นางแบบชาวสก็อตผู้มีชื่อเสียงโด่งดังตอนอายุ 60 จากการถ่ายแบบชุดว่ายน้ำ

กิลเลียน แม็คลาวด์ ได้ถ่ายรูปทำพอร์ตโฟลิโอครั้งแรกตอนอายุ 50 ต้น ๆ ทว่าอาชีพนางแบบของเธอกลับไปไม่ถึงไหนจนกระทั่งได้ถ่ายภาพชุดว่ายน้ำตอนอายุ 60 ปี

ภาพโฆษณาของร้านเสื้อผ้าแบรนด์ H&M เผยให้เห็นกิลเลียนในชุดว่ายน้ำสีดำธรรมดา ๆ ใบหน้าที่ไร้เครื่องสำอาง และผมสีขาวยาวสลวยเป็นธรรมชาติของเธอ

เมื่อ H&M โพสต์ภาพของเธอลงอินสตาแกรม มันก็กลายเป็นกระแสโด่งดังอย่างรวดเร็ว เรียกยอดไลค์ได้หลายแสน

นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา อาชีพนางแบบของกิลเลียนก็พุ่งทะยานขึ้นจนหยุดไม่อยู่ เธอได้รับเลือกให้เป็นนางแบบหลักของสินค้าแบรนด์ดังมากมาย เช่น ร้านบู๊ทส์ ยีนส์ลีวาย และผลิตภัณฑ์สำหรับเส้นผมยี่ห้อชวาร์สคอฟ

ก่อนจะมาอยู่หน้ากล้อง กิลเลียน เคยทำงานเบื้องหลังในตำแหน่งสไตลิส อยู่หลายปี แต่เพื่อนช่างภาพโน้มน้าวขอเป็นคนถ่ายรูปพอร์ตโฟลิโอแรกให้เธอ

ตอนนั้นแม้จะได้รับความสนใจจากผู้จัดหานางแบบหลายราย และมีงานถ่ายแบบอยู่บ้าง แต่เธอก็ถูกปฏิเสธงานอยู่ไม่น้อยทีเดียว

แต่การถ่ายแบบชุดว่ายน้ำให้ H&M ในปี 2016 คือจุดพลิกผันสำคัญในอาชีพนางแบบของเธอ กิลเลียน ซึ่งปัจจุบันอายุ 63 ปี กล่าว

กิลเลียน เกิดในอินโดนีเซีย โดยมีพ่อเป็นชาวสก็อต และแม่เป็นชาวอเมริกัน เธอเติบโตมาบนเกาะบอร์เนียว แล้วไปเรียนหนังสือที่รัฐปีนัง ของมาเลเซีย ก่อนที่จะกลับไปเรียนชั้นมัธยมที่สกอตแลนด์

"ฉันรักบอร์เนียวมาก เพราะฉันชอบที่ที่เราอยู่มาก" เธอเล่าให้บีบีซีสกอตแลนด์ฟัง

"เรานั่งเรือออกไปตามเกาะต่าง ๆ มันคือสวรรค์ เราใช้ชีวิตอยู่โดยห้อมล้อมไปด้วยความงาม เพื่อนฝูง และไม่มีผู้ปกครอง"

กิลเลียนบอกว่า การใช้ชีวิตกลางแจ้ง และการใช้เวลาส่วนใหญ่ในการว่ายน้ำและปีนเขาช่วยให้เธอมีสุขภาพดี

หลังย้ายมาเรียนชั้นมัธยมที่สกอตแลนด์ กิลเลียนได้กลับไปเยี่ยมบอร์เนียวบ้าง ก่อนที่จะกลับสกอตแลนด์ถาวรตอนที่พ่อแม่ของเธอย้ายกลับมา ตอนเธออายุได้ 17 ปี

กิลเลียนบอกว่า ตอนเด็ก ๆ เธอไม่เคยคิดว่าตัวเองสวยเลย

"ฉันผอมเป็นกุ้งแห้ง ฉันมักคิดว่าตัวเองสูงเก้งก้าง" เธอกล่าว

"พอเข้าสู่วัยรุ่นและย้ายมาเรียนที่สกอตแลนด์ ฉันก็เริ่มมีสิวขึ้นอย่างหนักตลอดช่วงวัยรุ่น นั่นจึงทำให้ฉันกลายเป็นคนขี้อายและไม่มั่นใจในตัวเอง"

ในช่วงวัย 20 ปี กิลเลียนย้ายมาอยู่ในกรุงลอนดอน และแม้ว่าจะมีแมวมองมาทาบทามให้เธอไปเป็นนางแบบ แต่ปัญหาสิวในช่วงวัยรุ่นได้ส่งผลกระทบต่อความมั่นใจในตัวเองของเธอและทำให้เธอตอบปฏิเสธงานถ่ายแบบเสมอ

เมื่อได้มาใช้ชีวิตและทำงานในเมืองอุตสาหกรรมบันเทิงอย่างลอสแอนเจลิส ในที่สุดกิลเลียนก็ใจอ่อนยอมถ่ายภาพทำพอร์ตโฟลิโอเป็นครั้งแรก

เธอเล่าว่า "ฉันมีงานนางแบบเพียง 2-3 งาน จนกระทั่งตอนอายุประมาณ 60 ปี ที่ฉันรับงานถ่ายแบบชุดว่ายน้ำที่กลายเป็นกระแสโด่งดัง"

ปัจจุบันอาชีพนางแบบของกิลเลียนเรียกว่าอยู่ในช่วงขาขึ้น เธอมีงานทั้งในเยอรมนี นิวยอร์ก และลอสแอนเจลิส

โฆษณาที่เธอถ่ายให้ แบรนด์แว่นตาชื่อดัง โอลิเวอร์ พีเพิลส์ ตั้งตระหง่านอยู่บนป้ายโฆษณาขนาดใหญ่ในย่านไทมส์ สแควร์ ของมหานครนิวยอร์ก ซึ่งกิลเลียนภูมิใจกับมันมากถึงขนาดบินไปดูด้วยตาตัวเอง

กิลเลียน อยากเตือนบรรดาเด็กสาวที่ชอบดูอินสตาแกรมและภาพนิตยสารต่าง ๆ ว่าภาพเหล่านั้นไม่ใช่ชีวิตจริง

เธอบอกว่าภาพเหล่านั้นถ่ายโดยช่างภาพมืออาชีพที่ใช้เทคนิคจัดแสงชั้นยอด และภาพส่วนใหญ่ที่ออกมาก็มักจะผ่านการตกแต่งภาพมาแล้ว

"คุณต้องเชื่อมั่นในตัวเอง และการทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพช่วยได้มากเช่นกัน" กิลเลียน บอกเด็กสาวทั้งหลาย

กิลเลียน ยังบอกด้วยว่า ปัจจุบันมีการจ้างนางแบบรุ่นใหญ่มากขึ้น

"ฉันไม่คิดว่าฉันจะประสบความสำเร็จ แต่โฆษณาของ H&M ช่วยให้ผู้คนได้เห็นว่าผู้หญิงสามารถดูดีได้แค่ไหนในวัย 50-60 ปี" เธอบอก

"ฉันทำงานกับบริษัทจัดหานางแบบในนิวยอร์กที่นางแบบแทบทั้งหมดอายุ 60 ปีขึ้นไป และพวกเธอต่างสวยงามด้วยกันทั้งนั้น"