Patung montok 'Mama' dan Chichi' Karibia mematahkan ukuran standar kecantikan - 'Bentuk tubuh tak ada hubungannya dengan jiwa'

Patung-patung bernama 'Mama' dan 'Chichi', yang merupakan bagian dari budaya masyarakat Curaçao, dapat ditemukan di seluruh pulau dan menggambarkan bentuk kecantikan para perempuan.

Tidak mungkin melakukan perjalanan di sekitar pulau negara Curaçao, di Laut Karibia, tanpa jatuh cinta dengan patung Mama (ibu) dan Chichi (kakak perempuan).

Patung berukuran montok yang tampak penuh kasih sayang ini dapat ditemukan di alun-alun, di luar hotel, dan di lokasi tak terduga di sekitar pulau.

Pose mereka - dengan tangan terentang, menyambut dengan pelukan hangat atau saling menggenggam dalam perenungan nan tenang - memancarkan kehangatan keibuan.

Dipadukan dengan ketinggian mereka yang mencapai dua meter, penduduk Curaçao dan para pelancong sama-sama tidak dapat menahan diri untuk segera memotret dalam pelukan Mama dan Chichi, bahkan mampir demi mengobrol sebentar.

Prevalensi patung-patung yang menggairahkan di seluruh pulau ini menunjukkan budaya dan seni rupa Curaçao yang berkembang pesat.

Curaçao dihuni oleh orang-orang Arawak dari Amerika Selatan sejak sekitar 6.000 tahun silam, tetapi pada tahun 1515 seluruh penduduk dideportasi ke pulau terdekat Hispaniola dan diperbudak di tambang tembaga mereka oleh Spanyol.

Baca juga:

Saat ini, penduduk Curaçao telah berdamai dengan masa lalunya, populasinya yang terus bertambah merupakan perpaduan budaya Afrika, Eropa, dan Amerika Latin dari lebih dari 50 negara.

Faktanya, para migran yang relatif baru datang ke Curaçao-lah yang pertama kali mengabadikan Mama dan Chici di pulau itu dalam bentuk patung, terinspirasi oleh keindahan dan kekuatan para perempuan yang mereka lihat di sekitar mereka.

Tetapi hanya sedikit orang yang mengetahui cerita di balik sosok-sosok bersemangat ini, atau bagaimana mereka menjadi lambang budaya dushi (manis) kontemporer Curaçao.

Pertemuan pertama saya dengan Mama terjadi di bawah naungan pohon di lereng bukit yang disinari matahari di dekat Colourful Steps di distrik Otrobanda Willemstad.

Diciptakan oleh pematung Hortence Brouwn, Mama di puncak bukit ini adalah yang tertinggi dan salah satu Mama terbesar di pulau itu.

Dengan tinggi dua meter dan lebar yang hampir sama, ia berdiri dengan tenang di puncak tebing kecil di atas semak-semak berwarna magenta, karang, dan pohon bugenvil putih yang rimbun.

Gaun merahnya dihiasi dengan bunga matahari yang sangat pantas dengan penutup kepala berwarna jingga.

Sambil menyatukan kedua tangannya, dia menatap ke seberang Teluk Sint Anna, seolah dengan sabar menunggu kembalinya orang yang dicintainya.

Brouwn, 84 tahun, telah memahat sejak dia berusia 17 tahun.

Dia berasal dari Suriname, bermigrasi ke Curaçao sejak 40 tahun yang lalu.

Seniman patung ini mengkhususkan diri dalam bentuk manusia dan bertujuan untuk mengekspresikan gerakan dan perasaan melalui bahasa tubuh subjeknya.

Inspirasi untuk Mama pertamanya datang 35 tahun yang lalu, setelah mengamati bagaimana ibu-ibu Curaçao di seluruh pulau akan duduk di satu tempat menikmati hari untuk waktu yang lama, sementara anak-anak mereka di sekolah.

Saat ini, patung Brouwn dapat ditemukan di seluruh dunia, termasuk Belanda dan Bonaire, tetapi Curaçao yang dicintainya memiliki lebih banyak Mama daripada lokasi lain mana pun.

"Saya mulai dengan membuat patung kecil seorang perempuan yang duduk di bangku," jelas Brouwn.

"Mantan pemilik Avila Beach Hotel suatu hari datang kepada saya untuk minum kopi dan melihatnya.

Baca juga:

Dia berkata, 'Ini patung yang sangat indah, bisakah kamu membuatkan saya patung yang sangat besar?'.

Saya bertanya seberapa besar, dan dia menjawab, 'Ukuran manusia!'."

