Les bienfaits du tai-chi pour la santé (selon l'université de Harvard)
Crédit photo, Getty Images
- Author, Cristina J. Orgaz
- Role, BBC News Mundo
Il est si doux et ses mouvements si délicats que l'on ne croirait pas que l'on fait de la musculation ou que l'on fait le moindre effort pour transpirer.
Et pourtant, le tai-chi possède une longue liste de bienfaits pour la santé qui en font l'un des meilleurs exercices qui soient.
Une grande partie de son attrait réside probablement dans la somme de mouvements corporels chorégraphiés et d'un état d'esprit alerte - mais calme.
Cet ancien art martial améliore l'équilibre, réduit l'anxiété et prévient les maladies cardiovasculaires en augmentant modérément le rythme cardiaque. Les techniques de respiration sont essentielles au Tai Chi.
End of A lire aussi sur BBC Afrique :
L'organisation caritative Parkinson's UK décrit le tai-chi comme une activité physique de faible intensité qui peut "contribuer à améliorer l'humeur et à vous aider à bien vivre". Récemment, l'université de Harvard est allée plus loin en qualifiant le tai-chi d'"activité parfaite pour le reste de votre vie".
"Le tai-chi est souvent décrit comme une "méditation en mouvement", mais il pourrait tout aussi bien être appelé "médicament en mouvement", affirme la prestigieuse université américaine, qui nous rappelle qu'il existe de plus en plus de preuves que cette pratique est très utile pour traiter ou prévenir de nombreux problèmes.
Et vous pouvez commencer même si vous n'êtes pas en forme ou en mauvaise santé.
Crédit photo, Getty Images
"C'est très sûr et vous n'avez pas besoin d'équipement sophistiqué, il est donc facile de commencer", explique Harvard pour vanter les mérites de l'exercice. L'objectif est d'avoir un corps sain et un esprit calme.
"Les bienfaits du tai-chi peuvent être étendus aux personnes de tous âges et de toutes capacités, car les mouvements sont doux et sans impact. Nous recommandons également aux personnes intéressées par la pratique du tai-chi de consulter leur médecin généraliste pour savoir si elle est adaptée à leurs besoins", a déclaré à BBC World Lucy Collins, maître de conférences au département d'anatomie et de neurosciences de l'université de Cork.
Bien que le tai-chi soit lent et doux et qu'il ne vous essouffle pas, "il aborde les éléments clés de la condition physique : la force musculaire, la souplesse, l'équilibre et, dans une moindre mesure, la condition aérobique", explique l'université.
À votre façon
Pour Pedro Jesús Jiménez Martínez, professeur de sciences sociales de l'activité physique à l'Université polytechnique de Madrid, l'un des défis que doivent relever les étudiants qui abordent le tai-chi-chuan est de "renoncer à la recherche d'un "manuel" universel exact dans lequel la largeur correcte des pieds dans les postures, la direction correcte des mains dans les figures ou l'angle idéal à rechercher dans les positions des articulations sont indiqués pour tout le monde".
Jiménez affirme que ces appréciations perdent de leur importance au profit de la recherche de sensations corporelles qui indiquent au pratiquant la position la plus confortable et naturelle, dans laquelle il peut se sentir détendu, lors de l'exécution du mouvement.
C'est ainsi que le tai-chi peut vous aider, selon diverses études citées par Harvard :
Crédit photo, Getty Images
Force musculaire
Il peut améliorer la force du bas et du haut du corps. Pratiqué régulièrement, le tai-chi peut être comparé à l'entraînement en résistance et à la marche rapide.
"Bien que vous ne travailliez pas avec des poids ou des bandes de résistance, l'exercice des bras sans soutien qu'implique la pratique renforce le haut du corps, les extrémités inférieures et supérieures, ainsi que les muscles centraux du dos et de l'abdomen", indique l'université.
Flexibilité
"Le fondement du tai-chi est la compréhension de la personne dans son ensemble et l'amélioration de l'équilibre et de la communication entre les différents systèmes du corps", explique Peter Wayne, chercheur de longue date dans le domaine du tai-chi à la Harvard Medical School.
Les séquences de tai-chi impliquent des mouvements articulaires de tout le corps, étirant doucement les muscles et les tendons dans toute l'amplitude du mouvement. Cela permet d'accroître l'élasticité des muscles et la souplesse des articulations, de réduire les raideurs et d'améliorer l'amplitude des mouvements.
Crédit photo, Getty Images
Équilibre
Plusieurs études ont démontré que le tai-chi améliore l'équilibre et la stabilité des personnes âgées et réduit le risque et la peur de tomber. Sa pratique consciente exige des niveaux élevés de concentration.
En effet, la proprioception (la capacité de sentir la position du corps dans l'espace) diminue avec l'âge.
Le tai-chi permet d'entraîner ce sens, qui est une fonction des neurones sensoriels de l'oreille interne et des récepteurs d'étirement des muscles et des ligaments.
Conditionnement aérobie
Les mouvements lents et continus augmentent modérément la fréquence cardiaque, ce qui renforce le cœur et améliore la circulation sanguine.
Toutefois, Harvard précise que si votre médecin vous recommande des exercices cardiovasculaires plus intenses avec une fréquence cardiaque plus élevée, vous devrez peut-être vous tourner vers des exercices plus aérobiques.
La course à pied, le tennis et la danse sont des exercices aérobiques à fort impact.
Santé cognitive
Pour le Dr Samuel Nyman, directeur du département de psychologie de l'université de Winchester, "cet exercice est également bon pour la santé cognitive car il ralentit le déclin des fonctions exécutives".
"En comparaison directe avec d'autres exercices, le tai-chi peut offrir une stratégie supérieure pour réduire les chutes grâce à ses effets bénéfiques sur le fonctionnement cognitif", explique le Dr Nyman dans une étude approfondie.
"Il en va de même pour la santé mentale, car il contribue à réduire le stress", ajoute-t-il.
Tous ces avantages nous donnent une idée de la raison pour laquelle le tai-chi est un art ancestral.
Mouvements de tai chi pour les débutants
Chargement vers la lune :
- Inspirez, tournez votre corps vers la gauche à partir de la taille.
- Vos épaules sont détendues et vos coudes légèrement pliés.
- Tendez maintenant les deux bras vers la gauche, la tête centrée sur les mains.
- Expirez, abaissez vos mains. Tournez vers la droite et répétez l'exercice.
Tourner la taille et pousser les paumes l'une contre l'autre
- Inspirez et ramenez vos paumes vers la taille, en les orientant vers le haut.
- Expirez et tournez votre corps vers la gauche au niveau de la taille. Gardez le coude et le poignet gauches légèrement pliés et ramenez le coude vers l'arrière.
- En même temps, tendez votre bras droit vers l'avant et poussez votre paume droite vers l'avant (comme si vous essayiez d'arrêter la circulation).
- Inspirez, revenez au milieu et répartissez votre poids uniformément avant de vous tourner vers la droite, de ramener le bras droit en arrière et d'étendre le bras gauche avec la paume vers l'avant.
Cliquez ici pour lire d'autres articles de BBC News World.
Vous pouvez également nous suivre sur YouTube, Instagram, TikTok, X, Facebook et notre nouvelle chaîne WhatsApp, où vous trouverez les dernières nouvelles et nos meilleurs contenus.
Et n'oubliez pas que vous pouvez recevoir des notifications dans notre application. Téléchargez la dernière version et activez-les.
