Je, glasi ya bia na glasi ya maziwa zina kalori sawa?

Huu ni wakati wa mwaka ambapo sote tunafanya maazimio.

Moja ya maazimio ya kawaida kufanywa kila mwaka ni kupoteza uzito.

Ili kufikia lengo hilo tunabadilisha mlo wetu na kuongeza mazoezi yetu.

Kwa kuwa nishati katika chakula hupimwa kwa kalori, tunadhani kuwa kupunguza kiasi cha kalori zinazotumiwa kutasababisha kupoteza uzito.

Je, hii ndiyo njia sahihi?

Wataalam wengine wanasema kuwa kuhesabu ulaji wa kalori ni njia ya zamani na ni hatari.

Kalori ni nini?

Kalori ni kipimo cha nishati. Kwa ujumla hutumiwa kuonesha kiasi cha virutubisho katika chakula.

Neno kalori linatokana na neno la Kilatini calori. Inamaanisha joto.

"Nicholas Clement alifafanua kalori kama kiasi cha joto kinachohitajika kuongeza joto la lita moja ya maji kwa 1C katika usawa wa bahari," Giles Yeo, profesa wa neuroendocrinology ya molekuli katika Chuo Kikuu cha Cambridge, aliiambia BBC.

Mwanasayansi wa Ufaransa Clement alikuwa wa kwanza kutumia neno kalori katika mihadhara juu ya injini za joto mwanzoni mwa karne ya 19.

Kwa hivyo kalori moja ni sawa na nishati ya joto inayohitajika kuongeza joto la kilo 1 ya maji kwa 1C. Na kilocalorie moja ni sawa na kalori elfu moja.

Ugunduzi wake ulikuwa na athari gani?

Ugunduzi wa mbinu sahihi ya kisayansi ya kupima kalori ya chakula ilikuwa ya kihistoria.

"Tumetoka kwenye imani kwamba lishe ya mtu inahusiana moja kwa moja na rangi yake, hali ya hewa, hali ya kijamii, jinsia hadi uelewa tofauti," anasema Nick Gullather, profesa wa historia na masomo ya kimataifa katika Chuo Kikuu cha Indiana huko Bloomington.

Kumekuwa na mabadiliko makubwa katika fikra zetu kuhusu chakula. Watu walianza kuona chakula kama jumla ya vipengele vingi, kama vile protini, kabohaidreti, virutubisho vidogo, na mafuta.

"Siku hizi mwili unaonekana kama mashine na chakula kama mafuta imebadilisha jinsi watu wanavyoangalia chakula," anasema Gulladhar.

Kalori zilianza kuwa na ushawishi kubwa katika karne ya 20.

Katika miaka ya 1920 na 1930, Jeshi la Wanamaji la Japan lilianzisha viwango vya lishe kwa mabaharia wake. Ngano, nyama, hasa nyama ya nguruwe na kuku, ziliongezwa kwa chakula cha mabaharia. Pia, walipandishwa cheo na kuwa watu wa Japani. Vyakula vya Kijapani ambavyo watu wengi wanapenda leo ni matokeo ya mabadiliko haya ya lishe.

Kwa miongo kadhaa, Marekani ilitumia hesabu za kalori ili kubainisha ni kiasi gani cha misaada ya chakula ambacho nchi zilizokumbwa na ukame zinahitajika. Pia, Ushirika wa Mataifa, uliotokana na Mkataba wa Versailles mwishoni mwa Vita vya Kwanza vya Ulimwengu, ulichunguza lishe na kuweka viwango vya kimataifa mwaka wa 1935. Ilipendekeza hitaji la mtu mzima la kalori 2,500 kwa siku.

Hivi sasa, kiwango ni kalori 2,500 kwa mwanamume na kalori 2,000 kwa mwanamke.

Je, kuhesabu kalori ni hatari?

Ingawa vyakula tofauti vina thamani sawa ya nishati, havitoi faida sawa za kiafya au lishe. Kwa mfano, glasi ya maziwa ina kalori 184. Glasi sawa cha bia ina kalori 137.

"Hatuli kalori, tunakula chakula. Mwili wetu unapaswa kufanya kazi ili kutoa kalori kutoka kwake. Kulingana na chakula tunachokula, mwili wetu unapaswa kufanya kazi kwa viwango tofauti ili kutoa kalori," anasema mtaalamu wa maumbile Giles Yeo.

Vifurushi vya chakula ambavyo tunapata katika maduka vina hesabu ya kalori. Lakini hakutakuwa na maelezo ya kiasi gani mwili wetu utachukua kutoka humo.

“Kwa kila kalori 100 za protini tunazokula, mwili huchukua kalori 70 tu. Kalori 30 zilizobaki za protini hutumiwa kwenye unyonyaji wa protini. Mafuta kwa upande mwingine ni chanzo cha nishati. "Kwa kila kalori 100 za mafuta tunazokula, mwili wetu hupata kalori 98 hadi 100," Yeo anasema.

Ili kuiweka kwa urahisi, kalori 100 za chips hutoa kalori zaidi kuliko kalori 100 za karoti.

Wakati chakula cha kusindika kinatayarishwa, protini na nyuzi hutupwa na mafuta, sukari na chumvi huongezwa. Hii inafanya chakula kuwa na kalori nyingi na chini ya virutubishi.

Kalori hukupa kipimo. Sio sahihi katika lishe. Mafuta, sukari, kabohaidreti, nyuzinyuzi na vitamini hayawezi kusemwa kwa uhakika. Hili ndio shida yangu na kalori. Kwa hivyo Yeo anasema sio hesabu iliyo wazi, akiongeza kuwa hesabu za kalori husababisha uchaguzi mbaya wa chakula.

Uelewa wa hatari

"Uamuzi wa kalori huathiri watu," anaonya Adrian Rose Bitar, mtaalamu wa utamaduni katika Chuo Kikuu cha Cornell huko New York ambaye anasoma historia ya chakula na afya ya Marekani.

“Kama mlevi, huwezi kuacha mlo wako mara moja. Tabia ya kuhesabu kalori husababisha matatizo kama vile anorexia, bulimia, orthorexia,'' anasema Bidar.

Anasema pia kwamba baadhi ya programu za lishe zinawashauri watu kuishi kwa kutumia vyakula vya kalori ya chini.

Nini mbadala?

Nishati ya chakula hupimwa kwa joules badala ya kalori. Baadhi ya makampuni ya chakula sasa yanaanza kuorodhesha thamani ya chakula katika kilojoule.Lakini, neno la kalori limekuwa maarufu sana kati ya umma.

Hata wale ambao hawajui kalori ni nini wanaelewa kuwa ulaji wa kalori nyingi ni mbaya kwa afya.

Wataalamu fulani, kama vile Bridget Benelem wa Wakfu wa Lishe wa Uingereza, wanaonya dhidi ya kufikiria kuhusu kalori. Ingawa ina vikwazo, anasema, pia ina faida muhimu.

"Unene ni moja ya matatizo makubwa ya afya ya umma tunayokabiliana nayo leo, hivyo ni muhimu watu kuelewa nini husababisha uzito mkubwa na unene," anasema Benelem.

Anasema kwamba kuhesabu kalori kunaweza kusaidia watu wanaotaka kupunguza uzito kubuni mpango wa chakula kwa kupoteza uzito.