रहाणे की मेहनत रंग लाई, आईपीएल के छक्कों से खुला टीम इंडिया का दरवाज़ा

जब आप पहाड़ों पर पैदल ट्रेक कर रहे होते हैं और कुछ दूर बाद चलते-चलते थक जाते हैं, ऐसे में दिल करता है कि वहीं रुक जाए.

लेकिन मंज़िल अभी दूर है, आप ख़ुद को समझाते हैं कि थोड़ा और चल ले. धीरे-धीरे आपकी साँसों में भी एक लय आने लग जाती है और आपके अंदर से ही कोई शक्ति आपको आगे बढ़ने के लिए नई उर्जा से भर देती है.

ऐसा लगता है कि आप कोई भी चोटी फ़तह कर लेंगे. अंग्रेंजी में इसे कहते हैं 'सेकंड विंड' मिलना. ये नया जोश, ये हवाओं का बदलता रुख़, नई संभावनाओं की दुनिया सामने दिखा जाता है.

34 साल के अजिंक्य रहाणे क्रिकेट के पहाड़नुमा सफ़र पर इन दिनों ऐसे ही किसी नई ऊर्जा से ओत-प्रोत नज़र आ रहे हैं.

चेन्नई सुपरकिंग्स के साथ मौजूदा आईपीएल में बेहतरीन प्रदर्शन कर रहे रहाणे को इंग्लैंड में होने वाली वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप की भारतीय टीम में चुन लिया गया है.

7 जून से शुरू होने वाले इस मैच के लिए 15 सदस्यों की भारतीय टीम में रहाणे के अलावा केएल राहुल की भी वापसी हुई है. राहुल को ऑस्ट्रेलिया के विरुद्ध

हुए दो-मैचों की टेस्ट सिरीज़ में ड्रॉप किया गया था.

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आईपीएल का प्रदर्शन

कुछ ही महीनों पहले रहाणे के लिए भारतीय टीम में की जगह नहीं थी. पिछले साल कोलकाता से आईपीएल खेल रहे रहाणे का प्रदर्शन कुछ खास नहीं रहा था.

साल 2022 के आईपीएल में 7 मैचों में रहाणे ने 133 रन बनाए और उनका स्ट्राइक रेट सिर्फ़ 103 का था, जो टी-20 के मानकों में बहुत कम माना जाता है.

कोलकाता ने उन्हें रिटेन नहीं किया और फिर चेन्नई की टीम ने उन्हें इस साल महज़ 50 लाख में ख़रीदा था (2020 में उन्हें 5.25 करोड़ रूपए मिले थे).

ऐसा लग रहा था कि रहाणे की टी-20 में अब कोई जगह नहीं है. लेकिन चेन्नई के रिलैक्स्ड माहौल में कैप्टन कूल महेंद्र सिंह धोनी ने उनका भरोसा बढ़ाया और उनसे इतना भर कहा कि आप अपने गेम को इन्जॉए करें.

रहाणे के लिए ये मंत्र जादू की तरह काम आया और उन्होंने इस सीज़न जो खुल कर बैटिंग की है और इसकी मिसाल पहले नहीं मिलती.

अब तक 5 पारियों में उन्होंने 52 की औसत से 209 रन बनाए हैं और उनका स्ट्राइक रेट पिछले साल से लगभग दोगुना होते हुए 199 का हो गया है.

पिछले मैच में कोलकाता के खिलाफ़ उन्होंने 29 गेंद पर नाबाद 71 रन बनाए, जिसमें पाँच छक्के और छह चौके शामिल रहे.

मैच के बाद रहाणे ने टीवी पर कहा कि वो अपनी बैटिंग को पूरा एन्जॉय कर रहे हैं और उनका बेस्ट अभी आना बाक़ी है!

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आख़िरी मौक़ा?

रहाणे को टेस्ट टीम में मिडिल ऑर्डर में जगह मिल सकती है, लेकिन ख़ुद रहाणे भी जानते होंगे कि उन्हें और ज़्यादा मौक़े नहीं मिल सकते हैं.

अगर इस मैच के अंतिम ग्यारह में उन्हें जगह मिली, तो रहाणे को बढ़िया पारी खेलनी पड़ेगी तभी उनके टेस्ट करियर को और जीवन मिल सकता है.

अगर उन्हें 11 में जगह नहीं मिली, तो कोई आश्चर्य नहीं होगा कि उन्हें आगे के लिए चुना भी ना जाए.

रहाणे के लिए चुनौती है कि प्लेइंग टीम में आएँ और इंग्लैंड के स्विंग को मदद करने वाली लॉर्ड्स मैदान पर निर्णायक पारी खेलें.

वैसे तीन साल पहले ऑस्ट्रेलिया के ख़िलाफ़ टेस्ट सिरीज़ में उन्होंने यादगार शतक लगाया था और सिरीज़ में जीत भी दिलवाई थी.

रहाणे के बल्ले से कुछ वैसे ही करामात की उम्मीद मैनेजमेंट को उनसे है. जहाँ तक आईपीएल का सवाल है, रहाणे ने टी-20 करियर को 2-3 साल के लिए एक्सटेंशन दे दी है.

