Peut-on alimenter une ampoule avec des arbres ? Des experts discutent des possibilités

Alors que des vidéos continuent de circuler sur les réseaux sociaux montrant des personnes allumant des ampoules rechargeables en les plaçant sur des arbres arrachés, BBC Pidgin s'est entretenu avec des experts pour découvrir la véritable histoire qui se cache derrière ces vidéos.

Des vidéos en ligne montrent comment des ampoules rechargeables s'allument lorsqu'elles sont placées au sommet d'arbres arrachés.

Une communauté kenyane semble avoir poussé le bouchon un peu plus loin en déclarant dans une vidéo YouTube qu'elle utiliserait cette méthode pour alimenter sa rue en électricité.

"S'ils grattent des arbres, ils n'auront pas d'électricité. Lorsqu'ils auront gratté une dizaine d'arbres sans succès, ils arrêteront".

C'est ce qu'affirme le professeur Idowu Farai, du département de physique de l'université d'Ibadan.

Comment fonctionne le processus de production d'électricité utilisé dans la vidéo ?

Le professeur Farai a déclaré : "Trop de gens m'ont posé cette question par le passé et j'ai l'impression que ces questions donnent beaucoup trop d'importance à ce genre de vidéos".

En réalité, une vidéo a également été publiée, qui montre une ampoule rechargeable s'allumant lorsqu'elle est placée sur les parties génitales d'une personne.

En ce qui concerne les allégations relatives à l'électricité produite par les arbres, le professeur Farai a répondu qu'il était impossible de produire de l'électricité à partir d'arbres.

Il explique que l'électricité qui produit la lumière sur l'ampoule provient de la pile attachée à l'ampoule.

Les arbres agissent simplement comme l'objet qui ferme le circuit électrique.

Il ajoute : "Une fois que vous avez fermé le circuit, l'électricité commence à circuler. Pour fermer le circuit, il suffit de placer l'extrémité arrière de l'ampoule sur une surface dure".

Cette déclaration a été reprise par un autre expert, Simeon Anieloka, qui a déclaré : "l'arbre est un élément faible".

C'est pourquoi ils doivent gratter l'écorce pour trouver l'humidité qui relie les deux extrémités de la batterie, qui contient déjà de l'énergie.

Un arbre a une vie, donc même si l'électricité le traverse, il peut finir par mourir, comme c'est le cas lorsque la foudre frappe, et comme c'est le cas pour les êtres humains",

L'ingénieur Anieloka est chef d'équipe à la First Independent Power Limited dans l'État de Rivers, au sud du Nigeria.

Il explique que "lorsque vous coupez un arbre, vous exposez son humidité, de sorte que lorsqu'il entre en contact avec l'ampoule rechargeable, l'arbre sert de conducteur pour connecter les charges positives et négatives de l'ampoule et la lumière s'allume".

"La même chose se produit si l'ampoule entre en contact avec le corps humain".

Cela signifie que l'ampoule, qui possède déjà une batterie rechargeable, contient le courant et que l'arbre, en tant que conducteur faible, ne fait qu'allumer la lumière.

Ce ne serait pas la première fois que des objets aléatoires seraient liés à la production d'électricité.

En janvier 2023, des vidéos virales ont été diffusées, affirmant que certains rochers en Afrique avaient la capacité de produire de l'électricité.

Cependant, le professeur Stuart Haszeldine, de l'école des géosciences de l'université d'Édimbourg, a démenti ces vidéos en déclarant : "Je doute que ces vidéos représentent de l'énergie électrique gratuite, je n'ai rien vu de tel sur le plan géologique et je pense que les rochers ont été reliés à des sources d'énergie électrique, ce qui n'apparaît pas dans cette vidéo au cadrage serré".

La question des autres moyens de production d'électricité fait suite à l'augmentation du prix du carburant et aux rumeurs qui font craindre une hausse du prix de l'électricité au Nigeria.

En juin dernier, le président nigérian Bola Tinubu a signé la nouvelle loi sur l'électricité 2023 qui ouvre le marché aux États, aux particuliers et aux entreprises pour la production, le transport et la distribution d'électricité.

Cela signifie qu'il n'y aura plus de monopole dans le secteur de l'électricité et que les États seront désormais autorisés à accorder des licences à des investisseurs privés pour exploiter des mini-réseaux et des centrales électriques.

Comment l'électricité est-elle produite à partir d'autres sources ?

M. Anieloka déclare : "Les scientifiques ont étudié différentes sources d'électricité et, pour l'instant, les arbres ne figurent pas sur la liste".

Ces sources sont les suivantes : solaire, nucléaire, hydraulique, géothermique, chimique et marémotrice.

La méthode d'extraction de l'électricité à partir de ces sources permet de mieux comprendre pourquoi le fait de placer une ampoule sur un arbre n'est peut-être pas la meilleure façon de produire de l'électricité.

Prenons l'exemple de l'énergie solaire. M. Anieloka explique que "les panneaux solaires sont fabriqués avec des matériaux qui émettent des électrons lorsque le soleil les éclaire, les électrons sont acheminés vers un régulateur de charge qui contrôle le courant arrivant à la batterie".

La batterie est ensuite équipée d'un onduleur qui transforme le courant continu en courant alternatif, utilisé dans la maison, et d'un transformateur qui transforme les niveaux de volts sauvegardés en niveaux utilisables.

L'hydroélectricité fait référence aux barrages utilisés pour la production d'électricité, où le débit d'une masse d'eau est utilisé pour faire tourner une turbine qui actionne un générateur et produit de l'électricité.

Le nucléaire, qui n'est pas disponible au Nigeria en raison du mécanisme de protection nécessaire à son fonctionnement, décompose les métaux en dégageant de la chaleur qui fait bouillir l'eau pour faire tourner une turbine à vapeur et produire de l'électricité.

La méthode géothermique fait également tourner une turbine à vapeur pour produire de l'électricité en utilisant la chaleur de la lave en fusion au cœur de la terre.