"C'était la terreur" : un employé d'hôpital au Soudan décrit sa fuite avant le massacre présumé

Un homme qui a fui le dernier hôpital encore en activité de la ville soudanaise d'el-Fasher avant un massacre perpétré par des paramilitaires confie avoir perdu tout espoir et toute joie de vivre.

"J'ai perdu mes collègues", a indiqué Abdu-Rabbu Ahmed, technicien de laboratoire à l'hôpital de maternité saoudien, à la BBC.

"J'ai perdu les visages souriants de ceux que je voyais autrefois… C'est comme si une partie de soi-même, une partie de son âme, avait disparu."

Il s'exprimait depuis un camp de personnes déplacées à Tawila, à environ 70 km à l'ouest d'el-Fasher, centre névralgique de la région, tombé aux mains des Forces de soutien rapide (FSR) fin octobre, après un siège de 18 mois.

Les FSR combattent l'armée soudanaise depuis avril 2023, date à laquelle une lutte de pouvoir entre leurs dirigeants a dégénéré en guerre civile. Le massacre présumé d'au moins 460 patients et de leurs accompagnateurs à l'hôpital saoudien figure parmi les récits d'atrocités les plus choquants, certains ayant été filmés par des combattants des RSF et diffusés sur les réseaux sociaux.

Dans un communiqué de condamnation, l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) s'est dite "consternée et profondément choquée" par ces fusillades et par l'enlèvement de six membres du personnel soignant : quatre médecins, une infirmière et un pharmacien.

Les RSF ont rejeté ces accusations, les qualifiant de désinformation, et ont affirmé que tous les hôpitaux d'el-Fasher avaient été abandonnés. Elles ont contesté ces allégations en diffusant une vidéo tournée dans l'enceinte de l'hôpital, montrant des bénévoles soignant des patients.

Un journaliste indépendant basé à Tawila a recueilli des témoignages pour la BBC.

M. Ahmed lui a confié avoir continué à travailler à l'hôpital saoudien depuis le début de la guerre, malgré les bombardements réguliers d'artillerie, de chars et de drones, qui ont détruit des parties des bâtiments et blessé des médecins, des infirmières et des patients. Le personnel médical partageait les maigres vivres disponibles à mesure que le blocus des RSF se renforçait, a-t-il expliqué, travaillant parfois sans déjeuner ni petit-déjeuner.

La plupart ont fui lors de l'assaut final des paramilitaires.

"Les bombardements ont commencé vers six heures du matin", a déclaré M. Ahmed.

"Tous les civils et les soldats ont fui vers le sud. C'était la terreur. Pendant que nous marchions, des drones nous bombardaient. Il y avait aussi des tirs d'artillerie lourde. J'ai vu beaucoup de gens mourir sur le coup, personne ne pouvait les sauver."

M. Ahmed a expliqué que certains des soignants en fuite étaient arrivés avec lui à Tawila, mais que beaucoup avaient été détenus au nord-ouest de la ville, notamment dans la région de Garni, les villages de Turra et Hilla al-Sheikh, et la ville de Korma.

Certains ont été transférés à Nyala, a-t-il précisé, la capitale de facto des RSF au Darfour-Sud.

"Ce sont les informations que j'ai reçues de collègues que nous connaissons", a-t-il confié à la BBC, ajoutant avoir appris par la suite que des membres du personnel médical restés à l'hôpital avaient été exécutés.

M. Ahmed a également perdu une grande partie de sa famille : une sœur et deux frères ont été tués ce jour-là, et ses parents sont portés disparus. "Je suis très inquiet du sort des personnes retranchées à el-Fasher", a-t-il ajouté.

"Elles risquent d'être tuées. Elles pourraient aussi servir de boucliers humains contre les frappes aériennes [de l'armée de l'air soudanaise]."

Les récits du massacre présumé à l'hôpital ont été rapportés par deux groupes de médecins soudanais, citant des sources sur le terrain, et par un réseau d'activistes d'El-Fasher.

Le Laboratoire de recherche humanitaire de l'université de Yale a déclaré que des images satellites corroboraient ces rapports, montrant apparemment du sang sur le sol et des objets blancs regroupés qui ressemblaient à des corps dans l'enceinte de l'hôpital.

Sur une image satellite datant du 1er novembre, on voit les objets blancs placés dans une zone qui avait été creusée dans l'enceinte de l'hôpital. Sur une image suivante, prise le 6 novembre, ces objets apparaissent carbonisés et de la fumée s'élève encore de la zone.

BBC Verify a authentifié des images filmées à la faculté des sciences de laboratoire médical de l'université El-Fasher, située à proximité : on y voit des corps gisant au sol et un combattant des RSF abattant l'un des hommes encore vivant.

Un porte-parole du Réseau des médecins soudanais, le Dr Mohamed Elsheikh, a déclaré à la BBC que ce bâtiment servait d'extension à l'hôpital saoudien pour accueillir des salles et des patients.

Il a ensuite expliqué que les RSF exigeaient des rançons pour la libération des soignants enlevés.

"Parmi les six médecins ou membres du personnel médical kidnappés, l'un d'eux, ainsi que sa famille, a réussi à payer la rançon équivalente à 30 000 $ (23 000 £), et il est arrivé sain et sauf à Tawila", a indiqué Dr Elsheikh, qui travaille désormais pour le NHS au Royaume-Uni.

