เผยภาพชุดใหม่ของจักรวาลจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศ "ยูคลิด"

คณะนักวิทยาศาสตร์ของมหาวิทยาลัยเดอรัม สหราชอาณาจักร ซึ่งร่วมในภารกิจสำรวจจักรวาล เปิดเผยภาพถ่ายชุดใหม่ของจักรวาลที่น่าตื่นตาตื่นใจจำนวน 5 ภาพ

มหาวิทยาลัยเดอรัม เป็นพันธมิตรสำคัญของโครงการกล้องโทรทรรศน์อวกาศยูคลิดขององค์การอวกาศยุโรป (European Space Agency: ESA) ซึ่งเริ่มภารกิจดังกล่าวไปเมื่อเดือน ก.ค. ปีที่แล้ว

ศ.ริชาร์ด แมสซีย์ จากศูนย์ศึกษาดาราศาสตร์นอกระบบของมหาวิทยาลัยเดอรัม ระบุว่า กล้องโทรทรรศน์อวกาศยูคลิด เป็นกล้องที่มีความไวมากที่สุดเท่าที่เคยมีมา

ภาพชุดใหม่แสดงให้เห็นกระจุกของกลุ่มกาแล็กซีนับพันแห่ง แหล่งอนุบาลดวงดาว และการควบรวมของกาแล็กซี

นักฟิสิกส์ที่มหาวิทยาลัยเดอรัม ได้สร้างชุดข้อมูลจำลองที่ใช้ฝึกซอฟต์แวร์วิเคราะห์ของกล้องโทรทรรศน์

นักวิจัยจะเปรียบเทียบแบบจำลองเหล่านี้กับการสังเกตการณ์จริงจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศยูคลิด เพื่อช่วยให้มันตีความข้อมูลที่บันทึกได้จากกล้องโทรทรรศน์

ศ.แมสซีย์ ได้กล่าวเกี่ยวกับกล้องโทรทรรศน์อวกาศยูคลิดว่า เป็นกล้องโทรทรรศน์อวกาศที่ใช้เวลาถึง 20 ปีในการออกแบบเพื่อให้มันสามารถใช้งานโดยทนต่อสภาพแวดล้อมที่ไม่เอื้ออำนวยได้เป็นเวลาอย่างน้อย 6 ปี

"ภาพที่เราได้เห็นในวันนี้ ได้แสดงถึงศักยภาพของกล้องยูคลิดที่จะเห็นรายละเอียดโครงสร้างและวัตถุต่าง ๆ ในจักรวาลอันมืดมิด ที่พวกเราไม่เคยได้เห็นมาก่อน"

"นี่เป็นช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นอย่างมาก และสำคัญยิ่งต่อการพัฒนาความรู้และความเข้าใจเกี่ยวกับวิวัฒนาการของจักรวาลของเรา

ด้าน โจเซฟ อัสช์บัคเคอร์ ผู้อำนวยการองค์การอวกาศยุโรป ระบุว่า "ภารกิจนี้เป็นผลมาจากการทำงานหนักของคณะนักวิทยาศาสตร์ วิศวกร และอุตสาหกรรมอวกาศทั่วทั้งยุโรปในช่วงหลายปีที่ผ่านมา และยังรวมถึงสมาชิกของสมาคมวิทยาศาสตร์ยูคลิดทั่วโลกด้วย"

"พวกเขาภาคภูมิใจกับความสำเร็จนี้ได้" ผอ.องค์การอวกาศยุโรป ระบุ "ผลลัพธ์ที่ได้ไม่ใช่แค่ความสำเร็จเล็กน้อย สำหรับภารกิจอันทะเยอทะยานและวิทยาศาสตร์พื้นฐานที่ซับซ้อนเช่นนี้"

"ภารกิจของยูคลิดยังอยู่ในช่วงจุดเริ่มต้นของการเดินทางที่น่าตื่นเต้น เพื่อที่จะสร้างแผนผังโครงสร้างของจักรวาล"

ภารกิจ 6 ปี ของกล้องโทรทรรศน์อวกาศยูคลิด

กล้องโทรทรรศน์อวกาศยูคลิดขององค์การอวกาศยุโรป (ESA) เริ่มดำเนินการตามภารกิจค้นหาและทำความเข้าใจเกี่ยวกับปริศนาอันยิ่งใหญ่ในจักรวาลเมื่อเดือน ก.ค. ปี 2023

ในช่วง 6 ปีหลังจากเริ่มภารกิจ กล้องโทรทรรศน์ยูคลิดจะสำรวจครอบคลุมพื้นที่ถึงหนึ่งในสามของจักรวาล เพื่อค้นหาเบาะแสเกี่ยวกับ "สสารมืด" และ "พลังงานมืด" ที่ดูเหมือนจะมีส่วนในการควบคุมรูปร่างและการขยายตัวของจักรวาล

แม้ว่าในปัจจุบัน บรรดานักวิจัยและสำรวจอวกาศยอมรับว่า ยังไม่รู้จักพวกมันมากนัก แม้ว่าทั้งสองสิ่งปริศนานี้อาจจะเป็นส่วนประกอบสำคัญในจักรวาลถึง 95% ก็เป็นได้

ทั้งสสารมืด หรือ พลังงานมืด ไม่สามารถตรวจจับได้โดยตรง แต่เหล่านักวิทยาศาสตร์ต่างก็หวังว่าจะสามารถทำความเข้าใจพวกมันได้ด้วยการการตามรอยสัญญาณอันเบาบางของพวกมันจากสิ่งที่เราสามารถมองเห็นได้

นี่เป็นหน้าที่ของกล้องโทรทรรศน์อวกาศยูคลิด ที่จะเฝ้าสังเกตการณ์รูปทรง ระยะทาง และความเคลื่อนไหวของกาแล็กซีนับพันล้านแห่ง ซึ่งแสงสว่างของกาแล็กซีเหล่านี้บางแห่งที่ใช้เวลาเกือบเท่ากับอายุขัยของจักรวาลในการเดินทางมายังโลกของเรา