Чому навесні більше самогубств?

Протягом наступних кількох місяців у північній півкулі кількість самогубств, вочевидь, збільшиться. Оглядач BBC Future пояснює, що впливає на цей дивний феномен.

Ще на початку XIX століття дослідники помітили, що пік самогубств припадає на весну, а взимку є найнижчим. "Якщо взяти зиму за основу, то у весняний період кількість суїцидів зазвичай зростає на 20-60%", - зазначає Фотіс Пападопулос, професор психіатрії з Університету Упсала в Швеції, який вивчає цей зв'язок.

На перший погляд, це здається досить нелогічним, адже вважається, що на пригнічений стан, зазвичай, впливає брак сонячного світла. У чому ж річ?

Одна з теорій пояснює цей феномен зміною рівня серотоніну - нейромедіатора, який відповідає за настрій. Дослідження показують, що влітку рівень серотоніну в крові вище, ніж у зимовий період, і що існує пряма залежність між синтезом серотоніну і кількістю сонячних годин у день, коли беруть аналіз крові.

З іншого боку, також відомо, що антидепресанти, які стимулюють вироблення серотоніну, в невеликої кількості пацієнтів підвищували ризик самогубства.

"Під час лікування антидепресантами, настрій пацієнтів зазвичай підвищується впродовж трьох або чотирьох тижнів, - зауважує професор Пападопулос. - У цей період деякі люди стають фізично активнішими і енергійнішими. І когось це може змусити втілити свої суїцидальні думки".

Можливо, сонячне світло діє подібним чином, додає науковець.

Професор Пападопулос провів ретельне дослідження висновків судово-медичної експертизи і метеорологічних даних у понад 12 тисячах випадків самогубств, і з'ясував, що існує зв'язок між місячною кількістю сонячного світла і ризиком суїциду.

Ця кореляція зникає, якщо враховувати пору року, окрім пацієнтів, які на момент самогубства приймали антидепресанти.

"І це частково підтверджує теорію про вплив серотоніну", - підсумовує професор Пападопулос.

Інші теорії пов'язують весняні суїцидальні настрої з появою рослинного пилку, який активує імунні реакції і спричиняє зміни в хімічному складі мозку.

"Існує досить фантастична ідея про те, що романтичне життя дерев підштовхує людей укоротити собі віку. Втім, нам вдалося підтвердити зв'язок між високим рівнем пилку рослин і ненасильницькими видами самогубств у жінок", - зазначає Теодор Постолакі, професор психіатрії з Університету штату Меріленд.

У невеликого числа пацієнтів суїцидальні настрої були спричинені цитокіновою терапією, яка змінює поведінку імунних клітин, додає вчений.

Зв'язок між сонячним світлом і самогубствами поки ще не зовсім зрозумілий, і спостерігається лише в невеликої кількості людей.

Але оскільки антидепресанти - далеко не ідеальний метод лікування, а ми й досі не можемо пояснити вплив сонячного світла на депресію та настрій, ця галузь досліджень заслуговує на пильнішу увагу.

Прочитати оригінал цієї статті англійською мовою ви можете на сайті BBC Future.