"L'autre a été exécuté", a-t-il ajouté, précisant que le groupe n'avait aucune information sur le sort des quatre autres. De retour à Tawila, Mohamed Abdu-Teia, qui était hospitalisé à l'hôpital saoudien lorsque les FSR ont encerclé la ville, ne peut guère faire autre chose que de rester allongé au sol, la jambe immobilisée dans un plâtre déchiré.

Elle a été fracturée lors d'un bombardement, explique-t-il à la BBC, mais il a réussi à fuir la ville à pied le matin de l'assaut final des FSR.

Comme beaucoup d'autres hommes soupçonnés d'être des soldats, M. Abdu-Teia a été arrêté au point de contrôle de Garni et interrogé, raconte-t-il. Les deux hommes qui l'accompagnaient ont été emmenés, mais les RSF l'ont laissé partir.

"Ils ne m'ont pas battu, mais ils m'ont beaucoup interrogé, à cause de ma blessure, je pense. Ils m'ont dit : 'on sait que tu es un soldat, mais c'est fini pour toi, tu vas mourir en route. Alors va-t'en'."

M. Abdu-Teia explique que les RSF ont apporté des médicaments à Garni, mais "il y avait trop de blessés : deux ou trois personnes mouraient chaque heure".

"Le jour même de notre arrivée, des véhicules sont venus et ont emmené des gens vers des destinations inconnues". Tout jeune homme d'apparence saine était emmené.

Il a réussi à se faire emmener à Tawila par des "personnes qui avaient des voitures". Ces dernières demandaient 500 000 livres soudanaises (470 305 FCFA) aux passagers et activaient des bornes Wi-Fi pour qu'ils puissent appeler leurs familles et leur envoyer de l'argent, a-t-il raconté. "Nous sommes partis avec eux, sans rien, pas même un plan."

De nombreux enfants sont arrivés aux camps de Tawila sans leurs parents. Eman, quinze ans, était l'une d'eux.

Son père a été tué lors d'une frappe de drone à el-Fasher, a-t-elle confié à la BBC, et sa mère et son frère ont été arrêtés par les RSF alors qu'ils fuyaient.

"Ceux qui ont survécu ont été écrasés par leurs véhicules", a-t-elle déclaré. "Ils ont pris nos affaires et nous ont traités de soldats. Ils ont battu mon frère et l'ont étranglé avec une chaîne".

"Ils voulaient battre ma mère. Elle nous a dit : 'allez-y, je viendrai vous chercher'." "Nous sommes montés dans un véhicule et nous sommes partis. Ils n'ont pas laissé mon frère monter. Nous les avons laissés derrière nous."

Eman a réussi à s'échapper, mais elle a vu d'autres filles et femmes qui n'ont pas eu cette chance.

"Ils ont emmené des femmes. Ils les ont fait monter dans leurs véhicules et en ont poignardé certaines. Certaines ont été emmenées sous les yeux impuissants de leurs mères."

Des survivantes ont raconté des histoires horribles de viols collectifs et d'enlèvements de jeunes filles.

Samar, une autre adolescente de 14 ans, seule, a déclaré avoir perdu sa mère dans le chaos du point de contrôle de Garni et que son père avait été arrêté.

On lui a dit qu'il avait été emmené à l'hôpital pour enfants d'el-Fasher.

Ce bâtiment aurait servi de centre de détention aux RSF et c'est là que les chercheurs de Yale ont également constaté, grâce à des images satellites, des preuves de meurtres : des amas de corps et des fouilles qui pourraient avoir servi de charnier. Les Forces de soutien rapide (FSR) ont diffusé des vidéos pour contrer ces allégations, affirmant que l'hôpital pour enfants d'el-Fasher est prêt à accueillir des patients.

L'une d'elles montre un homme en blazer devant l'entrée de l'hôpital, entouré de personnes qui semblent être des médecins en blouse blanche.

"Ce personnel médical et ces cadres ne sont pas des otages", déclare l'homme en blazer. "Nous ne les prenons pas en otages de guerre. Ils sont libres. Ils sont libres d'exercer la médecine."

Un autre homme présent dans la vidéo, se présentant comme le Dr Ishaq Abdul Mahmoud, professeur associé de pédiatrie et de santé infantile à l'université d'el-Fasher, déclare : "nous sommes là pour aider toute personne ayant besoin de soins médicaux."

"Nous sommes apolitiques". "Qu'il s'agisse de soldats ou de civils, nous sommes prêts à les aider."

Le Dr Elsheikh, du Réseau des médecins soudanais, qualifie les vidéos des RSF de propagande.

M. Ahmed, technicien de laboratoire à l'hôpital saoudien de Tawila, sait ce qu'il a vu, et il en a trop vu.

"Je n'ai aucun espoir de retourner à el-Fasher", dit-il.

"Après tout ce qui s'est passé et tout ce que j'ai vu… Même s'il y avait un mince espoir, je me souviens de ce qui s'est déroulé sous mes yeux."

Mohamed Zakaria est un journaliste indépendant originaire du Darfour et basé à Kampala.

Reportage complémentaire de Peter Mwai pour BBC Verify.

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