Психологија: „Сујеверно учење“ - да ли „ритуали среће“ могу да донесу успех

Где би самопомоћ и пословни медији били без тајних навика изузетно успешних?

Готово сваке недеље појави се неки нови чланак који се бави понашањем неког оствареног појединца - уз подразумевано обећање да ће коришћење истих техника и нама донети мало славе и богатства.

Неки од њихових савета релативно су здраворазумски: често ћете чути како руководиоци попут Илона Маска започињу радни дан рано, прескачу доручак и деле посао на мале, оствариве задатке.

Аријана Хафингтон, извршна директорка Трајв глобала, ставља нагласак на сан науштрб продуктивности, као што је ритуал пред одлазак на спавање када искључује све мобилне уређаје и „избацује их из спаваће собе".

Друге инспиративне личности посебније су у властитим навикама.

Бил Гејтс се, на пример, упорно љуља напред-назад на столици током пословних разговора, што је телесни начин да се усредсреди који се наводно раширио по читавој Мајкрософтовој сали за састанке.

Гејтс је такође врло конкретан приликом избора бележнице: то мора да буде свеска на линије за жутим страницама.

Мало даље у историји, Чарлс Дикенс је са собом свуда носао компас да би могао да спава окренут ка северу, што је веровао да доприноси његовом продуктивнијем писању, док је Бетовен бројао тачно 60 зрна кафе за сваку шољу, коју је користио као енергетски подстицај за компоновање.

Зашто успешни људи имају тако ексцентричне и конкретне навике?

И зашто смо толико жељни да читамо о њима и опонашамо их?

Одговор је у моћном психолошком процесу званом „сујеверно учење".

Мозак константно тражи везе између два догађаја.

Иако је то углавном исправно, ми понекад бркамо случајност са каузалношћу, што нас наводи да припишемо успех нечему толико арбитрарном као што је боја наше бележнице или број зрна у нашој кафи, уместо нашем властитом таленту или преданом раду.

А кад чујемо за туђе тријумфе, и сами често кренемо да опонашамо навике тих људи, као што су арбитрарни ритуали које су они стекли током сујеверног учења - што је феномен познат као „прекомерна имитација".

То не значи да су такве навике потпуно бескорисне.

Пружајући нам осећај самоопредељења, усвајање тих ритуала, међу којима и потпуно насумично понашање које смо сами научили или позајмили од оних којима се дивимо може да нам помогне да победимо нервозу или да нам да приметни подстрек за наш властити учинак.

Експеримент са голубовима

Научне студије сујеверног учења започеле су крајем четрдесетих утицајном студијом америчког психолога Б.Ф. Скинера.

Скинера је занимао процес учења путем условљавања: како учимо животиње да изводе трикове.

Ако желите да научите пса да седи, на пример, дате му малу посластицу кад год спусти задње ноге.

Ускоро пас научи да везује награду за то понашање и сешће по команди.

Скинер се запитао да ли би животиње могле да вежу и неко насумично понашање за награде.

Ако се животиња, на пример, креће на одређени начин кад јој се понуди храна, да ли ће претпоставити да је храна награда за то кретање?

И ако је тако, да ли ће изнова и изнова понављати исти начин кретања у случају да јој доноси нове успехе?

Да би то сазнао, Скинер је узео групу гладних голубова и закачио за њихов кавез машину која ће их хранити у редовним интервалима.

И заиста, голубови су ускоро почели да испољавају јединствене облике понашања кад би поново огладнели.

„Једна птица је била условљена да се обрће по кавезу у смеру супротном од кретања казаљке на сату, правећи два или три окрета између две туре оброка", написао је он.

„Друга је упорно гурала главу у један од горњих углова кавеза."

Запитали бисте се колико дуго ће птица наставити са таквим понашањем док не буде била разуверена.

Али због простог закона вероватноће, храна би поново стизала баш у време кад је птица понављала ритуал, што је само учвршћивало илузију да њено понашање има некаквог утицаја на то.

Скинер је описао понашање птица као неку врсту сујеверја и спекулисао да слични психолошки процеси могу да стоје иза бројних ритуала код људи.

Други научници оспорили су Скинерове првобитне резултате, али каснији експерименти у значајној мери поткрепљују његову начелну идеју.

Чини се да мозак непрестано тражи везе између нашег понашања, нашег окружења и награда које тражимо и прилично често долази до погрешних закључака.

„Сујеверје је нека врста погрешно прилагођеног понашања које проистиче из нечега што је иначе веома добра ствар - способност мозга да предвиђа", каже Елена Дапрати, неуронаучница са Римског универзитета Тор Вергата.

Дапратино властито истраживање донело је нове доказе за ову теорију.

У студији из 2019. године, њен тим је показао да индивидуалне разлике у урођеном учењу - способности мозга да несвесно препознаје обрасце - могу да објасне зашто су неки људи склонији формирању навика на основу сујеверја од других.

У једном задатку, на пример, учесници су посматрали низ облика који се појављују на екрану.

Сваки пут су морали брзо да идентификују да ли се ради о истом облику или другачијем у односу на претходни.

Учесници нису знали да боја претходног облика може да предвиди где ће се следећи појавити на екрану.

Учесници који су научили да препознају тај образац успевали су да се сконцентришу и брже доносе одлуке.

