Боби Гиб: Невероватна прича прве жене која је истрчала Бостонски маратон

„Жене физиолошки нису способне да трче маратонску трку".

Тих осам написаних речи су одјекнуле као шамар.

„Каква дрскост", помислила је Роберта 'Боби' Гиб.

Писмо које је држала у руци представљало је одговор на њену званичну пријаву за Бостонски маратон 1966. године, која је директно одбијена, али и погрдну опаску о њеним могућностима као жене, нарочито у време када је дневно трчала и по 65 километара.

Иако су шездесете године двадесетог века увелико биле у замаху, став према атлетичаркама и њиховим учешћем у тркама на дуге стазе је и даље био застарео.

Питање да ли су жене у стању да истрче 42 километра је већ имало одговор, који је безброј пута био истицан, али је тркачицама и даље било забрањено да учествују на практично свим маратонским тркама широм света.

„Ма нека иду дођавола", помислила је она, згужвала писмо и бацила га на под.

Боби Гиб ће трчати Бостонски маратон без обзира на то да ли ће јој бити дозвољено да учествује.

Пробајте да упитате Гугл ко је била прва жена која је трчала на Бостонском маратону и наићи ћете на име Кетрин Свицер, као и на фотографију која показује групу мушкараца који гурају жену са бројем 261.

Ради се о шокантној фотографији која се без проблема уклапа у наратив усађене мизогиније, али она није прича о првој жени која је трчала најстарију маратонску трку на свету.

Права истина, како то обично бива, не даје тако црно-белу слику.

Одрасла у предграђу Бостона, Боби Гиб је увек била енергично дете које је према природи осећало страхопоштовање и љубав.

„Мајка ми је обично говорила да никада нећу пронаћи мужа ако будем трчала кроз шуму са комшијским псима", каже Гиб.

Без обзира на све значајне промене који су се десиле током 1960-их година, ригидни друштвени конструкти су и даље постојали.

„Људи су након рата били једноставно срећни због повратка нормалности - а нормално је значило да су женице у кухињи са лепим завесама и да перу судове. То су били вековни рефлекси устаљених веровања о женама", каже Гиб.

„Погледајте само живот моје мајке и њених пријатељица... Били су то тако скучени животи, нисте могли да имате ни кредитну картицу без одобрења вашег мужа".

Гиб је знала да жели нешто другачије, али је тај пут - као и код многих који имају идеалистичке снове о великим променама - водио кроз бројне лавиринте.

„Желела сам да променим друштвену свест о женама из ранијих времена, али нисам знала како да то урадим - барем не у самом почетку".

Без обзира на то што је живела у крају којим је пролазила и рута Бостонског маратона, Гиб никада није присуствовала трци све док је отац 1964. није одвео на њу.

Ефекат је био моменталан и жесток.

„Заљубила сам се у трчање - за мене је то имало покретачки ефекат.

„Сви ти људи су се кретали са великом снагом, храброшћу, истрајношћу и ауторитетом.

„Нешто дубоко у мени је говорило да морам да истрчим ову трку - да сам створена за то."

Средином 1960-их, женско трчање на дуге стазе је и даље било сматрано опасним и радикалним.

Жене су до тада већ много пута истрчале деоницу од 42 километра, али су и даље постојале неке неутемељене идеје да женско тело није способно да издржи тако екстремне напоре.

Постојао је страх да би дозвољавање женама да трче на дуге стазе могло да доведе и до опасних нивоа непристојности.

„Трчање је сматрано као плодно тло за неумесност која би претерано сексуализовала жене", каже Џејми Шулц, професорка кинезиологије на Пен Стејт универзитету.

Листа имена маратонских пионирки која би требало урезати, сада је готово изгубљена.

Само дан након мушке маратонске трке на првим модерним Олимпијским играма у Атини 1896. године, Стамата Ревити, 30-годишња мајка из Пиреја, незванично је истрчала исту стазу за пет и по сати.

