"Днепр": долгая дорога в финал

Украинский "Днепр" победил 1:0 итальянский "Наполи" в ответном матче полуфинала Лиги Европы и впервые в своей истории вышел в финал второго по престижности европейского турнира.

"Днепряне" создали сенсацию, ведь начиная с четвертьфинальной стадии их шансы на победу в турнире оценивались как самые низкие среди всех участников.

А "Наполи" в текущей Лиге Европы считался букмекерами и европейскими обозревателями главным фаворитом.

Неудачный сезон

Сезон 2014/2015 не предвещал "Днепру" ничего хорошего.

Завоевав весной прошлого года второе место в борьбе с харьковским "Металлистом" и киевским "Динамо" во внутреннем чемпионате и впервые пробившись в квалификацию Лиги чемпионов, команда в межсезонье потеряла сразу двух знаковых для себя персон - испанского тренера Хуанде Рамоса и бразильского полузащитника Джулиано.

Оба не скрывали: в Днепропетровске их устраивало почти все, однако пугала угроза войны в Украине.

Рамос к этому второму месту шел четыре года, в течение которых он возглавлял "Днепр".

"Если не с этим красавцем, то, пожалуй, больше ни с кем", - прокомментировал свое приглашение известного специалиста, который дважды выигрывал Кубок УЕФА с испанской "Севильей", владелец клуба Игорь Коломойский.

Рамос получил полный карт-бланш на комплектацию команды, однако в течение трех лет "днепряне" не могли подняться выше третьего места, а максимальным достижением в Лиге Европы был выход в 1/16 финала.

Замену Рамоса на украинца Мирона Маркевича "днепровская" публика приняла неоднозначно. До "Днепра" Маркевич в течение восьми лет возглавлял "Металлист" - заклятого врага "днепрян" в украинском футболе.

Непросто было и самому тренеру. Маркевич исповедует совершенно отличный от прагматического рамосовского стиль игры. Он привык строить игру команды, опираясь на контроль мяча, от атаки.

С приходом в Днепропетровск новый наставник предстал перед дилеммой: ломать все и строить игру команды заново или подстраиваться под возможности тех игроков, которые есть под рукой и строить тактическую модель, отталкиваясь от их умений и навыков.

В течение короткого, продолжительностью в месяц межсезонья изменить что-то было почти невозможно. К тому же Маркевич, в отличие от своего предшественника, не мог приглашать новичков.

Кроме того, в матчах квалификации Лиги чемпионов против датского "Копенгагена" тренер не смог рассчитывать на Руслана Ротаня, который собирался уйти из команды в знак протеста против невыплаченных за часть прошлого сезона премиальных. Ротань считается душой и сердцем команды. Без него команда была не похожа сама на себя.

Также стоит добавить, что травма помешала сыграть в матчах против "Копенгагена" в основном левому защитнику Ивану Стриничу.

Маркевич должен закрывать дыру, выставляя на этом месте Артема Федецкого, для которого родным является правый фланг. Ничего хорошего из этого не вышло. Артем не имел достаточного взаимопонимания с лидером команды, левым полузащитником Евгением Коноплянкой. Как следствие, сыграв 0:0 в Киеве и уступив 0:2 в столице Дании, "Днепр" выбыл из Лиги чемпионов и продолжил выступления в еврокубках в Лиге Европы.

Невозможность играть на родном стадионе - для "днепрян" это был еще один недостаток, на котором Маркевич акцентировал во время матчей группового турнира и поединков плей-офф, начиная с 1/16 финала. Тренера понять можно: его команда проходила сильных соперников, а трибуны оставались пустыми.

Даже на матчи против итальянского "Интера" осенью киевский "Олимпийский" был заполнен менее чем наполовину. Маркевич требовал, чтобы команда проводила еврокубковые матчи в неизбалованном футбольными зрелищами Львове. Но УЕФА не дал на это разрешения, поскольку там на "Арене Львов" играют также донецкие "Шахтер" и "Металлист".

Хорватский "Гайдук" в квалификации Лиги Европы уже с Ротанем, но без травмированного Коноплянки в составе, "Днепру" удалось пройти с большим трудом.

Дебют в матчах группы был еще сложнее: домашнее поражение от "Интера", выездная ничья с французским "Сент-Этьеном" и сенсационные 0:1 от азербайджанского "Карабаха" в Киеве.

В этих трех матчах "Днепр" не забил ни одного гола. Победы во внутреннем чемпионате давались очень тяжело. После разгромного домашнего поражения 0:3 от "Динамо" в украинской Премьер-лиге скептики начали обсуждать возможность близкой отставки Маркевича.

Ситуацию в Лиге Европы немного исправила победа, благодаря двум голам Николы Калинича, в Баку над "Карабахом".

Но потом был выезд в Милан, где "Днепр" проиграл "Интеру" 1:2.

Чтобы выйти в плей-офф, в заключительном туре команде Маркевича было недостаточно просто выиграть у "Сент-Этьена". Оставалось также ожидать, что в параллельном матче "Интер" не проигрывает в Баку "Карабаха". Со своей задачей "днепряне" справились - победу 1:0 им принес гол Федецкого.

