Des milliers de personnes assistent aux funérailles d'Amadou Bagayoko au Mali

Des milliers de personnes se sont rassemblées au Mali dimanche pour les funérailles du musicien Amadou Bagayoko, du duo mondialement connu Amadou & Mariam.

Amis, parents, fans et collègues artistes ont assisté en masse à la cérémonie qui s'est déroulée à Bamako, la capitale du pays, et notamment le musicien Salif Keita et l'ancien premier ministre Moussa Mara.

Amadou & Mariam, l'un des groupes musicaux africains les plus populaires des années 2000, a acquis une renommée mondiale en combinant les influences de l'Afrique de l'Ouest avec le rythme et le blues.

Leur album, Dimanche à Bamako (2004), s'est vendu à un demi-million d'exemplaires dans le monde entier et a donné lieu à des collaborations avec Damon Albarn, du groupe Blur, ainsi qu'à des apparitions aux festivals de Glastonbury et de Coachella.

Le ministre malien de la culture, Mamou Daffé, a déclaré à la télévision publique que M. Bagayoko était décédé vendredi à Bamako, à l'âge de 70 ans.

La famille du musicien a confirmé la nouvelle, ajoutant qu'il « était malade depuis un certain temps ».

Aucune autre information n'a été donnée sur la cause du décès, mais sa veuve, Mariam Doumbia, a décrit les derniers instants de son mari.

« J'ai pris sa main et j'ai essayé de faire quelques mouvements, mais elle n'a pas bougé », a-t-elle raconté.

J'ai dit : « Amadou, ne fais pas ça, parle à Mariam... mais il n'a plus parlé ».

Le musicien a été transporté à l'hôpital, où il est décédé.

« Je me suis dit que si Amadou était parti comme ça, alors moi, j'étais seule », a ajouté Mme Doumbia.

"J'étais seul et je resterai seul dans la vie."

La star franco-espagnole Manu Chao, qui a produit Dimanche à Bamako, a rendu hommage à Bagayoko dans un message sur Instagram : "Nous serons toujours ensemble... Où que tu ailles.

"Mariam, Sam, toute la famille, votre douleur est ma douleur. Je vous aime", a-t-il ajouté.

Le jeune chanteur malien Sidiki Diabate a déploré « une autre perte immense pour la musique malienne ».

Youssou N'Dour a déclaré qu'il considérait Amadou et Mariam comme « les ambassadeurs de la musique africaine presque partout dans le monde ».

S'adressant à TV5 Monde, il a déclaré que Bagayoko avait poursuivi sa carrière avec "une dignité et un mode de vie qui nous ont tous inspirés... et encouragés dans ce que nous faisions".

Pionnier de l' "Afro-rock"

Né à Bamako en 1954, Bagayoko est devenu aveugle à l'âge de 15 ans en raison d'une cataracte congénitale.

Il s'inscrit ensuite à l'Institut des jeunes aveugles du Mali, où il rencontre sa future épouse, Mariam, qui a perdu la vue à l'âge de cinq ans après avoir contracté la rougeole.

Ils ont formé un groupe appelé Mali's Blind Couple en 1980, et se sont installés en Côte d'Ivoire en 1986, après avoir réalisé que l'industrie musicale malienne sous-développée serait un obstacle à leur carrière.

Ils y ont enregistré une série de cassettes, associant la voix soul de Doumbia au style de guitare puissant de Bagayoko, inspiré par des groupes britanniques tels que Led Zeppelin et Pink Floyd.

L'objectif, selon Bagayoko, était de « trouver un lien entre eux et notre culture bambara ». Il a baptisé ce son "afro-rock".

Leur vie a changé lorsque Manu Chao a entendu une de leurs chansons à la radio et leur a proposé de produire leur prochain album.

Il coécrit et chante sur l'album, ajoutant des touches rythmiques excentriques à leur blues du désert.

Le résultat est Dimanche à Bamako, qui remporte à la fois la Victoire de la Musique - l'équivalent français des Grammy Awards - et le BBC Radio World Music Award en 2005.

L'album suivant, Welcome to Mali, sorti en 2008, a été nominé pour le meilleur album de musique du monde contemporaine aux Grammys.

Ce disque a été produit par Damon Albarn, qui avait invité le duo à participer à son projet Africa Express en 2007, et qui les a invités à tourner avec Blur lors de leurs concerts de retrouvailles en 2009.

Jake Shears, du groupe Scissor Sisters, était également un fan et a emmené Amadou & Mariam sur la route avec son groupe en 2012.

« Ce qu'ils font renvoie au rock classique et à la vraie musicalité », a-t-il déclaré au Times lors du lancement de la tournée.

"Aujourd'hui, avec tous les groupes, lorsque vous jouez en direct, tout le monde a des pistes d'accompagnement. Tout le monde travaille avec un filet. C'est un vrai groupe de rock à l'ancienne".

En 2009, ils ont joué à Oslo lors de la remise du prix Nobel de la paix à Barack Obama et, en 2011, ils ont organisé une série de concerts dans l'obscurité pour montrer au public comment ils vivaient la musique.

Un an plus tard, ils décident d'enregistrer deux versions de leur sixième album Folila, l'une à New York et l'autre avec des musiciens traditionnels à Bamako.

L'idée était de sortir chaque version séparément mais, finalement, le duo a décidé de combiner les enregistrements, en mixant différentes prises de la même chanson dans un troisième studio à Paris.

Avec des contributions de Santigold, des Yeah Yeah Yeahs et de TV On The Radio, il a valu au groupe une deuxième nomination aux Grammy Awards en 2012.

En 2017, La Confusion aborde les troubles politiques dans leur pays d'origine, où les extrémistes islamiques ont imposé la charia et banni la musique.

Des chansons comme Bofou Safou offrent des messages de force, de résistance et d'optimisme au milieu de la tourmente. Bagayoko a déclaré qu'il espérait que sa musique serait universelle

"Nous avons commencé à travailler sur les choses qui se passaient dans notre pays, mais nous avons ensuite réalisé qu'elles pouvaient s'appliquer à beaucoup d'autres pays dans le monde", a-t-il déclaré à OkayAfrica.

"La confusion règne dans le monde entier et il est temps de communiquer, de parler et de partager des idées pour un meilleur avenir et une meilleure compréhension.

Le duo a continué à enregistrer et à tourner jusqu'à l'année dernière. La dernière prestation de Bagayoko a eu lieu lors de la cérémonie de clôture des Jeux paralympiques de Paris 2024.

Dimanche, le site web du duo indiquait encore les dates d'une tournée européenne en mai et juin.

Il laisse derrière lui sa femme et un fils, Sam, également musicien.

M. Bagayoko "sera enterré dans l'intimité familiale dans la cour de son domicile", a déclaré son porte-parole Djiby Sacko à l'agence de presse AFP.