Pourquoi deux dirigeants de la BBC ont-ils démissionné en même temps et quel était le montage du documentaire sur Trump ?

Le directeur général de la BBC, Tim Davie, et sa directrice de l'information, Deborah Turness, ont démissionné.

La BBC avait été critiquée pour un documentaire de Panorama accusé d'avoir monté de manière trompeuse un discours de Donald Trump afin de donner l'impression qu'il incitait les gens à attaquer le Capitole américain.

Dans des courriels adressés au personnel, M. Davie et Mme Turness ont tous deux reconnu que des erreurs avaient été commises.

Qui sont Tim Davie et Deborah Turness?

Tim Davie a été nommé directeur général de la BBC en septembre 2020. Il est chargé de superviser les services de la société et en est le responsable éditorial, opérationnel et créatif.

Il n'était pas un nouveau venu à la BBC : avant de devenir directeur général, il avait été directeur général de BBC Studios pendant sept ans.

Avant de rejoindre la BBC, M. Davie a travaillé pour des organisations telles que Procter & Gamble et PepsiCo.

Deborah Turness était PDG de BBC News depuis 2022, supervisant les programmes d'information et d'actualité de la BBC.

À ce titre, elle est responsable d'une équipe d'environ 6 000 personnes, diffusant dans plus de 40 langues à près d'un demi-milliard de personnes à travers le monde.

Elle était auparavant PDG d'ITN et présidente de NBC News depuis 2013.

Pourquoi ont-ils démissionné ?

Leurs départs font suite à la controverse suscitée par un documentaire de Panorama intitulé « Trump : A Second Chance ? », diffusé une semaine avant l'élection présidentielle américaine.

Dans sa déclaration, Mme Turness a déclaré : « La controverse actuelle autour du documentaire Panorama sur le président Trump a atteint un stade où elle porte préjudice à la BBC, une institution que j'aime profondément.

En tant que PDG de BBC News and Current Affairs, c'est moi qui suis responsable, et j'ai pris la décision de présenter ma démission au directeur général hier soir. »

Elle a ajouté : « Bien que des erreurs aient été commises, je tiens à préciser très clairement que les récentes allégations selon lesquelles BBC News serait institutionnellement partiale sont fausses. »

M. Davie n'a pas mentionné le documentaire Panorama dans sa déclaration, mais a déclaré : « Bien que ce ne soit pas la seule raison, le débat actuel autour de BBC News a naturellement contribué à ma décision.

Dans l'ensemble, la BBC fonctionne bien, mais certaines erreurs ont été commises et, en tant que directeur général, je dois en assumer la responsabilité ultime. »

Quelles étaient les allégations concernant le documentaire sur Trump ?

La semaine dernière, le Telegraph a publié un article exclusif, affirmant avoir eu accès à une note interne de la BBC qui avait fuité.

Cette note provenait de Michael Prescott, ancien conseiller externe indépendant du comité des normes éditoriales de la chaîne. Il a quitté ses fonctions en juin.

La note suggérait que le documentaire d'une heure diffusé dans l'émission Panorama avait monté certaines parties du discours de Trump de manière à donner l'impression qu'il encourageait explicitement les émeutes du Capitole de janvier 2021.

Dans son discours prononcé à Washington DC le 6 janvier 2021, Trump a déclaré : « Nous allons descendre vers le Capitole et nous allons encourager nos courageux sénateurs et membres du Congrès. »

Cependant, dans le montage de Panorama, on le voyait dire : « Nous allons descendre vers le Capitole... et je serai là avec vous. Et nous nous battrons. Nous nous battrons comme des diables. »

Les deux parties du discours qui ont été montées ensemble étaient séparées de plus de 50 minutes.

La remarque « se battre comme des diables » a été tirée d'une partie où Trump discutait de la « corruption » des élections américaines. Au total, il a utilisé les mots « se battre » ou « combat » 20 fois dans son discours.