А вот нужный результат в Азербайджане позволил сохранить чудо в виде ошибки арбитра, который на пятой компенсированной к основному времени игры минуте не засчитал чистого взятия ворот итальянцев. Матч завершился 0:0, дальше пошел "Днепр".

Кадровые перестановки и другой "Днепр"

После завершения осенней части Маркевич встретился с Игорем Коломойским. Владелец заверил тренера, что удовлетворит все его насущные трансферные аппетиты. Сложно сказать, так ли это было на самом деле, ведь весной новичков в "Днепре" было немного. Вместо Стринича, который перешел в "Наполи", "днепряне" приобрели другого левого защитника Эжидио из бразильского "Крузейро".

Романа Безуса из "Динамо", Павла Ксенза из львовских "Карпат", Дмитрия Чигринского из "Шахтера", Папу Гуйе из "Металлиста" и возвращенного из аренды в луцкую "Волынь" Валерия Федорчука удалось пригласить буквально в последний момент, накануне обновления сезона.

При этом в еврокубках Маркевич мог использовать только Федорчука и Безуса. Из-за дефицита исполнителей тренеру пришлось оставить в команде бразильца Лео Матоса, от услуг которого он собирался отказаться.

Таким образом, весной перед зрителями появился другой "Днепр" - взвешенный и прагматичный.

Такая стратегия Маркевичу ранее была не слишком присуща. Нынешний "Днепр" стал образцом команды итальянского образца. Команды, которую после одного забитого гола трудно победить из-за непробиваемой обороны.

Такой "Днепр" стало откровением как для греческого "Олимпиакоса", с которым украинцам пришлось играть в 1/16 финала Лиги Европы, так и для нидерландского "Аякса" в 1/8.

В двух встречах 1/4 финала против "Брюгге" "днепряне" не пропустили ни одного мяча.

Исторический полуфинал с "Наполи"

После жеребьевки "днепрянам" в Лиге Европы не давали даже минимальных шансов. Даже сам Маркевич после победы над "Брюгге" на вопрос, кого бы он хотел увидеть следующим соперником, ответил: "Фиорентина"?, "Севилья"?, "Наполи"? "Пожалуй, они все хотят, чтобы им попались мы".

Игроки и тренеры "Днепра" не скрывали, что выйдя в полуфинал, они и без того превзошли себя. До этого "Днепр" в своей истории дважды доходил до четвертьфиналов Кубка чемпионов, где уступал французскому "Бордо" в 1985-м и португальской "Бенфике" в 1989-м.

Полуфиналов в истории команды не было никогда. Во времена тренерства Евгения Кучеревского в середине первого десятилетия 2000-х успехом считались выходы в 1/16 финала Кубка УЕФА. Рамос этих достижений превзойти тоже не сумел.

Маркевич не скрывал, что собирался сыграть в Неаполе от обороны. Но очевидно "днепряне" перенервничали еще до игры и после довольно приличного первого тайма во втором прижались к своим воротам слишком плотно. Достаточно сказать, что трижды один на один с вратарем "Днепра" Бойко выходил звездный игрок "Наполи" Гонсало Игуаин. Эти три дуэли вратарь выиграл, спасая команду еще в нескольких сложных ситуациях. Бессильным Бойко был только после удара Давида Лопеса, который замкнул передачу с углового.

На выезде контригры в исполнении "Днепра" почти не было. Но максимум из минимума команда выдавить все же смогла.

Евгений Селезнев, едва выйдя на замену, первым касанием мяча замкнул передачу Федецкого справа и сравнял счет. Видеоповтор продемонстрирует, что нападающий "днепрян" зашел в положение "вне игры", но лайнсмен этого не заметил.

Судейская ошибка стала предметом для нападений итальянской прессы в адрес Маркевича.

"Такое впечатление, что я стоял с флажком. Можно подумать, что мы тоже никогда не страдали от таких ошибок. Это футбол, здесь бывает всякое", - ответил он тогда на упреки в свою сторону.

Тренер "днепрян" накануне ответного матча удивил решительностью высказываний. Отдавая должное сопернику, он говорил, что шансы победить есть.

Показательно, что накануне Маркевич ради лучшей подготовки команды к матчу с "Наполи" пожертвовал важным матчем украинской Премьер-лиги против луганской "Зари". Эту игру "Днепр" провел в экспериментальном составе и уступил 0:2. Хотя на тот момент "днепряне" в таблице шли вторыми, опережая на одно очко "Шахтер".

Свой домашний матч в Киеве "Днепр" играл наконец-то при заполненных трибунах "Олимпийского". Команда начала игру решительно - высокий прессинг, борьба за каждый мяч на половине соперника.

От той свободы, которую итальянцы имели в первом матче, не осталось и следа. Тяжелая, бескомпромиссная борьба равных команд, драматизма которой добавлял ливень, не утихавший в течение всех 90 минут встречи.

И наконец "Днепр" - в финале. Маркевич посвятил эту победу воинам АТО. Ни тренер, ни игроки после матча о финале против испанской "Севильи", который состоится 27 мая на стадионе "Народовы" в Варшаве, старались не думать. Они наслаждались победой. Но при этом уже никто не сказал: "Мы и так зашли далеко". В финал попадают, чтобы там побеждать. Остался лишь шаг.