Као мали је цртао чудовишта, а онда је почео да их глуми у филмовима

На први поглед, вероватно не бисте препознали Хавијера Ботета.

Иако није нашироко познато име, овај Шпанац има портфолио за који би многи у филмском послу „убили".

У последњих неколико година, овај глумац висок скоро два метра играо је у неким од највећих холивудских хорор и фантези продукција.

Од филма То, преко Маме до Слендермена - и успутног појављивања као статисте у Игри престола - Хавијер је изградио репутацију једног од најбољих глумаца за разна створења у овом послу.

Провевши детињство у градићу северно од Мадрида, Хавијер је развио велику љубав према научној фантастици и натприродном.

Одрастао је цртајући чудовишта и на крају се преселио у главни град како би могао да се бави својом уметношћу. Док је боравио тамо, почео је да се занима за кинематографију и да снима кратке филмове.

У једном тренутку пријавио се на радионицу за специјалне ефекте. И он и његов наставник сложили су се да би његова физичка конституција била идеална да се на њој испроба шминка за чудовишта.

„Нисам тога био свестан, али ја сам заправо био рођен за глуму", каже Хавијер.

„Имам болест која се зове Марфанов синдром. Од њега су људи мршавији, виши и веома савитљиви."

„Читавог живота био сам веома савитљив, читавог живота сам изводио уврнуте трикове и ствари у којима сам уживао са пријатељима служећи се језивим покретима."

Његово стање значи да су му удови и прсти дужи од просечних и могу да се покрећу на разне необичне начине.

Наставник га је пријавио на аудиције и у року од пар месеци добио је малу улогу у свом првом шпанском филму. То је довело до његове веће видљивости.

„Пробој" у Холивиду десио се док је рекламирао свој рад у шпанском хорору Рец 2 на једној конвенцији у Тексасу 2009. године.

Тамо је упознао аргентинског режисера Андреса Мускијетија који је промовисао свој кратки филм по имену Мама за који се надао да ће га претворити у дугометражни филм.

Он је Хавијеру рекао да би био савршен за насловну улогу - и годину дана касније, са Гиљермом Дел Тором као продуцентом, Хавијер је и званично добио позив за њу.

Али кад је филм изашао 2013. године, многи фанови су аутоматски претпоставили да је Мама - женски дух - сачињен дигитално.

„И тако нико заправо није знао да сам 90 одсто онога што су видели тотално ја, да је то физичка глума", каже он.

Као реакцију на то, творци су одлучили да објаве Хавијеров тест кретања, приказавши његове језиве покрете током којих максимално користи своју супер савитљивост.

Снимак је од тада прегледан стотинама хиљада пута. Многи режисери и продуценти тврде да је он разлог зашто су га уопште ангажовали.

Он се смеје док се шали да је његов „најбољи рад" вероватно снимак са Јутјуба.

„У томе је, дакле, поента која чини да моја каријера цвета", каже он. „Зато што су тако многи људи знали да је мој рад без ЦГИ-ја готово једнако добар - не треба му много дигиталног дотеривања."

Од тада је глумио у гигантским хорор франшизама као што су Астрална подмуклост, Осми путник и Призивање зла.

Глумио је и одређене делове у Мумији, Повратнику, а имао је и упечатљиво појављивање као губавац у римејку филма То Стивена Кинга из 2017. године.

Филм је постао неочекивани хит на благајнама 2017. године - и касније ове године глумиће и у наставку са новом глумачком поставом одраслих ликова.

Најскорије је виђен као део армије неумрлих која јури Арју Старк у епској епизоди последње сезоне Игре престола.

Као животни обожавалац жанра, он рад на овим продукцијама са највећим холивудским глумцима описује као „дар с неба".

Хавијер каже да га никад не уплаши оно што види у огледалу. Његови налози на друштвеним мрежама су препуни смешних фотографија и видео снимака иза сцене, често у пуном костиму.

Његова мајка, у шездесетим годинама, постала је конвертит за хорор филмове. Након што се испрва плашила, данас чак води пријатеље у биоскоп да гледају Хавијерове филмове док он ради негде ван земље.

„Испочетка је било мало теже. Говорила би: 'Желим да глумиш драмске улоге и добре момке'", каже Хавијер.

У Шпанији, међутим, нису ту само хорори - Хавијер глуми и у комедијама, и пише и режира властита дела.

Али он и даље ужива у холивудским хорор улогама - и стално се труди да учи неке нове технике, као што је плес, да би обогатио изведбу.

Преображај у ове улоге може да траје сатима и сатима у шминкерници.

Један од људи задужених да удахну живот његовим ликовима јесте шпански филмски шминкер Давид Марти из ДДТСФХ-а.

Он је са Хавијером радио на неколико филмова, укључујући Гримизни врх, у ком је глумио још један реномирани глумац за „чудовишта" Даг Џонс. Давид је добио Оскара за рад на Џонсу у Пановом лавиринту.

Пошто је и сам одрастао у Шпанији 1980-тих, Давид се присећа како се трудио да научи како да креира хорор изглед, инспирисан увозним америчким часописима као што је Фангорија.

Било је ту много неуспешних покушаја. Једном приликом, присећа се он, није разумео шта је „латекс пена" и покушао је да искористи пуњење из софе да дочара неку креацију.

„Све је то било, знате, истраживање и било је много незгода у почетку зато што није било интернета, није било правих информација", каже он.

Коначни изглед створења и ликова описује често као сарадњу - са неким режисерима који се више уживљавају у концепт од неких других.

Он каже да коначни изглед може бити развојни процес, са дизајнима који се често мењају током трајања продукције.

Давид је пун речи хвале за глумце, укључујући и Хавијера, испод све те шминке.

„Често их зову ликовима који раде створења или типовима иза чудовишта - што није тачно, они су глумци", каже Давид. „Виђам људе као што су Даг или Хавијер и често се запитам: 'Који је то ђаво?' Па ви уопште не треба да носите маску."

Он каже да се накратко двоумио да ли да се пребаци на ЦГИ деведесетих, кад је видео пионирски учинак у филмовима као што је Парк из доба Јуре - претпоставивши да ће његов посао на крају постати сувишан.

„Али ЦГИ нас није оставио без посла, практично нам даје више посла, што је добро", каже Давид.

Ове две вештине често се надопуњују. У Мами и Гримизном врху, дигитални ефекти су се додали да би појачајали рад ДДТСФХ-а.

Хавијер верује да ће, без обзира на то колико далеко технологија буде отишла, глумци као што је он увек бити на цени у овом послу.

„Кад постоји нешто дигитално, може да се деси било шта. То вам је као цртани филм - изгубите ефекат застрашивања и страха", каже он.

„Сто пута бих радије да осетите да је нешто реално, да можете да га додирнете, да постоји и да може да се деси."