Найскладніший пазл у світі. Як археологи зібрали по шматках 2000-річну фреску з "Беверлі-Гіллз Лондона"

Археологи зібрали докупи тисячі фрагментів настінної штукатурки віком 2000 років, щоб відтворити вражаючі фрески, які прикрашали розкішну римську віллу.

Розбиту штукатурку виявили ще у 2021 році на ділянці в центрі Лондона, де триває забудова, але лише зараз вдалося зібрати цей гігантський "пазл".

Фрески походять щонайменше з двадцяти стін будівлі та містять майстерно намальовані деталі музичних інструментів, птахів, квітів і фруктів.

Це мистецтво розкриває більше інформації про розкішний район, в якому знайшли фрески - команда дослідників називає його "Беверлі-Гіллз давньоримського Лондона".

Є також натяки на те, ким були художники: на одному з фрагментів вигравіюване латинське слово *Fecit*, що означає "створив це", - але частина, де мало би бути ім'я автора, втрачена.

Команда Музею археології Лондона (MOLA) все ще сподівається знайти цю ключову частину під час подальшого аналізу фрагментів.

"Це одна з найбільших - якщо не найбільша - колекція римської настінної штукатурки та живопису, яку ми коли-небудь знаходили в давньоримському Лондоні", - зазначив Хан Лі з MOLA.

Найбільша із фресок, розміром приблизно 5 на 3 метри, має нижню частину блідо-рожевого кольору з цяточками фарби, що імітують мармур. Вище розміщені яскраво-жовті панелі з зеленими краями.

Настінні розписи прикрашені канделябрами, лірами, білими журавлями та тендітними ромашками.

Також на зображеннях є, на перший погляд, гроно винограду, але археоботаніки вважають, що це насправді місцева рослина - омела.

"Для мене це справді цікаво, бо видно, як римські художники беруть класичну ідею й додають до неї північно-західноєвропейський, локальний акцент. Я вважаю це чудовим", - каже Хан Лі.

Він провів багато місяців з купою штукатурки, ретельно досліджуючи кожен шматочок, щоб зібрати, як він каже, "найскладніший пазл у світі".

Крихкість стародавніх фрагментів ще більше ускладнювала це завдання.

"Потрібно бути дуже обережним, бо шматочки можна зібрати лише невелику кількість разів, перш ніж штукатурка почне пошкоджуватися та відшаровуватися", – каже він.

"Тому перед з'єднанням шматочків потрібно бути абсолютно впевненим, що саме цей шматочок підійде", - додає археолог.

Римляни заснували Лондон у 43 році нашої ери, і віллу збудували невдовзі після цього - в першому або другому столітті, коли нове місто стрімко зростало.

Археологи вважають, що ця велична будівля могла бути домівкою заможної родини або готелем для багатих мандрівників, які проїжджали через Лондиніум.

Вони порівнюють ці фрески з іншими, знайденими по всій Британії та Європі, і вважають, що їх створила група висококласних художників, які подорожували Римською імперією.

"Вони приїхали до римського Лондона, де був будівельний бум, зводили багато будинків, які потребували розписів. І вони фактично подорожували, виконуючи масштабні замовлення", - розповідає Хан Лі.

"Це вражає - уявити, що їхня робота знову постала у нас перед очима через 2000 років", - додає він.

Хто саме були ці художники, ймовірно, залишатиметься загадкою доти, доки не знайдуть відсутній фрагмент із їхніми іменами.

Штукатурку знайшли в Саутварку, на південь від Темзи. На цьому ж місці археологи також виявили приголомшливу мозаїку та римське кладовище - розкопки проводили напередодні нового будівельного проєкту.

Ця локація, розташована за межами центральної частини римського Лондона, розкриває нові подробиці про те, як місто розросталося.

"Уже на ранньому етапі Римської доби тут існувало жваве, квітуче поселення - це майже як багате передмістя, своєрідний Беверлі-Гіллз давньоримського Лондона", - каже Ендрю Гендерсон-Шварц із MOLA.

"Це показує, що римляни серйозно ставилися до Лондона. Вони інвестували в нього, розглядали як місце для постійного проживання, а не просто провінційну заставу", - додає він.

Попереду ще багато відкриттів - фрагменти фресок допомагають археологам відтворити історію багатої римської спадщини Великої Британії.