टी20 वर्ल्ड कप: अमेरिका में टीम इंडिया का कैसे हो रहा स्वागत

टीम इंडिया जिस होटल में रुकी है वो न्यूयॉर्क शहर से क़रीब एक घंटे की दूरी पर है.

अगर मशहूर टाइम्स स्क्वायर से देखा जाए तो टीम इंडिया वहां से काफी दूर यानी लॉन्ग आइलैंड में ठहरी हुई है.

इसके बावजूद हर रोज़ हज़ारों की संख्या में आपको यहां वो क्रिकेट प्रेमी दिखते हैं जो अपने चहेते खिलाड़ियों की एक झलक देखने के लिए बेताब होते हैं.

आलम ये है कि हैदराबाद से शिकागो आए वशिष्ठ और उनके दोस्त ने मिलकर 4000 अमेरिकी डॉलर मतलब क़रीब 3.5 लाख रुपये इसके लिए खर्च डाले हैं.

उनका कहना है कि कमाते ही क्रिकेट के लिए हैं. वे कहते हैं कि उन्होंने सपने में भी नहीं सोचा था कि टीम इंडिया कभी अमेरिका में, वो भी न्यूयॉर्क में वर्ल्ड कप खेलने आ सकती है और वो भी सोने पर सुहागा- यानी पाकिस्तान के ख़िलाफ मैच.

लेकिन, इन दोनों दोस्तों को इतने डॉलर खर्च करने का जरा भी दुख नहीं है, क्योंकि टीम इंडिया के कप्तान रोहित शर्मा ने मैच से एक दिन पहले उनकी टी-शर्ट पर अपने ऑटोग्राफ दिए हैं.

इतना ही नहीं दोनों दोस्त, रोहित शर्मा के साथ सेल्फी खींचने में कामयाब हुए हैं. दोनों का कहना है कि वे बहुत भाग्यशाली रहे हैं.

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सवाल उठा रहे फैन्स

भारतीय टीम के होटल के आसपास सुरक्षा का इंतज़ाम ऐसा है मानो खुद प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी यहां के राष्ट्रपति से मिलने आए हैं.

भारतीय टीम के नेट्स सेशन के लिए भी ऐसी सुरक्षा की गई है कि एक भी फैन अंदर जाकर नेट प्रैक्टिस नहीं देख सकता.

इस बात ने यहां स्थानीय लोगों को बहुत मायूस किया है. कैलिफोर्निया के भागीरथ का कहना है कि अगर आईसीसी क्रिकेट के खेल को इस मुल्क में बढ़ाना चाहती है तो फैन्स के साथ इस तरह की दूरी बनाए रखने का क्या फ़ायदा?

उनके साथ आए दर्जनों लोगों ने हमसे कहा कि वो ये सवाल प्रेस कॉन्फ्रेंस में पूछें कि अगर खिलाड़ियों और फैन्स के बीच इतनी ही दूरी बनाकर रखनी थी तो उन्हें यहां नहीं लाना चाहिए था.

पाकिस्तानी पत्रकारों को क्यों सत्ता रहा है डर

सचिन तेंदुलकर, सौरव गांगुली, कपिल देव, युवराज सिंह और हरभजन सिंह समेत कई पूर्व भारतीय खिलाड़ियों ने भी न्यूयॉर्क में माहौल जमाने की कोशिश की है.

कोई निजी कार्यक्रम में शामिल होने के लिए आया है तो कोई टीवी चैनल पर कॉन्क्लेव के लिए.

किसी को कॉमेंट्री करनी है तो किसी को फैन्स से मुलाकात वाले कार्यक्रम में शिरकत करनी है. अगर ध्यान से देखें तो ऐसा लगेगा कि आप अमेरिका में नहीं बल्कि भारत के ही किसी दूसरे शहर में हैं.

वहीं पाकिस्तानी मीडिया अपनी टीम के पहले मैच में मेज़बान से हार को लेकर मायूस तो है ही बल्कि साथ में गहरी चिंता में भी डूबी हुई है.

