टोनी ब्लेयर इराक़ से सैनिकों की संख्या में कटौती की घोषणा की है

टोनी ब्लेयर ने संसद में बताया कि सैनिकों की संख्या में 1600 की कटौती की जाएगी. इराक़ में कुल 7100 ब्रितानी सैनिक तैनात हैं.

उन्होंने कहा कि वर्ष 2008 तक इराक़ में ब्रितानी सैनिक रहेंगे ताकि ईरान की साथ लगी सीमा को सुरक्षित बनाया जा सके और इराक़ियों को ज़रुरत पड़ने पर समर्थन दे सकें.

ब्रितानी सैनिकों की संख्या में प्रस्तावित कटौती ऐसे समय की गई है जब इराक़ में 21500 और अमरीकी सैनिक भेजे जा रहे हैं.

इराक़ में तैनात सैनिक अमरीका-132000 ब्रिटेन-7100 दक्षिण कोरिया-3200 पोलैंड-900 जॉर्जिया-800-500 ऑस्ट्रेलिया-900 रोमानिया-856-600 डेनमार्क-460 स्रोत:ब्रूकिंग्स संस्थान,ग्लोबलसिक्यूरिटी.ऑर्ग, मीडिया रिपोर्टें

टोनी ब्लेयर ने कुछ दिन पहले बीबीसी से बातचीत में कहा था कि बसरा में सुरक्षा ज़िम्मेदारी इराक़ियों को देने का ब्रिटेन का अभियान सफल रहा है.

अमरीका में व्हाइट हाउस ने इस बात की पुष्टि की है कि जॉर्ज बुश और टोनी ब्लेयर ने इस योजना के बारे में मंगलवार को बात की थी.

एक प्रवक्ता ने कहा, "अमरीका भी इस लक्ष्य को मानता है कि सारी ज़िम्मेदारी इराक़ी सुरक्षा बलों को सौंपी जानी है और अमरीकी सैनिकों की संख्या में कमी करनी है."

अक्तूबर में ब्रितानी सैन्य प्रमुख सर रिचर्ड डन्नाट ने कहा था कि इराक़ में ब्रितानी सैनिकों की मौजूदगी से सुरक्षा समस्याएँ बढ़ रही हैं और उन्हें जल्द वहाँ से निकल जाना चाहिए.

लेकिन इराक़ के उप प्रधानमंत्री ने पिछले हफ़्ते कहा है कि बसरा सारी ज़िम्मेदारी लेने के लिए अभी पूरी तरह तैयार नहीं है.

मार्च 2003 के बाद से कुल 132 ब्रितानी सैनिक इराक़ में मारे जा चुके हैं.