金正恩氏の10代の娘、後継者に「内定段階」 韓国情報機関が説明
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ジェイク・クウォン・ソウル特派員
韓国の情報機関は12日に国会で、北朝鮮の金正恩（キム・ジョンウン）総書記が10代の娘ジュエ氏を後継者に選んだとの見方を示し、「内定段階」にあるとみられると説明した。
現在13歳とみられるジュエ氏はここ数カ月、注目度の高い行事で父親の隣に立つ姿が確認されていた。昨年9月には中国・北京を訪問する父親に同行した。ジュエ氏の外国訪問が公に確認されたのは初めてだった。
韓国国家情報院（NIS）は、ジュエ氏の「公的行事での存在感の高まりなど、さまざまな状況」を考慮し、今回の評価をしたと説明した。
NISは、今月下旬に予定されている朝鮮労働党の党大会にジュエ氏が出席するかどうか注視していくという。党大会は5年に1度開かれる北朝鮮最大の政治行事で、外交政策や軍事計画、核開発など今後5年間の優先事項が示される見通し。
韓国国会の李成権（イ・ソングォン）議員は12日、ジュエ氏について、NISは以前、後継者として「教育」されている段階だとしていたが、現在は「内定段階」に入っていると、記者団に述べた。
「ジュエ氏が、朝鮮人民軍創建記念式典や、錦繍山太陽宮殿への訪問など、さまざまな行事で存在感を示し、特定の国家的政策について意見を述べている様子が確認されていることから、NISは同氏が（金正恩氏の）後継者として指名される段階に入ったとみている」と、李議員は述べた。
金氏と妻・李雪主（リ・ソルジュ）氏の間には3人の子どもがいるとされるが、公に確認されているのはジュエ氏のみ。NISは一番上に息子がいるとみているが、それが事実であると認められたことや、その人物が北朝鮮メディアに登場したことは一度もない。
ジュエ氏の存在は、2013年になって初めて公になった。金氏と親しい友人関係にある、米バスケットボールの元スター選手デニス・ロッドマン氏が、英紙ガーディアンとのインタビューで、北朝鮮を訪問中に「夫妻の赤ちゃんのジュエを抱いた」と明かしたのだった。
国営テレビに初めて登場したのは2022年11月で、父親と手をつなぎながら大陸間弾道ミサイル（ICBM）を視察する姿が映し出された。
以来、ジュエ氏は国営メディアに頻繁に登場し、冷酷な独裁者という父親のイメージを和らげる役割を果たしている。昨年9月、中国史上最大規模の軍事パレードに出席するため、父親に同行して北京を訪れた際には、北京駅で装甲列車から降りる姿などが確認された。
ジュエ氏は、髪が長いことがしばしば確認されている。北朝鮮の同年代の子どもは、髪を伸ばすことが禁止されている。ジュエ氏が着用しているデザイナーブランドの服は、北朝鮮国内のほとんどの人には手の届かないものだ。
韓国国会の朴善源（パク・ソンウォン）議員は、ジュエ氏が公的行事で担っている役割から、同氏が政策への助言を行うようになり、事実上のナンバー2として扱われていることがうかがえると指摘した。
北朝鮮では故金日成（キム・イルソン）主席、故金正日（キム・ジョンイル）総書記、金正恩氏と、金一族の3世代にわたって権力が継承されてきた。そのため、将来的には正恩氏がジュエ氏に権力を継承するというのが大方の見方だ。
ここ数カ月、ジュエ氏は父親の後ろではなく、並んで歩くようになった。身長は父親よりも高くなった。
北朝鮮では、国営メディアが報じる画像には大きな象徴的意味合いがあるとされる。金氏以外の個人が、金氏と同等に目立つ位置に配置された画像が公表されるのは異例だ。
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NISは今や、金氏の後を引き継ぐのはジュエ氏だとみている。だが、疑問は残る。
家父長制の根強い北朝鮮で、長男ではなく娘のジュエ氏が後継候補に選ばれた理由はよくわからない。
多くの脱北者やアナリストはこれまで、女性が北朝鮮を率いるというシナリオはありえないと否定。北朝鮮には、伝統的な性別にもとづく役割が根強く残っているからだと理由を説明してきた。ただ、金氏の実妹・金与正（キム・ヨジョン）氏が朝鮮労働党の幹部となったことは、政権内で女性が権威を持つ前例となっている。
与正氏は現在、朝鮮労働党中央委員会の要職に就いている。兄の金総書記に強い影響力を持つと報じられている。
しかし、まだ若く比較的健康にみえる金氏が、13歳の娘を今このタイミングで後継者に指名しようとしていることにも、謎が残る。
ジュエ氏が後継者となった場合に、北朝鮮にどのような変化がもたらされるのかも、不透明だ。
金氏が父・正日氏の後を継いだ時、多くの北朝鮮人は、西洋で教育を受けてきた若き指導者が、閉鎖的なこの国を開放するのではないかと期待した。
しかし、その希望はかなわなかった。
10代の娘が自分の国についてどんな構想をもっているかはわからい。しかし、それが何であれ、彼女はそれを思いのままにかたちにする唯一の力を手に入れる可能性が高い。
