« Notre travail consiste uniquement à tuer » : comment la milice brutale du Soudan a perpétré un massacre

Avertissement : cette histoire contient des descriptions explicites d'exécutions.

Les combattants rient alors qu'ils roulent à l'arrière d'une camionnette, dépassant à toute vitesse une rangée de neuf cadavres et se dirigeant vers le soleil couchant du Soudan.

« Regardez tout ce travail. Regardez ce génocide », s'exclame l'un d'eux.

Il sourit en braquant la caméra sur lui-même et ses camarades combattants, arborant fièrement leurs insignes des Forces de soutien rapide (FSR) : « Ils mourront tous comme ça. »

Les hommes célèbrent un massacre qui, selon les responsables humanitaires, aurait fait plus de 2 000 morts le mois dernier dans la ville soudanaise d'El-Fasher. Lundi, la Cour pénale internationale (CPI) a déclaré qu'elle enquêtait pour déterminer si les paramilitaires avaient commis des « crimes de guerre et des crimes contre l'humanité ».

El-Fasher était une cible clé pour les paramilitaires des FSR. C'était le dernier bastion du Darfour tenu par l'armée soudanaise, avec laquelle les RSF ont mené une guerre dévastatrice depuis l'effondrement de leur coalition au pouvoir en 2023.

On estime que plus de 150 000 personnes ont été tuées au cours des combats ces deux dernières années et les deux camps sont accusés d'une longue liste de crimes de guerre, dont beaucoup ont été répétés par les RSF après la chute d'El-Fasher.

Une ville déconnectée du monde

Après avoir assiégé la ville pendant près de deux ans, les FSR ONT décidé, à partir du mois d'août, de consolider leur position et de bloquer l'accès à la population civile restante.

Des images satellites montrent que les troupes ont commencé à construire un immense remblai – une barrière de sable surélevée – autour du périmètre d'El-Fasher, coupant les voies d'accès et bloquant l'aide humanitaire. Début octobre, le remblai encerclait complètement la ville, tandis qu'une barricade plus petite entourait un village voisin.

Alors que le siège s'intensifiait, 78 personnes ont été tuées lors d'une attaque des FSR contre une mosquée le 19 septembre, tandis que l'ONU a déclaré que 53 autres personnes avaient été tuées lors de frappes de drones et d'artillerie sur un camp de déplacés en octobre.

Des vidéos partagées avec BBC Verify suggèrent également que les FSR ont cherché à imposer un blocus sur les denrées alimentaires et les fournitures essentielles. En octobre, des images montrent un homme, les mains et les pieds liés derrière le dos, suspendu à l'envers à un arbre à l'aide de chaînes métalliques. L'homme qui a filmé la vidéo l'a accusé d'avoir tenté de faire passer clandestinement des fournitures dans la ville assiégée.

« Je jure devant Dieu que tu vas payer pour ça, espèce de chien », a-t-il crié, avant d'exiger que le captif supplie pour avoir la vie sauve.

Pendant ce temps, les FSR ont avancé dans la ville avec des troupes engagées dans des affrontements frénétiques de rue en rue.

Des images choquantes montrent des personnes non armées abattues par balle.

Au lever du soleil, le 26 octobre, la RSF a submergé les dernières positions de l'armée et s'est emparée de la base principale de la ville, le quartier général de la 6e division d'infanterie, alors que les militaires se retiraient.

Des soldats ont été filmés en train de rire alors qu'ils visitaient le quartier général abandonné, un lance-grenades à la main. Plus tard dans la journée, le commandant de la RSF, Abdul Rahim Dagalo, frère du chef de la RSF Mohammad « Hemedti » Dagalo, a été vu en train d'inspecter la base.

La RSF, issue de la milice Janjaweed qui a tué des centaines de milliers de personnes au Darfour entre 2003 et 2005, est depuis longtemps accusée d'avoir commis des atrocités contre des groupes non arabes à travers le Soudan. Des images publiées en ligne suggèrent que les combattants paramilitaires avaient l'intention de se livrer à des violences contre la population civile à El-Fasher.

Avant la prise d'El-Fasher par les paramilitaires, très peu d'informations avaient filtré de la ville pendant des mois. Mais quelques heures après l'effondrement de l'armée, des images des atrocités commises par les RSF ont commencé à apparaître en ligne, brisant le silence qui s'était abattu sur la ville.

L'une des vidéos les plus explicites, analysée par BBC Verify, montrait les conséquences d'un massacre dans un bâtiment universitaire situé à l'ouest de la ville, où des dizaines de cadavres gisaient éparpillés sur le sol.

Un homme âgé vêtu d'une tunique blanche était assis seul parmi les cadavres. Il s'est retourné pour regarder un combattant armé d'un fusil qui descendait les escaliers vers lui. Levant son arme, le tireur a tiré un seul coup de feu sur l'homme, qui s'est effondré sur le sol, immobile. Ses camarades soldats, imperturbables, ont immédiatement repéré la jambe d'un autre homme qui bougeait parmi les cadavres.

« Pourquoi celui-là est-il encore en vie ? », s'est écrié un combattant. « Tirez-lui dessus. »

Des images satellites prises le 26 octobre semblent confirmer que des exécutions ont également eu lieu dans les rues d'El-Fasher, selon un rapport publié par le Yale Humanitarian Research Lab.

