सीधे सेटों में हार गए लिएंडर पेस और भूपति

लंबे समय बाद किसी एटीपी प्रतियोगिता में साथ खेल रहे लिएंडर पेस और महेश भूपति की जोड़ी को फ़ाइनल में ग़ैर वरीयता प्राप्त जोड़ी के हाथों हार का मुँह देखना पड़ा.

क्रोएशिया के मारियो एंचिच और ऑस्ट्रिया के जुर्गन मेल्ज़र की जोड़ी ने उन्हें सीधे सेटों में 7-6 (7-5) और 6-3 से मात दी. फ़ाइनल मैच में पेस और भूपति ने शानदार शुरुआत की.

मैच के 15 मिनट में ही दोनों ने पहले सेट में 4-1 की बढ़त हासिल कर ली थी. उस समय ऐसा लग रहा था कि भारतीय जोड़ी आसानी से ख़िताब पर क़ब्ज़ा कर लेगी.

निराशा

लेकिन एकाएक मैच पलट गया. पहले सेट के छठे गेम में भी भारतीय जोड़ी को ब्रेक प्वाइंट मिला लेकिन उन्होंने इसका फ़ायदा नहीं उठाया और मैच एकाएक दूसरी दिशा में जाने लगा.

लगातार तीन गेम जीतकर एंचिच और मेल्ज़र की जोड़ी ने 4-4 से बराबरी कर ली. आख़िरकार सेट टाई ब्रेकर में गया और जीत मिली एंचिच और मेल्ज़र को.

पहले सेट की हार से सन्न भारतीय जोड़ी दूसरे सेट में इससे उबर ही नहीं पाई और वे लगातार ग़लतियाँ करने लगे. पेस और भूपति की जोड़ी चार साल के बाद किसी एटीपी प्रतियोगिता में साथ खेल रही थी.

वर्ष 2004 में उन्होंने साथ-साथ टोरंटो में हुई रोजर्स मास्टर्स प्रतियोगिता में हिस्सा लिया था और जीत भी हासिल की थी.