Данас практично не постоје никакве релевантне информације о Ревити, осим да је била сиромашна, да је имала 17-месечно дете и да је претходне године изгубила старије дете.

Њен подвиг није изазвао никакву пажњу и једино су новине Атински гласник (Athens Messenger) кратко известиле да је „једна активна и одлучна жена испробала стазу почетком марта без заустављања, са изузетком кратке паузе током које је појела пар поморанџи".

Ништа друго се не зна о овој пионирки, која је после тог дана била запамћена и као „прва маратонка".

„Стамата Ревити је остала изгубљена у запећку историје", рекао је грчки аутор Атанасиос Тарасулас.

Тридесет година касније, Виолет Перси је 1926. незванично истрчала трасу лондонског маратона за три сата, 40 минута и 22 секунде, а завршила је још две маратонске трке, 1933. и 1936. године.

Лист Сандеј мирор је цитирао ову маратонку и њену изјаву да је њена трка из 1936. „доказала да жене могу да савладају ову раздаљину".

Свима је било очигледно да жене могу да истрче 42 километра, иако су циничне опаске, базиране на имагинарним доказима и лажима, и даље опстајале.

На Олимпијским играма 1928. године жене су се по први пут такмичиле у атлетским дисциплинама, а 2. августа су три атлетичарке (од укупно девет) обориле светски рекорд на 800 метара.

Злато је освојила Лина Радке из Немачке.

Без обзира на то, оно што је требало да представља џиновски корак у женској атлетици, претворило се у изузетно гнусну медијску кампању.

Новине широм света погрешно су извештавале да је велики број жена колабирао од исцрпљености након трке и да су такви напори превелики за женски пол.

Њујорк тајмс је лажно известио да је „шест од укупно девет такмичарки било тотално исцрпљено и да су попадале на земљу након завршетка трке", док је Монтреал стар писао како је „трка била очигледно превелики залогај који жене једноставно нису могле да издрже" и да „овакве ствари могу само да доведу до повреда атлетичарки".

Дејли мејл се чак бавио размишљањем да све дистанце дуже од 200 метара утичу на прерано старење код жена.

Оваква медијска олуја је навела званичнике да избаце трку на 800 метара из програма следећих Олимпијских игара и ова дисциплина се на такмичењима више није трчала све до 1960. године.

Тако сагледана женска фрагилност била је подупрта апсурдним медицинским теоријама, али које су ипак пронашле свој пут ка јавној колективној свести.

„Постојао је страх да ће жене постати претерано 'мишићаве' уколико се буду бавиле спортом, као и став да оне имају ограничену количину енергије.

„Уколико би наставиле да се баве образовањем, политиком и спортом, то би могло да их одвуче од њихових репродуктивних способности", рекао је Шулц.

Гиб је 1964. тихо започела припреме за Бостонски маратон.

Често је за тренинг користила природни резерват у Мидлсексу, не би ли побегла од прекорних погледа.

„Нисам знала шта да радим. Нисам имала тренера, књиге, ништа нисам имала. Нисам била у стању да премерим дистанце коју сам истрчавала, тако да сам се препустила времену. Мој момак би ме на мотору довезао, а ја бих се трчећи вратила кући", рекла је Гиб.

Када су 1964. њени родитељи узели одсуство са посла у Великој Британији, оставили су 21-годишњој Гиб мали Фолксвагенов комби.

Пред њом је било цело лето и дугогодишњи сан да обиђе земљу, тако да се спаковала и наредних 40 дана лагано са истока кренула ка западној обали.

„Ноћу бисмо спавали под ведрим небом, а ја бих сваког дана трчала по различитим пределима.

„Преко Беркшира, дуж Мисисипија, по Великим равницама, преко Стеновитих планина и Континенталног развођа и све до Калифорније - пре скока у Пацифик - све то за само једно лето.

„Такав је био мој тренинг пред Бостонски маратон 1966. године", рекла је Гиб.

Неколико месеци пред маратон, пријавила се и затражила такмичарски број, не би ли постала једна од 540 такмичара који ће започети трку, али је била одбијена након сада већ чувене процене женских физиолошких могућности.

