Hoja ya umri inaweza kuwa kikwazo kwa kampeni ya Joe Biden?

Msemo unasema, muda haumngoji mtu, na kwa Joe Biden mwenye umri wa miaka 80, hilo linaweza kuwa tatizo. Je, rais wa Marekani anaweza kuwashawishi wapiga kura kwamba umri wake si hoja?

Bw Biden alitangaza Jumanne kwamba anataka kuhudumu kwa miaka mingine minne katika Ikulu ya White House. Wamarekani, kulingana na kura ya maoni ya hivi majuzi ya NBC News, hawana uhakika sana.

Utafiti unaonesha kuwa 70% ya Wamarekani - na 51% ya Wanademocrat wanafikiri kwamba hapaswi kugombea tena. Na inabainisha jambo moja kuu kwa takribani nusu ya wale wanaomtaka asimame kando mwaka wa 2024: ni umri wake.

Bwana Biden tayari ndiye rais mzee zaidi katika historia ya Marekani. Iwapo atashinda uchaguzi tena, ataapishwa akiwa na umri wa miaka 82 na kumaliza muhula wake wa pili wa miaka minne akiwa na miaka 86.

Kulingana na jedwali la takwimu za serikali ya Marekani, wastani wa kuishi kwa mzee wa miaka 82 ni miaka 6.77, na uwezekano wa 8% wa kifo ndani ya miezi 12 ijayo.

Video hiyo, ambayo inaelezea kwa mapana mpango wake wa kulinda "uhuru binafsi" na kuonya dhidi ya vitisho vinavyotolewa na wapinzani wake wa Republican, haishughulikii suala la umri moja kwa moja. Badala yake, inatoa taswira ya rais mchangamfu - anayekimbia-kimbia hapa, akionekana kushughulika huko - akiitikia mapigo ya ala ya muziki

Video hiyo pia inaangazia mara kwa mara Makamu wa Rais Kamala Harris, ambaye atachukua urais ikiwa Bw Biden hatakuwa na uwezo. Akiwa na umri wa miaka 54, timu ya Biden inaweza kutumaini uwepo wake utaongeza maisha na nguvu kwenye kampeni. Kisha Makamu wa Rais Biden, ikumbukwe, alikosekana kwenye video ya uchaguzi wa marudio wa Barack Obama wa 2012.

Video hiyo haitatosha, kulingana na mshauri mkongwe wa kisiasa Bob Shrum, mkurugenzi wa Kituo cha Kisiasa na mshauri mkuu wa zamani wa kampeni za urais za Wanademocrat Al Gore na John Kerry.

"Unajibu maswali ya umri kwa kuendesha kampeni kali," Bw Shrum alisema. "Hujibu kwa kuzungumza hilo."

Aliongeza kuwa suala la umri litakuwa tatizo iwapo Bw Biden atafanya kosa "zito" au kujikwaa kwenye kampeni. Na ikiwa hivyo ndivyo, Warepublican - ambao tayari wanajaribu kukuza kila chuki ya Biden - watakuwa tayari kutoa msiamamo wao kwamba Bw Biden hafai tena kuwa rais.

Mwaka jana, Warepublican 54 katika Baraza la Wawakilishi walitia saini barua kwa Ikulu ya White House wakieleza "wasiwasi" kuhusu hali ya utambuzi wa Bw Biden na kumtaka Bw Biden apime shida ya akili.

Barua hiyo iliendelea kuorodhesha makosa kadhaa na makosa ya Biden wakati wa urais wake.

"Haya ya hivi majuzi sio matukio ya pekee, kwani ni sehemu ya historia kubwa ya matendo yako ambayo yanaonesha kupungua kwa utambuzi," barua hiyo ilieleza.

"Wasiwasi" wa aina hii umeungwa mkono na Donald Trump, ambaye kwa sasa ndiye mgombea anayeongoza kwa uteuzi wa urais wa Republican 2024. Katika mikutano ya kisiasa kuelekea uchaguzi wa katikati ya muhula wa bunge mwaka jana, Bw Trump mara kwa mara alicheza video kwa ajili ya umati wa Biden akikemea na kujikwaa.

"Joe Biden hawezi kuongea kwa ufasaha," Bw Trump alisema alipokuwa akiitambulisha video hiyo kwenye mkutano wa Oktoba huko Arizona. "Hawezi kufikiria vizuri."

Kwa mujibu wa Jim Messina, ambaye aliendesha kampeni za kuchaguliwa tena kwa Barack Obama 2012, Wanademocrat wanaweza kumtegemea Bw Trump - ambaye ni mdogo kwa Biden kwa miaka minne - kusaidia kutatua suala la umri.

"Wapiga kura wanasema, angalia, wote wawili ni wazee," Bw Messina aliambia podcast ya BBC Americast. "Niambie nani atafanya maisha yangu kuwa bora."

"Wanademocrat hufanya jambo moja kila usiku," aliendelea. "Tunakaa chini, na tunapiga magoti, na tunamwomba Mungu kwamba Donald Trump awe mteule wa rais wa chama cha Republican."

Bw Biden pia alikabiliwa na maswali kuhusu umri wake miaka minne iliyopita, ingawa asili ya kinyang'anyiro cha urais katikati ya janga la Covid-19 ilisaidia kumzuia mgombea dhidi ya kufichuliwa kunakokuja na kampeni ya kitaifa ya uchaguzi mkuu. Na mwishowe, suala la umri halikuwa sababu katika ushindi wa Bw Biden dhidi ya Bw Trump.

Wakati huu, Bw Biden atafurahia manufaa ya kufanya kampeni kama rais aliye madarakani. Hiyo ni pamoja na kusafiri kwa Air Force One na kuhudhuria matukio ya kisiasa ambayo yanapangwa kwa uangalifu sio tu na wafanyakazi wa kitaalamu wa kampeni lakini pia na maelezo ya kina ya usalama ya rais.

Ni aina tofauti sana ya tajriba na yale ambayo wagombea wasio na nafasi lazima wakabiliane nayo.

Wapinzani wake watalazimika kupigana katika chaguzi za mchujo katika theluji za New Hampshire na Iowa, mara nyingi hukimbia kwa bajeti ndogo na kushindana katika uwanja uliojaa watu ambao unaweza kuchukua zaidi ya mwaka mmoja kushinda.

Hilo litampa Bw Biden furaha ya kuanza mbio dhidi ya mpinzani wake wa chama cha Republican. Kipindi cha kampeni kali ambacho atalazimika kuvumilia kinaweza kupimwa kwa wiki na miezi katika nusu ya pili ya 2024.

Na kama kungekuwa na matokeo mazuri katika kura ya maoni ya NBC inayoonesha kusita kwa kitaifa kukumbatia ombi la Bw Biden kuchaguliwa tena, ni kwamba ikiwa Bw Biden atagombea tena, 88% ya Wanademocrat walisema bila shaka au pengine wangemuunga mkono mgombea wao.

"Biden huwa hathaminiwi," Bw Shrum alisema. "Biden alidharauliwa mwaka wa 2020. Watu walimwacha baada ya kura mbili za kwanza za mchujo, na kisha akashinda kura za mchujo kwa kishindo."