepohonan, trotoar yang sejuk, dan upaya-upaya menghadapi suhu panas lainnya di kawasan yang paling rentan.

Selain Texas, banyak kota AS lainnya mengadopsi strategi ini untuk mengatasi panas.

Las Vegas menanam 60.000 pohon pada tahun 2050. Namun, kanopi pohonnya ternyata tidak cukup untuk mengatasi panas.

Las Vegas kini bekerja sama dengan pembibitan untuk menemukan varietas tanaman seperti kayu putih, akasia, dan mesquite, yang dapat beradaptasi dengan kekeringan dan suhu ekstrem.

Kota New York mempromosikan program "Be-a-Buddy" untuk berbagi informasi dengan populasi rentan tentang cara untuk tetap sejuk selama gelombang panas, serta meningkatkan penggunaan pusat pendingin di kota.

Program Cool Roofs melatih sukarelawan lokal untuk bekerja dengan tim kota untuk melapisi atap dengan lapisan reflektif putih. Sejauh ini, lebih dari 850.000 meter persegi atap telah dilapisi

Atap yang sejuk mengurangi suhu internal bangunan hingga 30% serta membantu menurunkan suhu kota secara umum, sedangkan atap hitam dapat mencapai suhu hingga 88C di musim panas.

Di Chicago, sistem notifikasi darurat melalui teks dan email mengidentifikasi tempat-tempat umum seperti perpustakaan, sebagai tujuan yang dilengkapi AC.

Sistem ini juga menyediakan nomor panggilan baru bagi populasi rentan yang membutuhkan bantuan untuk sampai ke tempat-tempat tersebut.

Chicago menyiapkan anggaran baru untuk membiayai atap hijau komersial dan meningkatkan vegetasi di area pulau panas perkotaan.

Menyusul studi yang menunjukkan bahwa ruang hijau mampu menurunkan suhu permukaan tanah, Chicago menginvestasikan hingga US$46 juta (Rp691 miliar ) untuk menanam 75.000 pohon pada 2026.

Program itu dipredikisi akan mengurangi pulau panas perkotaan dan beban polusi.

Di tingkat nasional, Badan Perlindungan Lingkungan AS telah mengembangkan praktik terbaik untuk mendinginkan kota-kota guna mendorong penerapan kebijakan mitigasi panas.

Mempromosikan taman dan ruang terbuka di kawasan maju diidentifikasi sebagai strategi pendinginan utama. Begitu pula dengan membangun trotoar, jalan, dan tempat parkir menggunakan bahan paving permeabel – dan menggabungkan atap hijau dan sejuk ke dalam desain bangunan.

“Pada titik ini semua kota perlu merencanakan tindakan dalam menghadapi panas yang ekstrem," kata Meerow.

"Ini mencakup kota-kota di mana gelombang panas biasanya tidak menjadi masalah."

Menurut Meerow, lebih banyak dukungan dari negara bagian dan federal untuk rencana aksi mengatasi gelombang panas akan bermanfaat.

Dia juga menyerukan lebih banyak peraturan dan penambahan pendanaan untuk masyarakat. Selain itu, dia ingin pemerintah federal menyatakan peristiwa gelombang panas sebagai "bencana" - seperti halnya badai dan banjir.

"Kami sudah melihat lebih banyak kota berinvestasi dalam upaya mitigasi dan pengelolaan panas," katanya.

“Tantangannya adalah bahwa panas hanyalah salah satu masalah mendesak yang perlu direncanakan oleh kota-kota dengan sumber daya yang terbatas.”

"Tanpa lebih banyak dukungan negara bagian dan federal, saya khawatir sebagaian komunitas yang lebih besar dan memiliki sumber daya yang lebih baik akan lebih maju merencanakan strategi mereka menghadapi panas, sementara komunitas lainnya tertinggal."

---

Artikel versi bahasa Inggris berjudul How Texas is racing to thwart the heat dapat Anda baca di BBC Future.