„Схватила сам да је ово била моја шанса да променим друштвену свест о женама", рекла је Гиб.

„Ако бих могла да докажем да су ова лажна веровања о женама погрешна, могла бих да адресирам и остала лажна веровања која су коришћена у сврху негирања женских могућности."

Четири дана пред почетак трке, укрцала се на аутобус и вратила кући 72 сата касније.

Мајка је довезла до старта трке која ће је катапултирати у центар пажње.

„Мој отац је мислио да нисам нормална и зато је одбио да пође с нама. Носила сам бермуде мог брата, испод тога купаћи костим и велику тренерку са капуљачом коју сам навукла преко главе", рекла је Гиб.

Након загревања од неколико километара, она се вратила на старт трке и покушала да се сакрије у оближњем грмљу.

Када се огласио стартни пиштољ, Гиб се умешала у гужву препуштајући бржим тркачима да се издвоје пре него што се придружила маси тркача.

„Мушкарци који су трчали иза мене су убрзо схватили да сам жена - вероватно студирајући моју фигуру отпозади", каже Гиб.

„Била сам јако нервозна. Нисам знала шта ће се догодити. Чак сам мислила да би могли и да ме ухапсе".

Њени страхови су били неосновани - уместо непријатељства, брзо се изнедрило другарство.

Када је било јасно да због врућине мора да скине тренерку, она је мушкарцима који су је окруживали рекла да се плаши да ће бити избачена са трке.

„Нећемо им то дозволити", гласио је заједнички став тркача.

„Постојао је тај мит да су мушкарци увек против жена, али то није било тачно. Ови момци су били сјајни, расположени. пријатељски и заштитнички оријентисани - као да су са мном била моја браћа", рекла је Гиб.

Охрабрена оваквим друштвом, Гиб је скинула спољни слој одеће и потрчала слободно и поносно - све са плавим коњским репом који се њихао у ритму њених корака.

Гледаоци окупљени на улицама - мушкарци, жене и деца - аплаудирали су како је пролазила поред њих, а вести о њеном учешћу су се шириле посредством радијских извештаја.

Када се приближила Велесли колеџу, женском универзитету који је био на тркачкој рути, публика је реаговала ерупцијом одушевљења.

Овај тренутак је 30 година касније описала председница Велесли колеџа, Дајана Чепмен Велш, која је тог дана, као студенткиња, била у публици.

„Међу гледаоцима који су стајали и поздрављали такмичаре, прочуло се да је међу њима и једна жена", рекла је она.

„Осматрали смо лица такмичара без даха ишчекујући да се појави, све док гледаоци уз стазу нису почели да назиру њен долазак и тада смо сви почели још јаче да навијамо.

„Тог дана смо сви заурлали јер смо осетили да ова жена чини нешто више од пуког разбијања родне баријере на једној познатој трци".

Гиб се сећа да су жене „плакале и скакале од среће".

„Једна је упорно викала 'Аве Марија, Аве Марија'. За мене је то био изузетно емотиван тренутак", рекла је Гиб.

Гиб не само да је иза себе остављала бурне реакције, трку је брзо прелазила.

Првих тридесетак километара трчала је у ритму који је гарантовао резултат испод три сата, али њене нове мушке патике су почеле да јој праве жуљеве и брзина је почела да опада.

Трка се променила.

Узбуђење због могућности да би организатори трке могли да је искључе сада је било замењено осећајем познатим свим тркачима на дуге стазе - болна одлучност и чежња за циљном линијом.

Док се пробијала кроз Бостон, бодрена огромном буком која је пратила, Гиб и даље није имала представу колико је била удаљена од циља.

„Нисам знала где се налазим и колико ми је преостало до краја - само сам стегла зубе и наставила да трчим", каже Гиб.

Када је скренула десно у улицу Херефорд, бука као да је почела да се појачава, а последњим скретањем у лево, у улицу Бојлстон, указала се и линија циља коју је тако дуго сањала.