Maka, Brouwn menyajikan patung Mama perunggu besar pertamanya, yang diberi tempat kebanggaan di bangku yang terletak di luar hotel.

Segera setelah itu datang permintaan dari Kura Hulanda Hotel untuk Mama lain.

Mama perunggu kedua Brouwn, juga tampak sangat hidup, menggambarkan potret kehidupan warga Curaçao dari tahun 1980-an.

"Para perempuan di Curaçao biasa berjalan-jalan dengan jepit di rambut mereka dan ketika mereka pergi pada malam hari, mereka akan melepaskannya, tetapi Anda tidak melihatnya lagi," katanya kepada saya.

Patung Mama dari semua ukuran segera diminati, meskipun yang terbesar tampaknya membangkitkan reaksi emosional terkuat dari pengamat dan pembeli.

Mungkin sebagian karena sebelumnya kurang dianggap representasi dari banyaknya keragaman bentuk dan ukuran populasi orang Curaçao, yang terdiri dari 75,4% ras kulit hitam atau orang Curacao campuran, 6% Belanda, 3,6% Dominika, dan 3% Kolombia, dan sisanya berasal dari berbagai pulau Karibia lainnya, Venezuela dan Suriname.

Bagi banyak perempuan Curaçao, patung seperti karya Brouwn telah menjadi lambang body positivity, berfungsi sebagai pengingat bahwa keindahan perempuan dalam panci peleburan ini datang dalam berbagai bentuk dan warna.

Seperti halnya para pendatang, banyak penduduk Curaçao melihat diri mereka sendiri atau anggota keluarga pada patung-patung itu.

"Suatu hari saya sedang melihat ke luar jendela dapur saya, dan saya tidak percaya ketika melihat seorang pria datang dan duduk dan berbicara dengan salah satu Mama saya," kata Brouwn.

"Sejak itu, saya perhatikan banyak orang suka duduk di samping mereka, dan bahkan kadang-kadang berbicara dengan patung-patung itu."

Banyak orang Curaçao memiliki patung-patung kecil di rumah mereka juga.

Sayang dan hormat pada perempuan

Kasih sayang dan rasa hormat mereka terhadap para perempuan pulau adalah bagian dari karakter nasional, yang menghargai dan merayakan semua hal dushi (manis).

Cara yang dushi (manis) itu tidak hanya mencakup perilaku; melainkan juga kata yang sering digunakan sebagai istilah sayang untuk siapa saja dari anggota keluarga hingga orang asing, cara menggambarkan makanan yang lezat, atau memang sesuatu yang dianggap baik, bagus atau menyenangkan.

Melihat segala sesuatu dari sisi manisnya mungkin menjadi salah satu cara bangsa yang beragam ini sembuh dari masa lalunya.

Sementara Brouwn adalah seniman pertama di Curaçao yang mempopulerkan penggambaran perempuan yang montok ini - yang kemudian diikuti oleh banyak seniman lain - pematung Serena Israel yang membuat figur berukuran plus menjadi usaha berbasis komunitas untuk para perempuan lokal.

Kali ini, inspirasinya adalah anggota penting lain dari keluarga-keluarga Curacao: Chichi.

Baca juga:

Seperti halnya Brouwn, Israel tertarik ke Curaçao dan sekarang telah menjadi rumahnya sejak 2001.

Sebagai seorang migran baru, serta mendapati dirinya kekurangan uang, belum menikah dan hamil, penduduk asli Jerman itu beralih dari bekerja sebagai pembersih dan pelayan menjadi pengajar keterampilan memahat di galeri Landhuis Bloemhof yang terkenal.

Ketika ia menemukan lebih banyak budaya setempat dan sejarah yang kompleks selama bertahun-tahun dari teman-teman Curaçaonya, ia terinspirasi oleh latar belakang Chichis Curaçao - bahasa Papiamentu untuk saudara perempuan tertua dalam sebuah keluarga.

"Chichis jauh lebih dari sekadar kakak perempuan; mereka mengabadikan kehangatan, kebanggaan, dan warisan dari banyak perempuan Curaçao," jelas Israel.

"Selama Perang Dunia I, Chichis datang ke garis depan karena para ibu bekerja sementara banyak laki-laki pergi berperang.

Mereka harus mengendalikan keluarga, yang sering berarti mereka tidak punya waktu untuk pendidikan sekolah.

Jadi Chichis menjadi pilar bagi keluarga-keluarga Curaçao - mereka menyatukan keluarga."

Baca juga:

Saat itulah orang-orang mulai menyebut mereka dengan "Chichi", sebagai tanda penghormatan. Ketika generasi pertama Chichi berkembang, istilah tersebut menjadi lebih sering digunakan sebagai istilah umum untuk mendeskripsikan para perempuan lokal.

