Лідери США і Куби історично потисли руки

Президент США Барак Обама і керівник Куби Рауль Кастро потиснули один одному руки і люб'язно поспілкувалися перед початком "Саміту Америк" у Панамі.

Вони так само привітали один одного у грудні 2013 року, зустрівшись на похоронах Нельсона Мандели, але не спілкувалися, а держсекретар Джон Керрі наголосив, що зустріч не планували, і вона сталася випадково. Тепер лідери двох країн проведуть у суботу повноцінні міждержавні переговори - вперше за 56 років після кубинської революції.

Останній контакт між керівниками США та Куби відбувся у 1959 році, коли Фідель Кастро, який щойно прийшов до влади, зустрівся з віце-президентом США Річардом Ніксоном. Дипломатичні відносини між двома країнами були заморожені через два роки по тому.

У короткій розмові з Кастро-молодшим пан Обама висловив упевненість, що життя кубинців скоро покращиться.

"Не тому, що це нав'яжемо ми, Сполучені Штати, а силою таланту і натхнення кубинців і вільної дискусії між ними, під час якої оберуть найкращий шлях до процвітання", - додав він.

Потім співрозмовники приєдналися до учасників церемонії відкриття. Її "родзинкою" став барвистий парад духових оркестрів та дітей у національних латиноамериканських костюмах, які несли прапори країн-учасниць.

Нова ера?

17 грудня минулого року Барак Обама і Рауль Кастро виступили зі синхронними заявами про майбутнє відновлення дипломатичних відносин між Вашингтоном і Гаваною.

У січні в США набрали чинності нові, більш ліберальні правила торгівлі з Кубою і відвідування острова американськими громадянами. Кубинська влада звільнила із в'язниць політв'язнів.

Тоді російські експерти вказували на те, що Куба виконала головні умови для нормалізації, переставши бути "непотоплюваним авіаносцем" Москви і займатися експортом революції.

10 квітня Держдепартамент США рекомендував виключити Кубу із списку держав-спонсорів тероризму, що має зняти останню формальну перешкоду для обміну посольствами.

Перед початком церемонії відкриття саміту Барак Обама заявив, що Сполучені Штати більше не мають наміру з легкістю втручатися у справи латиноамериканських країн.

"Ті дні, коли наш порядок денний у цій півкулі так часто припускав, що США можуть безкарно втручатися - ті дні у минулому", - сказав він.

"Саміт Америк" проводять під егідою Організації американських держав (ОАД) для обговорення проблем регіону та напрацювання спільної стратегії їхнього вирішення. Вперше він відбувся у 1994 році в Маямі.

Нинішня зустріч голів 35 держав Західної півкулі - сьома за рахунком і перша, на яку запросили Кубу. Багато латиноамериканських держав, у тому числі ті, що були союзниками США, давно домагалися цього.

Раніше пан Обама зустрівся з кубинськими дисидентами та іншими правозахисними групами Латинської Америки, запевнивши їх у підтримці Вашингтона.

Новий суперник

Тим часом спостерігачі наголошують, що головним опонентом США у Латинській Америці стає Венесуела. Підсумки майбутньої зустрічі Барака Обами з венесуельським лідером Ніколасом Мадуро є головною інтригою заходу, її обговорюють не менше, аніж потепління відносин з Кубою.

Пан Мадуро, колишній водій автобуса, а потім права рука покійного Уго Чавеса, відомий лівими зрівняльними настроями і схильністю звинувачувати зовнішні сили як в економічних проблемах Венесуели, так і в існуванні опозиції його курсу.

Відносини ще більше загострилися приблизно місяць тому, коли Барак Обама запровадив санкції проти низки венесуельських чиновників, яких Білий дім звинувачує у порушеннях прав людини, і назвав політику Каракаса загрозою безпеці Сполучених Штатів.

Прибувши у п'ятницю до Панами, венесуельський лідер першим ділом демонстративно відвідав монумент загиблим під час військової операції США у тій країні в 1989 році, проте заявив, що "приїхав з конструктивним настроєм".

Поведінка пана Мадуро багато в чому визначить атмосферу саміту, а прогнозувати його складно, пише кореспондент ВВС у Панамі Ванесса Бушультер.