Вчені виявили, що під час вагітності мозок жінок втрачає сіру речовину: навіщо

"Вагітний мозок" – це кліше, яке довго використовували для опису того, що жінки стають забудькуватими та відчувають себе менш здібними робити повсякденні справи під час вагітності.

Але недавнє дослідження – найбільше на сьогодні – показує, що вагітність має глибокий структурний вплив на мозок і пропонує нові підказки щодо неврологічних змін у майбутніх мам.

Це дослідження свідчить про те, що сіра речовина – багата на нервові закінчення частина мозку, яка бере участь в обробці інформації, емоцій і емпатії – під час вагітності зменшується в середньому майже на 5%.

Але, вважають вчені, які працюють над проєктом в Іспанії, такі зміни не привід для занепокоєння. Вони можуть бути корисними, коли йдеться про догляд за немовлятами.

Одна з десятків жінок, яка стала мамою і взяла участь у дослідженні, сказала нам, що вона вітає результати дослідження і "втомилася від того, що вагітних жінок інфантилізують".

"Замість того, щоб ставати дурнішими, ми стаємо більш спеціалізованими для цієї роботи", – сказала Таня Еспарза.

BBC отримала ексклюзивний доступ до проєкту "Be Mother" та тих, хто брав у ньому участь.

Під час дослідження просканували мозок 127 жінок - до, під час та після вагітності. А потім порівняли його зі сканами мозку меншої кількості жінок, які ніколи не були вагітні.

Команда вчених виявила, що чим більші зміни в мозку, тим частіше жінки стверджували, що вони добре ладнають зі своїми дітьми і мають з ними міцний зв'язок.

Це можуть бути позитивні зміни, коли йдеться про догляд за новонародженими, каже професор Сусана Кармона, директорка лабораторії NeuroMaternal у Науково-дослідному інституті охорони здоров'я імені Грегоріо Мараньона в Мадриді.

"Ми виявляємо, що в біології, як і в житті, іноді менше - це більше".

Це може означати "перепрограмування" або зміну архітектури мозку, щоб "підготувати його до материнства", каже Кармона, співкерівниця дослідження разом із професором Оскаром Віларроєю.

"Мені подобається використовувати метафору обрізки дерева, - каже вона. - Деякі його гілки обрізають, щоб воно росло ефективніше".

Вагітність змінює багато органів в тілі – серце мами, місткість її легень може збільшитися – і тому цілком логічно, що вагітність може змінити й мозок, каже Кармона.

Ми не повинні зосереджуватися лише на потенційному дефіциті пам'яті, каже вона. "Молоді мами опановують цілий набір нових навичок".

Досліджень мозку під час вагітності проводять небагато, але необхідно робити їх більше в такий важливий період в житті жінки, вважає вона.

"Багато видів батьків"

Майбутні мами в Мадриді та Барселоні пройшли по п'ять МРТ-сканувань, а ще здавали гормональні аналізи та заповнювали анкети про те, як змінювалися їхні емоції під час та після вагітності.

Для порівняння, команда також просканувала мозок 52 жінок, які ніколи не були вагітними. Серед них було 20 жінок, які були партнерками вагітних жінок, які вже брали участь у дослідженні.

"Ми зробили це, аби з'ясувати, чи пов'язані побачені нами зміни з біологічним процесом вагітності, чи радше з процесом материнства", - каже Кармона.

"Можна бути різними батьками, і для того, щоб добре справлятися із вихованням - не обов'язково бути вагітними".

Дослідження, опубліковане в журналі Nature Communications, не мало на меті безпосередньо розглянути поняття "вагітного мозку" - туману в голові та проблем із пам'яттю, що, за словами деяких жінок, супроводжують їх під час вагітності.

Але отримані результати дають підказки про те, що мозок структурно змінюється.

Хоча вагітні жінки втрачали в середньому майже 5% своєї сірої речовини, вона частково відновлювалася – хоча й не повністю – через шість місяців після пологів. Натомість кількість сірої речовини у жінок, які не були вагітні, залишалася досить стабільною.