Israel mulai membuat Chichi-chichi kecil untuk turis dari bubur kertas, 14 tahun yang lalu.

Kemudian permintaan meningkat, mengarah ke pembuatan Art Factory, di mana para pengunjung dapat menyaksikannya beraksi, bersama dengan berbagai toko dan gerai.

Dia telah ditugaskan untuk membuat Chichi besar untuk merayakan pentingnya peran mereka dalam budaya Curaçao, termasuk sosok berwarna-warni di luar Renaissance Wind Creek Hotel, mengenakan baju renang yang dicat dengan desain bunga tropis.

Para tamu sering terlihat duduk di pangkuannya.

"Chichi-chichi saya sangat gembira dan menggambarkan akar kebenaran," kata Israel.

"Soal body positivity, menurut saya mereka besar dan cantik. Bukan berarti mereka tidak berolahraga atau tidak makan makanan sehat.

Mereka punya kecantikan sendiri. Bagi saya, hal tersebut bukan hanya tentang kebanggaan bangsa, tapi juga tentang penyembuhan dari masa lalu. Curaçao masih berusaha sembuh dari masa lalunya.

Mereka memiliki sejarah yang berat. Semua pemikiran ini terlintas di benak saya ketika saya menemukan ide yang saya pikir mungkin berhasil; sebuah patung yang akan merayakan kegairahan, serta para perempuan Curacao dan warisan mereka. "

Setelah berubah dari migran yang berjuang menjadi seniman yang sukses di negaranya yang baru, Israel mengatakan dia memutuskan untuk membalasnya dengan mengajarkan cara membuat dan melukis Chichis mereka sendiri bagi para perempuan yang tidak bekerja di lingkungannya - suatu proses 12 langkah yang melibatkan 10 pasang tangan.

Dengan beroperasi sebagai semacam koperasi seniman, memberi kesempatan agar mereka mampu menghasilkan uang sendiri, serta bekerja dari rumah dan memilih jam mereka sendiri agar sesuai dengan komitmen keluarga.

Tak heran, pulau liburan ini pun tak luput dari terpaan pandemi Covid-19 yang sedang berlangsung. Kegiatan Israel mengandalkan turis untuk 80% pendapatannya.

Tapi dia baru saja meluncurkan ide penggalangan dana untuk membuat "XXXL Chichi" ekstra besar baru yang menarik pesona Curaçao melalui ilustrasi atraksi yang paling indah - termasuk tempat lompat tebing yang populer di Playa Forti - serta flora dan fauna asli seperti lumba-lumba, burung kolibri dan bunga cabai.

Baca juga:

Orang-orang dapat menonton Israel dan seniman lainnya melakukan sesi melukis langsung di patung setiap hari Rabu di lokasi yang berbeda, atau melalui siaran langsung.

"Kami akan memindah-mindahkan XXXL Chichi di sekitar pulau selama setahun karena kami ingin menunjukkan kepada dunia betapa indahnya pulau kami," kata Israel, menjelaskan bahwa Chichi yang baru akan disumbangkan ke kota Willemstad selama tiga tahun setelah tur satu tahun ini.

"Sementara itu, penggalangan dana membantu para pelukis kami kembali bekerja dan memungkinkan kami untuk mempekerjakan pelukis baru, sehingga kami dapat memberikan penghasilan tambahan kepada masyarakat lokal yang benar-benar membutuhkannya."

Angelique Martina, seorang seniman Curaçao yang telah membuat Chichis dengan Israel selama beberapa tahun, juga sangat percaya pada pentingnya sosok patung-patung tersebut sebagai simbol kekuatan perempuan.

"Bagi saya, patung Chichi adalah seluruh anggota keluarga yang merupakan perempuan kuat. Kami pintar, kami bisa bekerja keras, kami merawat anak-anak kami, kami bertanggung jawab - kami hebat!" kata Martina.

Belakangan banyak pembahasan tentang body positivity.

Patung-patung Chichi banyak membantu karena mereka membuktikan bahwa bentuk tubuh tidak ada hubungannya dengan jiwa - "bagaimana kamu merasa, seberapa bahagianya kamu, seberapa pentingnya kamu dan seberapa kerasnya kamu bekerja."

"Bagi saya, patung-patung itu memperlihatkan bahwa para perempuan benar-benar menakjubkan. Kami datang dengan berbagai ukuran dan bentuk, dan dengan semua warna serta kebahagiaan di dunia."

---

Anda dapat membaca versi bahasa Inggris artikel ini,A Caribbean take on body positivity , di BBC Travel.