Тейлор Свіфт і Володимир Путін робили це. Чому хочуть заборонити обійми з коалами

Від суперзірки Тейлор Свіфт до президента Росії Володимира Путіна - здавалося, обійми маленької пухнастої коали завжди були австралійським обрядом для знаменитостей, туристів і місцевих жителів.

І для багатьох із них парк дикої природи в зеленому Квінсленді був місцем, де здійснюються мрії.

Заповідник коал Lone Pine розважав усіх, від зірок до президентів.

Але з цього місяця цей невеликий зоопарк, що називає себе першим у світі заповідником для коал, вирішив, що більше не пропонуватиме "досвід обіймів з коалами".

У Lone Pine пояснили, що роблять це у відповіді на дедалі частіші відгуки відвідувачів.

"Нам подобається, що як місцеві, так і міжнародні гості прагнуть познайомитися з дикою природою Австралії зблизька, але це не обов’язково робити особисто, можна просто спостерігати за тим, що (тварини – Ред.) вміють найкраще – їдять, сплять і відпочивають у власному просторі", – сказав генеральний менеджер Ліндон Діскомб.

Захисники прав тварин сподіваються, що це є ознакою того, що цю практику, яку вони вважають "жорстокою", припинять по всій країні.

Захисники цитують дослідження, які з'ясували, що такі зустрічі викликають у коал стрес, враховуючи те, що коали є тваринами-самітниками, переважно нічними, які сплять більшу частину дня.

Обійматися чи не обійматися

Коали – улюблений національний символ Австралії – є безцінним видом з точки зору біологічного різноманіття, а також золотою гускою для індустрії туризму.

Згідно з дослідженням 2014 року, ці тварини приносять 3,2 мільярда австралійських доларів (2,14 мільярда доларів) щороку та підтримують до 30 000 робочих місць.

Але чисельність колись процвітаючого виду різко скорочується через вирубку землі, лісові пожежі, посуху, хвороби та інші загрози.

Оцінки сильно відрізняються, але деякі групи із захисту тварин стверджують, що в дикій природі залишилося тільки 50 тисяч коал, цей вид офіційно внесений до списку тих, які зникають на більшій частині східного узбережжя Австралії. Є побоювання, що тварини вимруть у деяких штатах протягом покоління.

Тому захист коал, як в дикій природі, так і в неволі, є емоційною та складною темою в Австралії.

Усі штати мають строгі- правила захисту навколишнього середовища для цього виду, багато з них уже заборонили "тримання коал"

Наприклад, Новий Південний Уельс – найбільш густонаселений штат Австралії – заборонив це ще в 1997 році.

У їхніх правилах написано, що коала не може бути "розміщена безпосередньо на... або (бути) утриманою будь-яким відвідувачем з будь-якою метою".

Але у Квінсленді – і кількох інших місцях у Південній та Західній Австралії – така практика продовжується.

Ті, хто бажає розщедритися, можуть сфотографуватися, обійнявши коалу, наприклад, у тематичному парку в Голд-Кості Dreamworld за 29,95 ($20) австралійських доларів або у всесвітньо відомому Австралійському зоопарку за 124 австралійські долари ($83).

Знаменитий любитель тварин Стів Ірвін навіть переконував, що цей досвід сприяє зусиллям із захисту природи.

"Коли люди торкаються тварини, тварина торкається їхнього серця. І ми миттєво переконуємо їх зберегти цей вид", – сказав якось покійний захисник природи.

І уряд Квінсленду каже, що є чіткі правила щодо обіймів коал.

Перш за все, коал не можна використовувати для фото більш ніж три дні поспіль, їм потрібно давати вихідний.

Коли коала на своїй "зміні", її не можна фотографувати більш ніж 30 хвилин на день, тобто не більш ніж 180 хвилин на тиждень. І самок з дітьми не можна передавати публіці.

"Будучи міністром навколишнього середовища, я жартував, що у наших коал найкраща профспілка", – сказав прем’єр-міністр Квінсленду Стівен Майлз.

Захисники прав тварин привітали рішення Lone Pine, проте деякі закликали повністю скасувати такі розваги.

"Майбутнє туризму дикої природи в тому, щоб бачити диких тварин у дикій природі там, де їм і місце", – сказала Сюзанна Мілторп із Всесвітньої організації захисту тварин (WAP).

Дикі коали уникають спілкування з людьми, але у зоопарках чи заповідниках вони не мають іншого вибору, крім як наражатися на незнайомих відвідувачів, видовища і шуми, каже WAP – лондонська група, яка проводить кампанії за припинення використання диких тварин у неволі в розважальних закладах.

"Туристи все більше відходять від застарілих, стресових зустрічей із селфі".

Австралійський Міжнародний фонд захисту тварин (IFAW) каже, що "в ідеальному світі коали ніколи б не контактували з людьми", додаючи, що бажають, щоб цей підхід був "прийнятий у всіх сферах".

Якими б милими вони не були, коали все ще залишаються дикими тваринами в неволі, вони чутливі до стресу.

Але надія на те, що рішення Lone Pine додасть імпульсу загальнодержавній забороні, здається, не виправдалася.

Представник уряду сказав BBC, що не має наміру змінювати закон, а сам заповідник додав, що підтримує правила в тому вигляді, в якому вони є.

Але WAP каже, що і надалі тиснутиме на інші місця, аби ті залишали коал на деревах.

"Кінець-кінцем нам необхідно, щоб уряд Квінсленду залишив цю жорстоку практику в підручниках історії".