米奴隷解放記念日の6月19日、連邦祝日に制定　バイデン大統領が法案に署名

Young woman with Miss Juneteenth sash in pink dress waves at crowds

2021年6月18日

アメリカのジョー・バイデン大統領は17日、同国の奴隷制度が廃止された6月19日を連邦祝日とする「ジューンティーンス独立記念日法案」に署名した。1865年6月19日はテキサス州で奴隷解放宣言が読み上げられた日で、「ジューンティーンス」と呼ばれている。

バイデン大統領は、「大統領になってまだ数カ月しかたっていないが、私にとってこれは、大統領としての最大の栄誉の一つとして語り継がれることになると思う」と、法案に署名する際に述べた。

では、「ジューンティーンス」とは一体どんなもので、どのような経緯で祝日になったのだろうか。そして、人々はその日をどうやって祝うのだろうか。

ジューンティーンスの起源とは

奴隷制をめぐる南北戦争で、北部の州が南部連合を破ってから数カ月後の1865年6月19日、テキサス州ガルヴェストンで奴隷状態にあったアフリカ系アメリカ人は、もう自由の身だと告げられた。

この6月19日、つまり「June nineteenth」が「Juneteenth」と呼ばれるようになった。

テキサス州の奴隷が解放されたのは、1863年のエイブラハム・リンカーン大統領（当時）による「奴隷解放宣言」から2年半以上がたった頃だった。この宣言は、反乱を起こした南部の州のすべての奴隷を解放するというもので、テキサス州は奴隷解放を受け入れた最後の州だった。

北軍のゴードン・グレンジャー将軍が奴隷解放宣言をテキサス州で発効すると宣言したことで、奴隷がまだ残っていた最後の州でも、ついに奴隷制が終わったと認識されている。

動画説明, アメリカの奴隷解放を祝う「ジューンティーンス」、数百万人が参加（2020年6月）

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ジューンティースを祝日とする連邦法成立

49の州とコロンビア特別区（首都ワシントン）はすでに、ジューンティーンスを州の記念日または式典を行う記念日として正式に認めている。サウスダコタ州は唯一認めていない。

バラク・オバマ元大統領はイリノイ州選出の上院議員時代、ジューンティーンスを国民の祝日とする法案を共同提案したが、自身が大統領になった後も法案は成立しなかった。

US lawmakers hold the holiday's official flag after the law passed Congress — 画像説明, 「ジューンティーンス独立記念日法案」の議会通過を受け、ジューンティーンスの公式の旗を掲げる議員

今年になって、米スポーツ用品大手ナイキや配車サービスのウーバー、ツイッターをはじめ多くの企業が、ジューンティーンスに従業員に有給休暇を与えると発表した。

また、ニューヨーク州やヴァージニア州など一部の州知事は、この日を州職員の休日にすると宣言している。

米上院で全会一致で法案が承認された翌日の16日、下院は415対14で法案を支持。バイデン大統領の署名をもって成立した。

しかし、共和党下院議員14人はこの法案に反対票を投じた。モンタナ州選出の議員は、これは「アイデンティティー・ポリティクス」（人種、民族、性的指向、ジェンダーなどの特定のアイデンティティーを持つ集団の利益を代弁して行う政治的活動）だと批判。ケンタッキー州選出の議員は、同法案の制定は「混乱を招き、人種的なアイデンティティー次第で、2つある独立記念日のどちらかを選ぶよう仕向ける」ことになるとした。

新たな連邦祝日が制定されたのは、1960年代の米公民権運動を象徴的するマーティン・ルーサー・キング牧師を称える「キング牧師記念日」が1983年に制定されて以降で初めて。