Вчені заявляють про прорив у вивченні раку
Науковці описали 21 знакову генну мутацію, які відповідають за більшість ракових пухлин, і заявили про значне досягнення у вивченні онкології.
Руйнівні зміни генетичного коду мають відношення до 97% випадків з 30 найпоширеніших типів раку, пишуть автори статті в журналі Nature.
Якщо вчені знайдуть причини мутацій, то, можливо, зможуть розробити нові способи лікування. Деякі з цих причин відомі, приміром, куріння. Однак більше половини з них – досі загадка.
Британська організація Cancer Research UK ("Ракові дослідження") заявила, що це захопливе і важливе дослідження.
Пухлина починається з того, що в роботі клітини організму стається збій. Протягом життя людини клітини її тіла накопичують цілу масу мутацій, які в підсумку можуть призвести до виникнення смертоносних пухлин з неконтрольованим ростом.
Причини раку
Міжнародна група дослідників працювала над пошуком причин таких мутацій в рамках наймасштабнішого на сьогодні аналізу ракових геномів.
Серед добре відомих причин генетичних змін, які підвищують ризик виникнення раку – шкідливий вплив ультрафіолету і куріння.
Кожна з таких причин залишає по собі своєрідний маркер – шматок "генетичного графіті" – який дозволяє визначити, чи справді саме куріння або ультрафіолет викликали мутації ДНК.
Дослідники під керівництвом Інституту Сенгера в Британії вишукували нові приклади таких "графіті" серед 7042 зразків, отриманих із 30 найпоширеніших видів ракових пухлин.
Вони виявили, що 97% мутацій, які призводять до раку, позначені 21 окремим "графітним маркером".
Професор Майк Стреттон, директор Інституту Сенгера, розповів ВВС: "Я дуже схвильований. У раковому геномі криються ці зразки, ці маркери, які й дають нам інформацію про те, що саме найбільшою мірою спричинило рак. А розуміти це дуже важливо".
Загадки
Інші маркери були пов'язані зі старінням та імунною системою організму. Клітини реагують на вірусні інфекції, активуючи ензими, котрі запускають мутацію вірусів, аж поки ті втрачають функціональність.
"Ми вважаємо, що коли вони роблять це, то трапляється побічна шкода – геном клітини також мутує, і вона, накопичивши величезну кількість мутацій, може з більшою ймовірністю стати раковою клітиною. Це палка з двома кінцями", - каже професор Стреттон.
Однак поки що не вдалося пояснити 12 із цих маркерів.
Вчені сподіваються, що якщо вдасться встановити залежність між ними та зовнішніми чинниками з довкілля, можна буде розробити нові способи запобігання раку.
