Право на смерть - детям? Дебаты об эвтаназии

Бельгия легализовала право взрослых на эвтаназию в 2002 году. Теперь Сенат проголосовал за то, чтобы распространить разрешение на детей, которые неизлечимо больны и страдают от невыносимой физической боли. Сторонники эвтаназии называют это логичным шагом. Оппоненты говорят, что это безумие.

Неизлечимо больной ребенок, просьба о смерти, летальная инъекция. Для многих людей подобное немыслимо и похоже на кошмарный сценарий.

Большинство из нас не будут вынуждены пережить жестокую реальность и наблюдать за тем, как тает здоровье вследствие неизлечимой страшной болезни. Однако некоторые бельгийские педиатры, которые это пережили, говорят, что детям нужно предоставить право просить о сокращении возраста, если их физические страдания становятся невыносимыми.

"Редко, но это случается, бывает так, что мы бессильны и не можем улучшить состояние ребенка. Такие дети должны иметь право самостоятельно решить, что не хотят больше жить", - говорит педиатр Герлант ван Берлаер.

Он вместе с 16-ю другими бельгийскими педиатрами подписал в ноябре открытое письмо с призывом к сенаторам проголосовать за закон о детской эвтаназии.

"Мы не выполняем роль Бога. Этим жизням все равно конец, - говорит Ван Берлаер. - Их естественный конец может быть очень болезненным, ужасным и полным страдания. Возможно, они уже видели смерть друзей от такого же диагноза. И когда они скажут "Я не хочу так мучиться, я хочу умереть иначе", и это единственное, что мы, врачи, можем для них сделать, я думаю, мы должны иметь возможность помочь им хотя бы в этом".

Согласно законопроекту, принятому Сенатом Бельгии 50 голосами против 17, дети должны осознавать, что такое эвтаназия, а их просьбу о смерти должны одобрить родители и врачи.

В соседних с Бельгией Нидерландах эвтаназия разрешена для детей от 12 лет, если нет возражений со стороны их родителей. Но если бельгийский закон об эвтаназии примет еще и нижняя палата парламента, то Бельгия станет первой в мире страной, которая отменит любые возрастные ограничения для эвтаназии.

Филипп Маху, лидер социалистов в Сенате, который выдвинул законопроект, называет его высшим проявлением гуманности.

"Скандал заключается в том, что дети умрут от болезни, - говорит политик. - Скандал не в том, чтобы попытаться освободить детей в такой ситуации от боли".

Сенатор, которая голосовала против, представительница христианских демократов Элс Ван Гоф, говорит, что законопроект строится на ложной идее о самоопределении - предположение, что каждый имеет право решать не только, как ему жить, но и как ему умереть. Она категорически против и добилась - вместе с группой других сенаторов - включение поправки, ограничивающей действие эвтаназии случаями неизлечимой болезни, которая сопровождается нестерпимой болью.

"В начале они подали законопроект, который включал детей с расстройствами психики, - говорит политик. - Во время дебатов сторонники эвтаназии говорили и о детях с анорексией, и о детях, которые просто устали от жизни. Так где будем ставить точку?"

В случае с эвтаназией взрослых, по словам Элс Ван Гоф, статистика говорит о "скользком спуске". Закон 2002 года позволяет взрослым бельгийцам просить о смерти, если они:

Однако два случая эвтаназии, которые попали в заголовки мировых новостей 2013 года, вызывают у Ван Гоф глубокую обеспокоенность.

В январе пресса сообщила о смерти 45-летних близнецов, которые были глухими. Марк и Эдди Вербессем попросили об эвтаназии, когда узнали, что страдают от наследственной болезни, в результате которой ослепнут. Мужчины боялись, что не смогут самостоятельно жить.

Смерть транссексуала Натана Вергелста наступила через 9 месяцев. Он потребовал смерти после серии неудачных операций по смене пола с женского на мужской.

Если в случае близнецов для эвтаназии могли быть правовые основания, по мнению адвокатов, с которыми консультировалась Ван Гоф, потому что они имели серьезную болезнь, то случай Натана Вергелста до сих пор ее беспокоит.

Решение об эвтаназии во всех трех случаях принял доктор Вим Дистелманс, онколог и специалист по паллиативному уходу, который руководствовался тем, чтобы освободить их от тяжелых психических мучений. Он является сопредседателем Комиссии по вопросам эвтаназии - объединение врачей, юристов и представителей заинтересованных сторон, которое осуществляет надзор за соблюдением законодательства об эвтаназии. Ее критики обращают внимание, что до сих пор комиссия не обратилась в прокуратуру по поводу одного из официально зарегистрированных между 2002 и 2012 годами 6945 случаев эвтаназии. Все они считаются законными.