अगर रविवार को हो रहे मैच में भारत जीत गया तो उनमें से ज़्यादा लोगों को लाखों का नुक़सान हो जाएगा.

पाकिस्तान टीम के मुताबिक़ सारे पत्रकारों ने कैरेबियाई मुल्कों के लिए बेहद महंगे टिकट काफी महीनों से बुक करा लिए थे. लेकिन, अब उन्हें भय सता रहा है कि अगर भारत के ख़िलाफ़ भी हारे तो गई भैंस पानी में!

कोहली के नाम की धूम और खातिरदारी

नेट सेशन के दौरान अमेरिकी पुलिस के एक वरिष्ठ अधिकारी ने मेरे पास आकर पूछा कि इस टीम में कोहली कौन हैं और वो करते क्या हैं?

मैंने कौतूहलवश उनकी तरफ देखा और मुस्कराते हुए पूछा तो उनका कहना था कि उनके भारतीय पड़ोसी उनसे लगातार गुज़ारिश कर रहे हैं कि उन्हें किसी भी क़ीमत पर विराट कोहली की एक झलक देखने को मिल जाए.

अब जिस शख्स को ये भी नहीं पता कि कोहली बल्लेबाज़ हैं या गेंदबाज़, भला उसे ये कैसे समझाया जाए कि क्रिकेट में कोहली का मतलब क्या है.

मैंने उनको जवाब में कहा कि अमेरिकी खेल इतिहास में जिन तीन एथलीटों के सोशल मीडिया पर सबसे ज़्यादा फ़ॉलोअर्स हैं, उनकी संख्या को जोड़ दीजिए तब भी वो कोहली को नहीं पछाड़ पाएंगे.

मैंने ये जवाब उन्हें मज़ाक में दिया लेकिन उन्होंने इसका गंभीर मतलब निकाला. उन्होंने कहा अब मुझे सच में लगता है कि मुझे अपने पड़ोसियों को नही बल्कि अपने परिवार को इस दिग्गज से मिलाने के लिए लाना चाहिए था.

2004 में जब मैं पहली बार पाकिस्तान के दौरे पर गया था, उस वक्त मुझसे हर मिलने वाला पाकिस्तानी या तो मुझे खाना खिलाने का न्योता देता या फिर टैक्सी के पैसे लेने से मना कर देता.

पहली बार न्यूयॉर्क में टीम इंडिया के आने पर स्थानीय भारतीयों का भी यही हाल है. एकदम 'अतिथि देवो भव' को चरितार्थ करने के लिए बहुत सारे भारतीय चौंकाने वाले प्रस्ताव लेकर आ रहे हैं.

क्रिकेट और मुल्क से उनके भावनात्मक लगाव ने वाकई मुझे हैरान कर किया है क्योंकि इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया में हमें कभी ऐसा महसूस नहीं हुआ. इस खातिरदारी से अचानक ही मुझे दो दशक पहले वाले पाकिस्तान के पहले दौरे की याद आ गई.

चलते-चलते आख़िर में बात टीम इंडिया के प्रैक्टिस सेशन की.

आख़िरी दिन प्लेइंग इलेवन वालों में से सिर्फ शिवम दुबे ही नेट्स पर आए थे लेकिन उससे पहले पूरी टीम ने ख़ासकर विराट कोहली ने नेट्स पर ज़बरदस्त पसीना बहाया था.

कोहली बहुत कम मौक़ों पर दो बार अलग-अलग नेट्स में एक घंटे का ब्रेक लेकर बल्लेबाज़ी करते हैं.

लेकिन, पाकिस्तान के साथ होने वाले मैच के लिए उनकी तैयारी और छाप बिल्कुल अलग रहती है.

हर किसी को उम्मीद है कि कोहली ने जिस तरह दो साल पहले टी20 वर्ल्ड कप में हैरिस रॉफ़ के ख़िलाफ़ हैरतअंगेज छक्के लगाए थे, इस बार पाकिस्तान के ख़िलाफ़ वो वही प्रदर्शन दोहराने वाला खेल दिखाएंगे.

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