Ses analystes ont mis en évidence de grands « groupes » visibles sur les images, qui, selon eux, « correspondent à la taille d'un corps humain adulte et ne sont pas présents sur les images précédentes ». Ils ont également souligné une « décoloration » qui, selon le rapport, pourrait être due à des traces de sang humain.

Un témoin oculaire qui s'est entretenu avec la BBC a déclaré avoir vu « beaucoup de nos proches se faire massacrer – ils ont été rassemblés en un seul endroit et tous tués ».

Un autre témoin se souvient avoir vu une femme se faire tuer après que la RSF « lui ait tiré dans la poitrine » avant de jeter son corps « après avoir pris toutes ses affaires ».

Alors que la force principale des RSF saccageait El-Fasher, un autre groupe de combattants est resté à la périphérie de la ville, où il s'est livré à l'exécution brutale d'un certain nombre de prisonniers non armés.

La plupart de ces violences ont eu lieu à environ 8 km (5 miles) d'El-Fasher. Des vidéos vérifiées montrent des dizaines de cadavres en vêtements civils, dont certains semblent être des femmes, gisant dans une tranchée qui longe la périphérie du rempart de sable construit par la RSF.

D'autres clips montrent des scènes de destruction, avec des incendies qui font rage et des carcasses de camions calcinés jonchant le paysage. Des vidéos tournées sur place montrent également des corps éparpillés entre les véhicules.

Un personnage clé dans ces violences a été précédemment identifié par BBC Verify comme étant un commandant des RSF connu sous le nom d'Abu Lulu sur Internet. On le voit exécuter des prisonniers non armés dans deux vidéos, tandis qu'un témoin oculaire a déclaré à la BBC qu'il « avait donné l'ordre à ses hommes de tuer plusieurs innocents, dont des enfants ».

Une vidéo montre un soldat des RSF tentant d'intervenir alors qu'Abu Lulu s'apprête à exécuter un homme blessé, tandis que le prisonnier supplie : « Je vous connais. Je t'ai appelé il y a quelques jours. »

Abu Lulu a rejeté les supplications de l'homme d'un geste de la main, déclarant : « Je n'aurai jamais pitié. Notre travail consiste uniquement à tuer. » Après avoir pointé son fusil presque avec désinvolture, le combattant a déchaîné une rafale de balles qui ont transpercé l'homme non armé.

Une autre vidéo le montrait en train de tuer un groupe de neuf prisonniers non armés. Des images diffusées quelques jours plus tard ont révélé que les corps avaient été laissés là où ils étaient tombés, toujours alignés comme pour une exécution et gisant sur le sol poussiéreux du Darfour.

Bon nombre de personnes impliquées dans ces meurtres portaient des insignes de la RSF, y compris le groupe qui a ensuite célébré le massacre comme un « génocide ».

Les commandants de la RSF cherchent à limiter les dégâts

Dans les jours qui ont suivi le massacre, le chef de la RSF, le général Mohamed Hamdan Dagalo, a admis que ses troupes avaient commis des « violations » et a déclaré que ces incidents feraient l'objet d'une enquête. Un haut responsable de l'ONU a déclaré la semaine dernière que la RSF avait signalé avoir arrêté certains suspects parmi ses rangs.

Parmi les personnes détenues figurait Abu Lulu, après la publication par BBC Verify d'un rapport documentant ses meurtres. Des images soigneusement chorégraphiées et montées, publiées sur le compte Telegram officiel de la RSF, le montrent étant conduit dans une cellule d'une prison située à la périphérie d'El-Fasher.

Les analystes de Yale ont également accusé la RSF de « procéder au nettoyage de leurs présumées atrocités de masse ». Un rapport publié le 4 novembre a noté que des images satellites montrent l'enlèvement « d'objets correspondant à des corps d'un endroit situé au nord de la berme de la RSF » et a identifié des tombes près de l'hôpital pour enfants d'El-Fasher.

BBC Verify a mesuré les objets blancs visibles dans la cour de l'hôpital le 30 octobre, dont la longueur variait entre 1,6 m et 2 m. Cela correspond à la taille d'un adulte et à un corps enveloppé dans un linceul, comme on en voit couramment au Soudan.

Pendant ce temps, la RSF et les comptes de réseaux sociaux qui lui sont affiliés ont commencé à chercher à redéfinir le discours.

Des publications montrant ses combattants distribuant de l'aide aux civils ont été partagées par certains utilisateurs, tandis que le bureau des médias de la milice a diffusé plusieurs vidéos censées montrer le traitement humain réservé aux prisonniers de guerre de l'armée.

Malgré la campagne menée par la RSF sur les réseaux sociaux, ses actions à El-Fasher ont suscité l'indignation mondiale.

BBC Verify a contacté la RSF pour lui donner l'occasion de répondre aux allégations contenues dans cette enquête. Le groupe n'a pas répondu.

Reportage supplémentaire par Kevin Nguyen, Kumar Malhotra, Richard Irvine-Brown, Alex Murray, Barbara Metzler, Lamees Altalebi et Ahmed Nour. Graphiques par Jess Carr et Mesut Ersoz.