“บลัดฮาวด์ เอสเอสซี” ทดสอบเครื่องยนต์ครั้งแรกผ่านฉลุย

รถยนต์ความเร็วเหนือเสียง "บลัดฮาวด์ เอสเอสซี" (Bloodhound SSC ) ทดลองจุดเครื่องยนต์ของเครื่องบินขับไล่ซึ่งใช้กับรถต้นแบบเป็นครั้งแรก ที่สนามบินในมณฑลคอร์นวอลล์ของสหราชอาณาจักร โดยเป็นการทดลองอุ่นเครื่องอยู่กับที่ ก่อนจะมีการทดสอบวิ่งในปลายเดือนตุลาคมนี้

ก่อนการทดสอบทีมงานมีความกังวลว่า การใช้เครื่องยนต์โรลส์-รอยซ์ EJ200 ซึ่งเป็นเครื่องยนต์สำหรับเครื่องบินรบนั้น จะทำให้เกิดปัญหาเมื่อนำมาใช้งานกับรถยนต์ แต่ผลการทดสอบในครั้งนี้พบว่า เครื่องยนต์สามารถทำงานได้อย่างเต็มประสิทธิภาพโดยไม่มีปัญหาแต่อย่างใด

นายแอนดี กรีน วิศวกรผู้ทดสอบควบคุมรถบอกกับบีบีซีว่า ผลการทดสอบข้างต้นยังแสดงให้เห็นว่าระบบอิเล็กทรอนิกส์ รวมทั้งคอมพิวเตอร์และซอฟท์แวร์ของบลัดฮาวด์ เอสเอสซี สามารถทำงานได้ดีตามที่ได้ออกแบบไว้ ทำให้มีความมั่นใจในการนำรถออกเริ่มทดสอบวิ่งด้วยความเร็วระดับต่ำที่ 320 กิโลเมตรต่อชั่วโมงในปลายเดือนหน้า

เดิมทีนั้นบลัดฮาวด์ เอสเอสซี มีกำหนดจะวิ่งทำลายสถิติความเร็วของยานยนต์ทางบกทั้งหมดให้ได้ที่ 1,288 กม./ชม. ภายในปี 2018 โดยจะทดลองใช้ทั้งเครื่องยนต์เครื่องบินขับไล่และเครื่องยนต์จรวด เพื่อออกวิ่งในสนามที่เตรียมไว้เป็นพิเศษซึ่งเป็นก้นทะเลสาบที่แห้งขอดแล้วของประเทศแอฟริกาใต้ แต่ดูเหมือนว่ากำหนดนี้ต้องถูกเลื่อนออกไปอีกหนึ่งปี เนื่องจากส่วนของเครื่องยนต์จรวดที่จัดเตรียมโดยบริษัทของนอร์เวย์นั้นยังไม่พร้อม

โครงการพัฒนารถยนต์ความเร็วเหนือเสียง บลัดฮาวด์ เอสเอสซี เป็นการร่วมทุนระหว่างบริษัทด้านเทคโนโลยีของเอกชนในหลายประเทศ โดยมีเป้าหมายจะผลิตรถยนต์ที่มีความเร็วสูงกว่า 1,610 กม./ชม.ให้ได้ในที่สุด