Гиб је свој први Бостонски маратон завршила за импресивних три сата, 21 минут и 40 секунди - брже него две трећине осталих учесника маратона.

Сада је већ култна она фотографија на којој се налази како трчи сама, лица згрченог у ишчекивању циља.

На обе стране улице се виде гледаоци који се извијају не би ли је боље видели, игноришући остале тркаче и очајнички покушавајући да виде прву жену која пролази кроз циљ ове историјске трке.

Када је прошла кроз циљну линију, срдачно ју је поздравио гувернер Масачусетса Џон Волпи, који се руковао са њом и честитао јој, пре него што је увео у хотел у којем су је нестрпљиво ишчекивали новинари из целог света.

Након низа интервјуа, група мушкараца са којима је трчала је позвала да им се придружи на традиционалном пост-маратонском паприкашу, али када су се приближили улазним вратима, Гиб није било дозвољено да уђе: „Жао нам је, резервисано само за мушкарце".

Био је то дан драматичних промена, али било каква помисао о истинској равноправности и даље је била далеки сан.

Гиб се још два пута опробала на Бостонском маратону.

Кетрин Свицер, тркачица која је често апострофирана као прва жена које је учествовала у трци, придружила јој се 1967. године.

Гиб је тада више од сат времена пре ње завршила трку.

Следеће године је на Бостонском маратону учествовало пет жена, а Гиб је поново победила.

Учешће Кетрин Свицер на трци 1967. је засенило достигнуће Боби Гиб, али ради се о чињеници која није на прави начин указала почаст првој жени која је истрчала Бостонски маратон.

Чувена фотографија Свицер је постала симбол женске борбе за једнакошћу у спорту, али ова слика и њен контекст заслужују пажљивију анализу.

На њој се види како група мушкараца малтретира Свицер.

Заправо је у питању био само један мушкарац, један од директора трке Џок Семпл, који је покушавао да скине њен број, а не да је физички нападне, како је тада извештавано о овом догађају.

„Она је на непрописан начин дошла до броја, представљајући се као мушкарац у апликацији за трку. По број је послала тренера који је био мушкарац", каже Гиб која је трчала без броја и званичне пријаве за трку.

С друге стране, Свицер је одувек тврдила да се никада није намерно претварала да је било шта друго него жена и да је по навици користила иницијале, а не пуно име на пријави за трку.

Она такође каже да је њен тренер подигао број јер је био предводник групе у којој је била и она и да то није била никаква унапред планирана смицалица.

Гиб каже да саосећа са Семплом, за којег верује да је био мотивисан очувањем статуса трке, а не застарелим друштвеним нормама.

„Џок је једноставно био забринут да би трка могла да изгуби акредитацију код Аматерске атлетске уније због тога што се жена такмичила у мушкој трци".

Ипак, није никакво изненађење да се ова фотографија Кетрин Свицер нашла на насловним странама новина и да је изазвала бес и контроверзе, без обзира што је Гиб поново доживела топао пријем.

„Нескривено сам стајала на старту трке 1967. године. Нико није ни покушао да ме удаљи, није било никаквих проблема. Сви мушкарци су били сјајни - чак и Џок Семпл", рекла је Гиб.

Али била је то прича Кетрин Свицер и она се уклапала у наратив антагонизма и конфронтације који је био у складу са стремљењима 1960-их, а не са оним што је доживела Гиб.

Током деценија које су уследиле, ова слика је неправедно уткана у причу о првој жени која је трчала на Бостонском маратону.

У сваком случају, позиција Боби Гиб је неупитна.

„Нити је Свицер била прва, нити је то било званично. Она је, у ствари, била другопласирана жена у другој години онога што данас називамо женском конкуренцијом на Бостонском маратону", каже Гиб.

Иако ће тек 1972. женама бити званично дозвољено учешће у трци и добијање бројева, њих две су запалиле тај фитиљ.

„Био је промењен начин на који људи гледају на тркачице", каже Гиб.