Selon le Telegraph, le document indiquait que la « déformation des événements de la journée » par Panorama amènerait les téléspectateurs à se demander : « Pourquoi faire confiance à la BBC, et où tout cela va-t-il finir ? »

Lorsque la question a été soulevée auprès des responsables, poursuit la note, ceux-ci « ont refusé d'admettre qu'il y avait eu violation des normes ».

La BBC a fait l'objet d'une attention particulière au cours des dernières semaines pour plusieurs autres raisons.

Le Telegraph a également rapporté que M. Prescott s'était inquiété de l'absence de mesures visant à remédier aux « problèmes systémiques » de partialité anti-israélienne dans la couverture de la guerre à Gaza par le service d'information arabe de la BBC.

Le rapport indique également que M. Prescott s'est inquiété de la couverture par la BBC des questions transgenres.

Jeudi, la BBC a donné suite à 20 plaintes pour partialité concernant la manière dont la présentatrice Martine Croxall avait modifié, plus tôt cette année, un script qu'elle lisait en direct sur la chaîne BBC News Channel, qui faisait référence aux « personnes enceintes ».

Pourquoi Davie a-t-il démissionné maintenant ?

Tim Davie a traversé de nombreux scandales et crises au cours de ses cinq années à la tête de la BBC, notamment la polémique autour de Gary Lineker, Bob Vylan à Glastonbury, le documentaire Gaza : How To Survive A Warzone et les transgressions d'une série de présentateurs de renom.

Davie a été surnommé « Teflon Tim » par certains médias, car rien ne semblait lui coller à la peau.

Il a également tenté de surmonter la dernière controverse, mais celle-ci a pris de l'ampleur et la BBC devrait présenter demain ses excuses au sujet du documentaire Panorama.

Cela arrive à un moment délicat pour la BBC, alors que le gouvernement s'apprête à revoir la charte royale de la société, qui lui donne essentiellement le droit d'exister, avant l'expiration du mandat actuel en 2027.

Dans sa déclaration, Davie a déclaré : « Vous vous demanderez pourquoi maintenant, pourquoi à ce moment précis ? »

Il a déclaré qu'il était « BBC de bout en bout », qu'il se souciait profondément de la société et qu'il souhaitait qu'elle réussisse.

« C'est pourquoi je souhaite créer les meilleures conditions et l'espace nécessaire pour qu'un nouveau directeur général puisse prendre la relève et façonner de manière positive la prochaine charte royale. J'espère qu'à mesure que nous avancerons, un débat public sensé, calme et rationnel pourra avoir lieu sur le prochain chapitre de la BBC. »

Il a ajouté : « Ce timing permet à un nouveau directeur général de contribuer à l'élaboration de la prochaine charte. Je pense que nous sommes en bonne position pour assurer la croissance. »

Comment la BBC choisira-t-elle le remplaçant de Davie ?

Le directeur général est nommé par le conseil d'administration de la BBC, qui est chargé de veiller à ce que la société remplisse sa mission et ses objectifs publics.

Le conseil d'administration de la BBC est présidé par Samir Shah, qui est l'un des dix membres non exécutifs, auxquels s'ajoutent quatre membres exécutifs, dont le directeur général.

Lorsque Davie a été nommé en 2020, le processus de sélection du candidat à ce poste a été mené par le comité des nominations du conseil d'administration de la BBC.

La nomination du directeur général est régie par les dispositions de la charte de la BBC.

Le successeur de Davie sera le 18e directeur général en 103 ans d'histoire de la BBC.

Parmi les noms qui ont été cités comme candidats potentiels, on trouve Charlotte Moore, la directrice des contenus de la BBC qui a récemment quitté ses fonctions et qui était responsable de toute la programmation, à l'exception des actualités, supervisant des succès tels que The Traitors, The Wheel et Happy Valley.

Parmi les autres noms cités, on trouve Jay Hunt, l'une des cadres les plus expérimentés de la télévision britannique, et James Harding, directeur de l'information de la BBC de 2013 à 2018.