Сем рађења овог теста, учесници су испуњавали и упитник који је мерио колико су сујеверни у свакодневном животу.

Ако сујеверје настаје као нуспроизвод наше способности да уочавамо везе, онда бисте очекивали да сујевернији људи боље решавају овај задатак, а управо је то Дапрати и открила.

„Сујеверни људи обично препознају тај сигнал и користе га", каже она.

У свакодневном животу, ово асоцијативно учење може да доведе до тога да се вежемо за „срећну" оловку која се чини да доводи до посебно добрих оцена на испитима или одређено одело за које смо сигурни да гарантује добар разговор за посао.

Креативни задаци посебно су испуњени неизвесношћу, што би могло да објасни зашто су мислиоци попут Гејтса, Бетовена и Дикенса развили тако конкретна навике за слободан ток мисли.

Проблем „прекомерне имитације"

Једном кад се ритуали настали на основу сујеверног учења запате, могу да прошире утицај даље од свог творца.

Емилија Ровира Нордман, ванредна професорка маркетинга са шведског Универзитета Малардален, издваја пример из академске праксе.

Један престижни научни часопис озлоглашен је по томе колико тешко прихвата студије за објављивање, каже она, због чега истраживачи често проналазе лажне разлоге за властите успехе и неуспехе.

Потом ће они тај савет проследити колегама и студентима, што значи да ће и други почети да усвајају иста арбитрарна правила док припремају и предају студије.

Нешто слично могло би да се дешава и у много ширим размерама, захваљујући медијима, када нам милијардер, цењени писац или спортиста светске класе причају о свакодневној рутини.

Нека од тих понашања стекли су путем сујеверног учења, а ми би могли да следимо њихове савете као да су свето писмо.

Кључни разлог за ово је што су људи друштвена бића; условљени смо да тражимо савете од људи вишег статуса.

Разне студије из протекле деценије показале су да имамо склоност да „претерамо у имитирању" кад учимо од других, опонашајући свако њихово дело, чак и када не постоји очигледан логички разлог за неки конкретан поступак.

Ми често чак ни не преиспитујемо разлог зашто то радимо - само претпоставимо да то мора да има неки смисао.

Имајући у виду ову склоност, могуће је да је природно да, читајући биографију славног писца или гледајући интервју са успешним милијардером, дођемо у искушење да преузмемо њихове јединствене навике и ритуале у нади да ћемо некако постићи исти успех, несвесни да су у њиховим достигнућима велику улогу одиграли многи други фактори, као што је пука случајност.

Не престајте да верујете

У неким случајевима, кад лажне везе утичу на доношење одлука на највишем нивоу, сујеверно учење могло би да има високу цену.

Једна студија из 2020. године о шведским биотехнолошким компанијама показала је да су двојица руководилаца који су повезали одређене маркетиншке стратегије са успехом религиозно понављали исте кораке у властитим новим стартапима, иако није било логичног разлога помислити да ће тај конкретан приступ поново функционисати.

„Њихова способност да повезују дела са исходима била је погрешно одређена", каже Ровира Нордман, која је била коауторка студије.

Она саветује да кад год доносимо неку важну одлуку, применимо критичко мишљење како бисмо довели у питање све претпоставке које правимо и доказе за њих.

„Треба да останете сумњичави", каже она.

Често, међутим, ритуали које усвајамо изискују врло мало напора.

(Нема никакве штете, на крају крајева, у бројању зрна кафе, сем благог губљења времена.)

И било да сте то научили сами или прекопирали од неког другог, сам чин извођења неког ритуала може вам помоћи да будете усредсређенији и одлучнији.

„Ритуали могу да смање стрес и подаре вам осећај да држите ситуацију под контролом", каже Ровира Нордман.

Дапрати сугерише да би то чак могао да буде разлог зашто упорно настављамо то да радимо; иако је првобитна веза са успехом можда била илузорна, позитивни ментални склоп који она производи заиста побољшава наш учинак наредни пут, тако да ми то изнова и изнова настављамо да радимо.

Једна студија је показала да кошаркаши имају обичај да буду прецизнији у бацањима ако пре тога прво изведу некакву конкретну „припремну" рутину, као што је врћење или љубљење лопте.

Друге студије показале су да ако замолите учеснике да изведу неке мале ритуале, то може да унапреди све, од академског учинка до прецизности тоналитета у караоке певању.

На неки начин, то је помало као плацебо ефекат у медицини - осећај да радите нешто позитивно може само по себи да промени исход.

Имајући у виду ове налазе, не треба да нас буде срамота од малих ритуала који нам обележавају дане; ако та радња ништа не кошта и помаже нам да се осећамо као да мало боље контролишемо живот, савршено је рационално наставити са тим.

Било да вас је инспирисало неко прошло искуство или да опонашате узоре, ваши арбитрарни ритуали могли би да вас погурају малчице ближе успеху за којим толико жудите.

Дејвид Робсон је новинар за науку и аутор књиге Ефекат очекивања: Како ваш ментални склоп може да вам преобрати живот објављене почетком 2022. године.

Пратите га на Твитеру @d_a_robson

Погледајте видео: Како превазићи страх од паукова: Упознајте жену која живи са 32 тарантуле

Пратите нас на Фејсбуку,Твитеру и Вајберу. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на [email protected]