От замысла до прибыли: как превратить техническую идею в бизнес

Тимоти Митчелл, 27-летний гений, утверждает, что создал искусственный интеллект (ИИ). Компьютерные программы этого парня действительно обладают способностью к обучению. Но также - и способность приносить большие деньги.

Искусственный интеллект может привести к революции в бизнесе. Людям не надо будет тратить усилия на мониторинг, ремонт и защиту компьютерных систем, так как ИИ будет делать это сам.

Чтобы донести эту идею до широкой аудитории, Тимоти, исполнительный директор фирмы Dot AIN, отправился на технологически деловую конференцию Future in Review (FiRe).

В шикарном калифорнийском отеле к югу от Лос-Анджелеса в этом году собрались лучшие умы Америки и всего мира.

В достижениях Тимоти здесь мало кто сомневается. В 18 лет, устраиваясь на работу в Microsoft, он показал такие результаты на тестировании, что в компании решили - он жульничал. Парня сразу взяли на должность старшего архитектора, и его услугами пользовались государственные учреждения и банки с Уолл-Стрит.

Но сам Митчелл считает себя изобретателем, человеком идеи. Итак, как же он превратил свои видения в жизнеспособный бизнес?

Верьте

Первый шаг к успеху, по мнению Тимоти, - это преодолеть свой страх.

"Я видел, как тысячи идей умирают в зародыше из-за того, что люди боятся неудачи", - говорит он.

Чтобы осуществить свою мечту, он отказался от руководящей должности в Microsoft и создал собственное дело. Для этого ему пришлось продать часть своих активов, в частности пенсионные сбережения.

Собственный бизнес - рискованное дело, но когда полностью осознаешь риск - это только помогает.

"Вы должны спросить себя: что случится в худшем случае? - говорит Митчелл. - Для меня худшим сценарием было потратить все деньги и вернуться обратно на работу. И когда я это понял, стало значительно легче двигаться дальше".

С этим согласен и Джон Майерс, основатель и исполнительный директор Graphene Technologies - компании, которая производит графен - чрезвычайно гибкий, но в то же время прочный материал.

Но он добавляет, что одного желания идти к цели недостаточно: нужны еще реализм и здравый смысл.

"Никогда не ставьте на карту свою семью и ее благосостояние, - советует бизнесмен начинающим. - Я видел, как люди вкладывали в дело последний цент и теряли все. Включая семью".

Объединяйтесь

Другой важной вещью является поиск партнера. Иметь идею - это хорошо, но ее еще нужно донести до потенциальных инвесторов и клиентов.

Джон Питоут - ангел для молодых гениев: за последние 15 лет он вложил деньги в более 50 стартапов.

На конференции таких называют FiRespotter - "искатель". Как правило, это инвестор, который приглашает на встречу изобретателей - FiRestarter'ов.

По мнению Питоута, люди, которые разбираются одновременно и в технологиях, и в бизнесе, встречаются довольно редко. Таким был, наприме, Стив Джобс из Apple.

"Поэтому мне нравится, когда технарь, который имеет яркую идею, приводит на встречу партнеров с коммерческой жилкой. Ведь изобретатели могут настолько увлекаться своей разработкой, что забывают о рынке", - говорит он.

Также важно удачно рассчитать момент. Ведь если идея "на годы опережает свое время", она коммерчески нежизнеспособна.

"Я видел много успехов и неудач, и могу сказать, что новая идея редко появляется вовремя - обычно она приходит или рано, или поздно. Но, например, если внутри вас живет книга, откажетесь ли вы написать ее из-за того, что ваша аудитория еще не созрела? Нет, вы напишете ее в стол. Это часть творческого процесса", - говорит инвестор.

Запаситесь терпением

Когда я спрашивал предпринимателей, как долго они шли к успеху, большинство отвечали: дольше, чем мы ожидали.

"Каждый раз, когда я основывал новое дело, то думал, что выйду в прибыль года через три. И каждый раз я ошибался, - рассказывает Джон Майерс. - Ждать приходилось вдвое, а то и втрое дольше".

Поэтому учредители часто оказываются в ситуации, когда им непонятно - стоит ли дальше продолжать свое дело? И это касается не только ранних стадий проекта, например, когда он не заинтересовал инвесторов или клиентов.

Когда идея превращается в бизнес, она начинает жить своей жизнью и отделяется от создателя. Тимоти Митчелл знает это по собственному опыту.

"Компании - это как дети. В один прекрасный день они вырастают и начинают действовать независимо от вас, - говорит он. - Какие-то подразделения будут принимать решения самостоятельно, без вашего участия, и это нормально. Иногда я говорил себе: не вмешивайся".

Неутешительная статистика

И, наконец, следует понимать, что бизнес - это еще и игра чисел.

Из миллионов идей, которые генерируют люди каждый день, лишь небольшой процент внедряется в жизнь, и еще меньший процент - перерастает в успешный бизнес.

По недавним исследованиям Фонда Юинга Мэриона Кауффмана, ежегодно в США появляются тысячи технологических стартапов, но только 15-20 из них превращаются в компании с оборотом более $100 миллионов.

И похоже на то, что эта величина достаточно постоянная. Автор исследования, Пол Кедродски, говорит: "Скорость, с которой в Штатах появляются компании-стомиллионники, на удивление стабильна и не зависит от экономических изменений".

Но пессимистическая статистика никогда не останавливала участников FiRe - они готовы бороться с трудностями.

И все согласны с тем, что основателю нужно гореть своей идеей.

Тимоти Митчелл тоже свято в это верит. "Никогда не начинайте дело, если вам что-то в нем не нравится, - говорит он. - Потому что это никуда не денется. Делайте только то, что приносит вам настоящий кайф".