Qu'est-ce qui se cache derrière la vague de violence au Mozambique ?

Des soldats et des policiers patrouillent dans les rues de la capitale du Mozambique, Maputo, alors que les partisans de l'opposition protestent contre les résultats de l'élection contestée du mois dernier.

La police a tiré des gaz lacrymogènes et des grenades assourdissantes sur les foules de manifestants et des affrontements ont éclaté jeudi.

Au moins dix-huit manifestants et un policier ont été tués au cours des semaines de troubles violents dans tout le pays, à la suite des élections du 9 octobre.

Le parti Frelimo (Frente de Libertação Moçambique), au pouvoir depuis près de cinquante ans, a été déclaré vainqueur, mais les partis d'opposition ont allégué une fraude électorale généralisée.

Les manifestations de jeudi devaient être le point culminant des manifestations de rue contre Daniel Chapo, du Frelimo, qui a été déclaré président élu avec plus de 70 % des voix.

Les manifestations devaient être menées par le leader de l'opposition Venâncio Mondlane, qui est arrivé en deuxième position avec 20 % des voix. Il a déclaré à l'Agence France Presse qu'il régnait une atmosphère révolutionnaire et que le pays était sur le point de connaître une transition politique historique.

Cependant, Mondlane se cache actuellement en Afrique du Sud après ce qu'il affirme être une tentative d'assassinat à son encontre. Il n'a fourni aucune preuve à l'appui de cette affirmation et les autorités mozambicaines n'ont fait aucun commentaire.

Sans lui, on ne sait pas quelle sera l'ampleur des manifestations d'aujourd'hui.

Alex Vines, directeur du programme Afrique du groupe de réflexion Chatham House, basé à Londres, estime que même si les manifestations ne sont pas aussi importantes que prévu, l'agitation risque de se poursuivre.

« Les élections ont été un véritable séisme politique pour le Mozambique, car elles ont fait voler en éclats l'architecture politique qui existait depuis plus de trente ans », explique-t-il.

« Venâncio Mondlane a galvanisé une protestation contre le Frelimo, contre la complaisance d'un parti qui a gouverné pendant 50 ans. Les Mozambicains veulent du changement. »

Pourquoi le résultat des élections générales au Mozambique a-t-il été contesté ?

Environ 17 millions de personnes ont participé aux élections générales du Mozambique le 9 octobre.

Le scrutin s'est déroulé dans le calme, mais de nombreux observateurs et partisans de l'opposition ont signalé des irrégularités généralisées, notamment des bourrages d'urnes et l'utilisation des ressources de l'État pour faire campagne en faveur du Frelimo, le parti au pouvoir.

Le taux de participation s'est élevé à environ 43 % et a été particulièrement faible dans les provinces du nord, dont 28 % à Nampula.

Les observateurs de l'Union européenne ont déclaré avoir été empêchés d'observer dans certains districts et provinces, ainsi qu'au niveau national. Le groupe d'observateurs de l'UE a également signalé des irrégularités lors du dépouillement au niveau des bureaux de vote et des districts.

Le 24 octobre, la commission électorale nationale a annoncé la victoire de Daniel Chapo, du Frelimo, à l'élection du président du Mozambique.

Toutefois, les partis d'opposition ont allégué une fraude électorale importante. Leurs allégations sont examinées par le Conseil constitutionnel du Mozambique, qui devrait publier ses résultats définitifs à la fin du mois.

Que s'est-il passé depuis l'annonce des élections ?

Le chef de l'opposition Venâncio Mondlane a été soutenu dans sa candidature à la présidence par Le peuple optimiste pour le développement du Mozambique (PODEMOS). Podemos est un parti politique relativement nouveau au Mozambique, créé en 2019.

Mondlane lui-même est un pasteur charismatique qui a été affilié à plusieurs partis d'opposition. Il s'est constitué une importante clientèle de jeunes sur les médias sociaux.

« Il est à la fois populaire et attaché à une branche du pentecôtisme - il y a ce sens messianique du destin », déclare Alex Vines, de Chatham House.

Après l'annonce des résultats, Mondlane et d'autres partis d'opposition se sont regroupés pour appeler à une semaine de manifestations.

Un avocat et un candidat de l'équipe de Mondlane ont été tués alors qu'ils se préparaient à contester les résultats. Elvino Dias et Paulo Guambe ont été abattus dans la capitale.

Selon Human Rights Watch, au moins 18 personnes ont été tuées dans les manifestations jusqu'à présent. Des organisations non gouvernementales ont fait état d'au moins neuf morts lors d'affrontements avec la police dans les provinces de Nampula et de Zambézia.

Selon un outil de suivi de la censure d'Internet de Surfshark, un fournisseur de réseau privé virtuel, il y a eu plusieurs jours de coupures d'Internet et de plateformes de médias sociaux, ce qui semble faire partie d'une stratégie visant à étouffer les protestations.

Hannah Danzinger da Silva, directrice nationale de l'organisation non gouvernementale Search for Common Ground, basée à Maputo, a déclaré que dès l'annonce des manifestations, les services de données mobiles, « en particulier WhatsApp et Facebook, c'est-à-dire tout ce qui concerne Meta, ont été coupés, puis brièvement rétablis, mais il y a eu plusieurs pannes ».

Que pourrait-il se passer ensuite ?

En début de semaine, le ministre de la défense, Cristóvão Chume, a menacé de déployer l'armée avant les manifestations nationales de jeudi.

Le président sortant, Filipe Nyusi, a démenti les informations selon lesquelles des troupes rwandaises auraient été envoyées à Maputo, la capitale, pour réprimer les manifestations.

Mercredi, l'Afrique du Sud a brièvement fermé l'un de ses postes-frontières les plus fréquentés avec le Mozambique à la suite des violences.

Jeudi, les agences de presse Reuters et AFP ont rapporté que la tension croissante avait entraîné la suspension des opérations portuaires et des terminaux au Mozambique.

Alors que le pays attend les résultats définitifs du Conseil constitutionnel, le barreau mozambicain a exhorté le président Filipe Nyusi à « entamer un véritable dialogue » avec toutes les parties concernées, y compris Venâncio Mondlane.

« Le Mozambique n'est pas un pays riche et les manifestants ne pourront pas maintenir indéfiniment ce type de pression », déclare Alex Vines.

« Le prochain coup de théâtre se jouera autour du chiffre officiel que produira le Conseil constitutionnel.