У Валднијелу, у Западној Немачкој, 1973. године је одржана женска маратонска трка, али како су и Олимпијске игре у Москви 1980. прошле без женског маратона, стрпљење је почело да издаје и најупорније.

Нарочито од када је Амерички колеџ спортске медицине (АЦСМ) у јануару 1980. године изнео медицинске доказе који су се тицали жена које трче дугачке трке:

„Не постоје јасни научни или медицински докази да је трчање на дуге стазе контраиндиковано за здраве, трениране атлетичарке.

„АЦСМ препоручује да женама буде дозвољено да се такмиче на националном и интернационалном нивоу на истим дистанцама на којим се такмиче и мушкарци."

Наредне године, на састанку Међународног олимпијског комитета одржаног у Баден-Бадену у Немачкој, изгласано је да ће на Олимпијским играма 1984. у Лос Анђелесу у програм бити уврштен и женски маратон.

Од тада се он редовно одржава на Олимпијским играма.

Ефекат који је оваква одлука имала на женски маратон је био драматичан.

У последњих 60 година светски рекорд за жене у трци на 42 километра је поправљен за невероватних сат и 23 минута.

У поређењу са тим резултатом, мушкарци су у последњих 115 година свој рекорд поправили само за 54 минута.

Гиб је наставила да трчи сваког дана, иако је њен живот кренуо у другом правцу.

Помогла је у редефинисању ставова према женском трчању, али то је било само једно поглавље у њеном разноврсном животу.

„Након овога, желела сам да се супротставим свему и да наставим тако", каже Гиб.

Дипломирала је 1969. на Универзитету у Калифорнији филозофију и математику, а завршила је и припремни курс за медицину.

Желела је да упише и медицински факултет, али је, баш као и у Бостону, женама и тамо било тешко да пронађу место.

Једном приликом јој је било речено да је „превише лепа" и да би „одвраћала пажњу мушкарцима у лабораторији".

Уместо тога, почела је да ради на епистемологији и неуронауци у Технолошком институту у Масачусетсу и да увече узима часове права.

Основала је 1976. Институт за проучавање природних система, непрофитну образовну и истраживачку групу, а две године касније је положила и правосудни испит.

Правом се бавила 18 година, а онда се поново вратила научним истраживањима, овог пута у области целуларне молекуларне биологије, са посебном пажњом на неуродегенеративне болести.

Уз све то, бави се и вајарством и савременим сликарством, а написала је и неколико књига, међу њима и мемоаре под називом Ветар у ватри.

Њени тркачки подвизи и даље инспиришу.

Гиб је 1996. и дефинитивно призната као званична, трострука победница - добила је медаље, а њено име је урезано у Бостонском маратонском меморијалном центру на тргу Копли.

Педесет година након оне чувене трке, тркачица Ацеде Бајиса из Етиопије је Гиб уручила победнички трофеј Бостонског маратона за трку из 1966. године.

„Они ме сваке године славе као троструку победницу, што је заиста забавно, али главна је ствар што тамо срећем невероватне људе из свих делова света, све друштвене групације, све етничке групе, расе, групе за родну равноправност - ми се сви међусобно волимо - упознајемо се и постајемо пријатељи", каже Гиб.

Тркачица, научница, адвокаткиња и ауторка - Боби Гиб је све то, а успут је и промотерка позитивних помака на пољу једнакости.

„Једна од мојих намера је била и да завршим тај глупи рат међу половима у којем мушкарци морају да живе у једној малој кутији, док жене морају да живе у некој другој кутијици", каже Гиб.

„Увек ћу се борити против лажних порука. Само нас истина ослобађа.

„У прошлости мушкарцима није било дозвољено да имају осећања, док женама није било дозвољено да имају мозак.

„А шта ако мушкарац жели да се бави штрикањем? Да ли је онда мање мушкарац? Није. Шта ако жена жели да вози камион? Да ли је онда мање жена? Није.

„Сви људи могу да буду штагод желе да буду."

Пратите нас на Фејсбуку,Твитеру и Вајберу. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на [email protected]