З часом у кожної людини відбуваються невеликі коливання сірої речовини, але ці результати зі зниженням майже на 5% є несподіваними, каже професорка Кармона.

Одна з областей сірої речовини, де помітили найбільш виражені та стійкі зміни - це так звана мережа пасивного режиму роботи мозку, що бере участь у самосприйнятті, емпатії та альтруїзмі.

Кармона каже, що ця трансформація може бути пов'язана з "обрізанням" нервових мереж і змінами в кровоносних судинах та клітинах, які підтримують нерви. І це може свідчити про позитивну перебудову мозку, пояснює дослідниця.

Вона каже, що подібне явище спостерігається у підлітковому віці, коли мозок дозріває і переходить від дитинства до дорослості.

Низка досліджень показала, що в підлітковому віці відбувається витончення сірої речовини із "витонченням чи проріджуванням" нервових волокон у зв'язку з дозріванням мозку.

Крім того, десятиліття досліджень на тваринах також показують, що вагітність є часом глибоких змін у мозку деяких ссавців, розповідає Кармона.

Деякі дослідження на мишах показали, що гормони вагітності впливають на певні групи нервових клітин у мозку, допомагаючи "ввімкнути" батьківську поведінку.

Без цих гормонів миші практично ігнорують своє нове потомство.

Команда Кармони виявила, що ключову роль у цьому процесі в людей можуть відігравати гормони.

Вчені п'ять разів збирали зразки сечі та слини у жінок і виявили, що в деяких випадках підвищення рівня естрогену тісно пов'язане зі зменшенням сірої речовини.

За словами Сусани Кармони, чиє дослідження фінансує Європейський дослідницький центр, потрібно ще багато працювати, щоб створити детальну неврологічну карту мозку вагітної та відобразити, як він трансформується під час переходу до материнства.

Це може допомогти не тільки під час вагітності в цілому, а й в разі виникнення проблеми, в тому числі післяпологової депресії, каже вона.

Професорка Ліз Храстіл з Каліфорнійського університету погоджується і каже, що робота Кармони важлива, оскільки вона також може "допомогти у формуванні прив'язаності між опікунами й немовлятами, а також знайти кращі способи підтримки та відновлення нових мам".

Це дослідження не розглядало безпосередньо зміни функцій пам'яті у жінок під час вагітності, але у 2016 році команда Кармони провела невелике дослідження 25 вагітних жінок і не побачила суттєвих змін, хоча дані інших досліджень неоднозначні.

І вона каже, що деякі жінки справді відчувають себе більш забудькуватими, і вона не хоче применшувати різноманітний досвід жінок.

"Вагітність створює величезне метаболічне навантаження на ваш організм, - каже вона, - тому ви можете мати менше енергії та менше сну, почуватися менш пильними та забудькуватими".

У Лондоні ми поговорили про це з Аною Мудрініч, яка недавно стала матір'ю. Вона каже, що під час вагітності іноді почувалася забудькуватою. "Я хотіла надіслати мейл своїй начальниці, але в той момент просто не могла згадати її імені".

З іншого боку, вона каже, що тепер вона більш витривала на роботі: "Я не відчуваю емоційного впливу стресу, як раніше, бо раптом деякі речі стають не такими важливими, як раніше".

"Я можу забути зробити щось, не пов'язане з (моєю дитиною - Ред.), але я навчилася ставити її на перше місце", – каже вона.

Повернувшись до Іспанії, Таня Еспарза каже, що попередня робота Кармони в цій галузі вплинула на її рішення мати дитину.

"Мене захопила ідея, що я можу зустріти нову, іншу версію себе".

Вона каже, що настав час переосмислити те, як ми ставимося до матерів.

"Вони переживають величезну трансформацію, і нам треба підходити до них як до когось, хто виходить з кокона та стає кимось іншим".

Додатковий репортаж від Кетрін Сноудон.