20 апреля 2012 года учителю химии Тому Мортье позвонили из брюссельской больницы сообщить о смерти матери. Ей было 64 года и она была больна депрессией. За три месяца до этого она написала ему по электронной почте, что попросила врачей разрешить ей эвтаназию, однако он не думал, что врачи пойдут ей навстречу.

Он возмущен и не соглашается с аргументами о том, что его мать имела право на смерть.

"На мой взгляд, это закон не для пациентов, это закон для врачей, которые бегут от судебного преследования, - говорит Мортье. - Эвтаназия неэтична. Это убийство пациентов, а теперь ее еще и подают как высшую форму милосердия. К чему мы пришли в Бельгии? Я не понимаю..."

А что он думает о рекомендации сената распространить эвтаназию на детей?

"Это безумие".

Марлен Ренар, онколог, ответственный за паллиативный уход детей в университетской больнице Левена, считает, что потребности в законодательстве о детской эвтаназии нет. По ее мнению, уже сейчас достаточно способов помочь больному ребенку прекратить страдания.

"Если мы не способны уменьшить боль, мы можем прописать сильные успокоительные. Когда положение станет совсем невыносимым, мы можем обратиться к нашей Комиссии по вопросам этики за разрешением прервать жизнь. Но для этого требуется согласие многих людей", - говорит онколог.

Критическим, по словам врача, является то, что, как следует из ее опыта, дети редко просят смерти.

"Я лечила многих подростков с сильнейшими болями и ужасными симптомами. Они всегда сохраняют надежду на то, что им станет лучше. Я еще не встречала никого, кто сказал бы, что больше нет сил терпеть и хочет умереть. Они хотят жить".

Однако ее коллега Герлант ван Берлаер считает, что дети не просят о помощи умереть, потому что это запрещено.

"Каждый раз, когда в больнице умирает ребенок, другие дети это обсуждают, - говорит врач. - Очень часто дети не говорят этого взрослым или врачам, но в разговоре с другими детьми они выражают желание умереть иначе. Поэтому когда законодательство изменится, дети смогут об этом попросить".

Но достаточно ли зрелости у детей, чтобы принимать решение о смерти? Ван Берлаер убежден, что страдания неизлечимо больных детей, которые проводят большую часть своего времени в обществе взрослых, делают их ментально взрослее.

Фейк ван ден Увер, волонтер детской палаты в онкологическом отделении университетской больницы Левена, соглашается, что болезнь делает детей более зрелыми. Ее сыну Лоренсу было восемь лет, когда он умер от рака.

"Из разговоров, которые я с ним имела, было заметно, насколько ребенок начинает мыслить не по годам взросло, - говорит женщина. - Дети пытаются понять, что с ними происходит. Но значит ли это, что они получают компетенцию решать, умереть или просить о таком конце (эвтаназии)? Нет. Я так не считаю".

Никто сейчас не берется прогнозировать, сколько детей могут попросить об эвтаназии, когда новый законопроект будет окончательно принят. Среди взрослых количество таких просьб с 2002 года стабильно росло. Примерно 80% тех, кто прибегает к эвтаназии, больны раком.

"Больные раком пациенты, умирающие вследствие эвтаназии, по статистике, живут дольше, чем те, кто умирает своей смертью, - говорит Ян Бернгейм, один из первых сторонников эвтаназии в Бельгии, онколог и большой авторитет в области паллиативного ухода. - Почему? Потому что когда люди решились на преждевременную смерть вследствие эвтаназии, это придает им уверенности, что они умрут не в муках". Лишенные страха, эти люди живут дольше, потому что болезнь замедляется, говорит врач.

Бернгейм поддерживает инициативу распространить право просить об эвтаназии для детей.

Смерть ребенка - всегда трагедия для родителей. Но должны ли бельгийские дети иметь право просить о смерти? Парламент Бельгии вскоре окончательно определится с ответом на этот вопрос.

<italic>Читайте уведомления о новых статьях рубрики в Twitter<link type="page"><caption> @BBCNewsMagazine</caption><url href="https://twitter.com/BBCNewsMagazine" platform="highweb"/></link> или на странице<link type="page"><caption> Facebook</caption><url href="https://www.facebook.com/BBCMagazine" platform="highweb"/></link></italic>