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सलामी जोड़ी

वर्ल्ड टेस्ट चैम्पियनशिप के लिए भारतीय टीम में ओपनिंग के लिए कप्तान रोहित शर्मा तो तय हैं.

साथ में गिल या राहुल में से एक को चुनना होगा.

शुभमन गिल इन दिनों ज़बरदस्त फ़ॉर्म में हैं और रेस में राहुल से आगे हैं.

तकनीक के लिहाज़ से गिल हवा में घूमने वाली गेंद खेलने की काबिलियत रखते हैं और मैदान के चारों ओर स्ट्रोक्स भी लगा सकते है.

पिछली बार इंग्लैंड में राहुल ने ओपनिंग की थी और उन्हें मिली-जुली सफलता मिली थी, लेकिन इस बार उन्हें ओपनिंग करता देखना मुश्किल बात हो सकती है.

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मिडिल आर्डर

वहीं मिडिल ऑर्डर में चेतेश्वर पुजारा, विराट कोहली, अजिंक्य रहाणे और केएल राहुल (अगर ओपनिंग ना करे तो) का विकल्प टीम के पास है.

भारतीय टीम इन चारों को भी खिला सकता है, अगर राहुल से विकेटकीपिंग भी कराई जाए.

स्पेशलिस्ट कीपर के तौर पर टीम में केएस भरत को जगह दी गई है. कीपर पर कशमकश आख़िरी वक़्त तक बनी रहेगी और टीम को फ़ैसला करना होगा कि क्या वो बैटिंग को मज़बूत करके एक नॉन-रेग्युलर कीपर को खिला सकते हैं?

भरत बैटिंग में वो विश्वास नहीं जगा पाते हैं, जो ऋषभ पंत जैसे कीपर-बैटर से मिलता है, इसलिए उन्हें 11 से बाहर रखा जा सकता है.

स्पिन ऑलराउंडर्स

पिछले एक साल के शानदार प्रदर्शन को देखते हुए अक्षर पटेल को भी 15 सदस्यों की टीम में जगह मिली है.

टीम में तीन स्पिनिंग ऑलराउंडर्स शामिल हैं- आर अश्विन, रवींद्र जडेजा और अक्षर पटेल.

भारत में हुए पिछले कुछ सिरीज़ में अश्विन और जडेजा ने बोलिंग से और पटेल ने बैटिंग डिपार्टमेंट में बड़ा योगदान दिया है.

लेकिन इंग्लैंड में जून-जुलाई का समय बारिश का होता है, ऐसे में 11 में किसी एक स्पिनर के खेलने की ही संभावना लगती है.

ऑलराउंडर की भूमिका में शार्दुल ठाकुर भी अपना दावा पेश करेंगे.

जहाँ स्विंग को मदद मिलती है, ऐसी पिचों पर ठाकुर को खेलना मुश्किल हो सकता है.

साथ ही उन्होंने अपनी बैटिंग में भी काफ़ी सुधार किया है और इस डिपार्टमेंट में वो आत्मविश्वास से भरे नज़र आते हैं.

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पेस अटैक

पेस अटैक में भारतीय टीम को जसप्रीत बुमराह की कमी खलेगी.

वो पीठ में चोट की वजह से टीम से बाहर हैं. उनकी जगह पेस अटैक को लीड करने की ज़िम्मेदारी मोहम्मद शमी के कंधों पर रहेगी.

मोहम्मद सिराज ने भी अपनी लाइन और लेंथ और स्पीड से काफ़ी प्रभावित किया है और इंग्लैंड में वो बड़ी भूमिका निभाएँगे.

तीसरे सीमर की जगह उमेश यादव को मिल सकती है, हालाँकि सेलेक्टर्स ने बैकअप के तौर पर जयदेव उनादकट को भी 15 खिलाड़ियों में शामिल किया है.

उनादकट बाएँ हाथ के स्विंग बॉलर हैं और उन्हें उमेश की बजाए खिलाया भी जा सकता है, क्योंकि वो अटैक में नया वेरिएंशन लाते हैं.

इस टीम में जिन प्रमुख खिलाड़ियों को नहीं चुना गया, उनमें सूर्यकुमार यादव और ईशान किशन शामिल हैं.

उनके नाम पर चर्चा जरूर हुई, लेकिन मौजूदा फ़ॉर्म को देखते हुए उन्हें अभी नहीं चुना गया है.

वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के फ़ाइनल में भारत का सामना ऑस्ट्रेलिया से होगा, जो किसी भी मामले में कमज़ोर टीम नहीं है.

कुछ साल पहले फ़ाइनल में न्यूज़ीलैंड से हारने वाली भारतीय टीम इस बार विजेता बनना चाहेगी.

इस मुकाम को हासिल करने के लिए अजिंक्य रहाणे सहित तमाम खिलाड़ियों को अपने बेस्ट देना होगा.

WTC फाइनल के लिए भारतीय टीम:

रोहित शर्मा (कप्तान), शुभमन गिल, चेतेश्वर पुजारा, विराट कोहली, अजिंक्य रहाणे, केएल राहुल, केएस भरत (विकेटकीपर), रविचंद्रन अश्विन, रवींद्र जडेजा, अक्षर पटेल, शार्दुल ठाकुर, मोहम्मद शमी, मोहम्मद सिराज, उमेश यादव, जयदेव उनादकट

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