ख़बरों के अनुसार विमान में ग़लती से परमाणु हथियारों से लैस मिसाइलें भर दी गई थीं

आर्मी टाइम्स नामक अख़बार में इस तरह की ख़बरें छपी थीं कि बी-52 बमवर्षक विमान की नॉर्थ डैकोटा से लुईज़ियाना की तीन घंटे की उड़ान के दौरान उसमें पाँच ऐसे मिसाइल पाए गए जिनका कोई लेखा-जोखा नहीं था.

अमरीकी वायु सेना ने कहा है कि ये पाँचों क्रूज़ मिसाइल पूरी उड़ान के दौरान सुरक्षित थीं.

आर्मी टाइम्स ने कहा है कि उन मिसाइलों को सुरक्षित तरीके से नष्ट किया जाना था लेकिन उन्हें ग़लती से बमवर्षक विमान में चढ़ा दिया गया.

बमवर्षक विमान बी-52 ने यह उड़ान गत 30 अगस्त को हुई थी और उसने नॉर्थ डेकोटा में मिनॉट वायु सैनिक अड्डे से लुईज़ियाना में बोसियर शहर के नज़दीक बार्क्सडेल वायु सैनिक अड्डे के लिए उड़ान भरी थी.

अमरीकी वायु सेना के प्रवक्ता लैफ़्टिनेंट कर्नल थॉमस ने कहा कि हालाँकि यह अपने आप में एक छोटी सी घटना थी लेकिन एयर कम्बैट कमांड ने अपने स्तर पर तमाम हवाई अड्डों में जाँच और सतर्कता के आदेश दे दिए हैं. जाँच की ज़िम्मेदारी एक जनरल रैंक के अधिकारी को सौंपी गई है और 14 सितंबर तक रिपोर्ट सौंपने को कहा गया है.

कर्नल थॉमस ने कहा, "इस उड़ान के दौरान जनसुरक्षा के लिए किसी भी समय कोई भी ख़तरा पैदा नहीं हुआ. महत्वपूर्ण बात ये है कि हथियार सुरक्षित थे और पूरे समय सैन्य नियंत्रण में थे."

उन्होंने कहा कि अमरीकी वायु सेना हथियारों की सुरक्षा के मामले को बहुत गंभीरता से लेती है और इस मामले की पूरी तरह जाँच करने में किसी तरह की कोताही नहीं बरती जाएगी.

एक सैन्य अधिकारी ने बताया कि इस मामले की जानकारी राष्ट्रपति जॉर्ज बुश को दे दी गई है.

वाशिंगटन में बीबीसी संवाददाता एडम ब्रूक्स का कहना है कि विशेषज्ञों ने यह स्पष्ट कर दिया है कि अगर बमवर्षक विमान बी-52 उड़ान के दौरान दुर्घटनाग्रस्त हो गया होता तो कोई परमाणु विस्फोट तो नहीं हुआ होता मगर प्लूटोनियम ज़रूर लीक हो गया होता.