ब्लेयर का कार्यकाल काफ़ी अहम घटनाओं के लिए याद किया जाएगा

उन्होंने पहले अपने मंत्रिमंडल के सहयोगियों से चर्चा की, उसके बाद अपने निर्वाचन क्षेत्र सेजफ़ील्ड में पद छोड़ने की घोषणा की.

प्रधानमंत्री के रूप में यह उनका तीसरा कार्यकाल है, उन्होंने माना कि लेबर सरकार हमेशा लोगों की उम्मीदें पूरी नहीं कर पाई लेकिन उन्होंने अपनी तरफ़ से हरसंभव प्रयास करने की बात पर ज़ोर दिया.

वे 27 जून तक पद पर बने रहेंगे जब तक कि लेबर पार्टी अगला प्रधानमंत्री नहीं चुन लेती, माना जा रहा है कि वित्त मंत्री गॉर्डन ब्राउन पार्टी की पहली पसंद होंगे.

इस घोषणा के बाद अमरीकी राष्ट्रपति जॉर्ज बुश से लेकर अफ़ग़ानिस्तान के राष्ट्रपति हामिद करज़ई तक कई देशों के नेताओं ने टोनी ब्लेयर की तारीफ़ करते हुए उनके कार्यकाल को सफल बताया है.

भाग्यवान

53 वर्षीय ब्लेयर ने कहा, "दुनिया के महानतम देश का नेतृत्व करने का सौभाग्य मुझे मिला, मैं अपने आप को बहुत भाग्यवान मानता हूँ."

टोनी ब्लेयर ने अपने भावुक भाषण में कहा कि वे दस वर्ष तक प्रधानमंत्री रहे हैं जो उनके लिए और देश के लिए एक लंबा समय है.

उनके प्रतिद्वंद्वी समझे जाने वाले गॉर्डन ब्राउन ने ब्लेयर के योगदान और उनकी उपलब्धियों की सराहना की.

टोनी ब्लेयर ने इस बात के स्पष्ट संकेत कई बार दिए थे कि वे प्रधानमंत्री का पद इस वर्ष छोड़ देंगे इसलिए उनकी इस घोषणा पर किसी को आश्चर्य नहीं हुआ है.

लेबर पार्टी के वरिष्ठ नेता पीटर मेंडलसन ने कहा, "उन्होंने पद छोड़ने का फ़ैसला अपनी इच्छा से किया है, इसके समय का चुनाव भी उन्होंने ख़ुद ही किया है."

लेकिन राजनीतिक प्रेक्षकों का मानना है कि टोनी ब्लेयर पर पद छोड़ने का दबाव पार्टी के भीतर लगातार बना हुआ था.

टोनी ब्लेयर ने कहा है कि प्रधानमंत्री पद से हटने के बाद वे अंतरराष्ट्रीय स्तर पर "सार्थक राजनीतिक भूमिका" निभाते रहना चाहेंगे.

अंतरराष्ट्रीय प्रतिक्रिया

अमरीकी राष्ट्रपति जॉर्ज बुश ने ह्वाइट हाउस में कहा कि उन्हें टोनी ब्लेयर की याद आती रहेगी.

उन्होंने टोनी ब्लेयर को एक दूरदर्शी विचारक बताते हुए कहा कि उन्होंने जो कहा वही किया.

राष्ट्रपति बुश ने ब्रिटेन और अमरीका के संबंधों की बात करते हुए कहा कि वे टोनी ब्लेयर के उत्तराधिकारी के साथ संबंधों को लेकर आशान्वित हैं.

यूरोपीय आयोग के अध्यक्ष जोश मैनुएल बैरोसो ने कहा कि टोनी ब्लेयर ने ब्रिटेन को यूरोपीय संघ के हाशिए से उठाकर केंद्र में ला दिया.

सिएरा लोन के राष्ट्रपति अहमद तेजान काबा का कहना था कि उनके देश की जनता हमेशा टोनी ब्लेयर की कृतज्ञ रहेगी कि उनकी सेना ने 1999 में उनके देश में हस्तक्षेप किया.

जबकि अफ़ग़ानिस्तान के राष्ट्रपति हामिद करज़ई ने कहा, "ब्रितानी प्रधानमंत्री टोनी ब्लेयर ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर जो सर्वेश्रेष्ठ संभव था वही भूमिका निभाई."